Današnje (19. svibnja) povijesno lansiranje prve ikad razvijene privatne rakete vezane za Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) bilo je vrlo iznenađujuće pobačeno u posljednjoj sekundi kada je doskok motora prisilio dramatično gašenje raketa Falcon 9 1. stupnja ispaljivanja koja je već u tijeku i kako je NASA-in komentator lansiranja bio usred najave liftoffa.
SpaceX i NASA sada ciljaju ostatak misije nazvane COTS 2, za utorak, 22. svibnja u 03:44 EDT iz svemirskog lansirnog kompleksa-40 na postaji zrakoplovnih snaga Cape Canaveral na Floridi. Postoji još jedna prilika za pokretanje 23. svibnja.
Kasnije danas, SpaceX-ovi inženjeri utvrdili su da neispravan ventil uzrokuje kvar motora. Sada su u utrci s vremenom da dovrše sve popravke i obvezna ispitivanja uvjerenja kako bi bila spremna za postizanje novog datuma lansiranja 22. svibnja.
Raketu Falcon 9 dizajnirao je i razvio SpaceX, a prvu fazu pokreće devet Merlin 1 C motora. Kako je sat odbrojavanja otkucavao na T-minus nulu, svih devet motora se zapalilo. No, motor br. 5 iznenada je razvio "visoki tlak u komori", a računala su trenutno naredila gašenje potiska svih devet motora samo 0,5 sekundi od podizanja i raketa stoga nikada nije napustila jastuk, rekao je predsjednik SpaceX-a Gwynne Shotwell na brifingu za novinare.
"Imali smo prekid", najavio je komentator pokreta NASA George Diller. "Liftoff se nije pojavio. Imali smo prekid pokretanja. Stojim pored. "
Nakon ispražnjenja eksplozivnih goriva, SpaceX-ovi inženjeri započeli su inspekciju motora kasnije danas, u roku od nekoliko sati od prekida podizanja, kako bi utvrdili uzrok kvara raketnog motora.
"Ovo nije neuspjeh", rekao je Shotwell novinarima na brifingu za medije. „Namjerno smo pobačali. Bio bi neuspjeh ako se maknemo s motorom koji se kreće u ovom smjeru. "
SpaceX je možda pogodio sretni odmor tako što je uspio popraviti raketu na jastuku umjesto dugotrajne izmjene motora. Shotwell je rekao da je jedna mogućnost prebacivanje rakete Falcon 9 u hangar za obradu i zamjena motora novim.
Ove večeri SpaceX je objavio da su utvrdili uzrok kvara motora.
„Današnje lansiranje prekinuto je kada je leteće računalo otkrilo blago visok pritisak u komori za izgaranje motora 5, rekla je glasnogovornica SpaceX-a Kirstin Grantham. "Otkrili smo osnovni uzrok i popravci su u tijeku."
„Tijekom strogih pregleda motora, inženjeri SpaceX-a otkrili su neispravan povratni ventil na Merlin-ovom motoru. Sada smo u procesu zamjene propalog ventila. Ti bi popravci trebali biti gotovi večeras. U nedjelju ćemo nastaviti pregledavati podatke. Ako stvari izgledaju dobro, biti ćemo spremni pokušati lansirati u utorak, 22. svibnja u 3:44 Istočno. "
Svrha Zmaja je prenijeti oko 1200 funti zaliha u orbitu i pristanište na ISS-u te djelomično zamijeniti mogućnosti NASA-inog sada povučenog svemirskog šatla.
SpaceX ima ugovor s NASA-om za provođenje dvanaest misija ponovne isporuke za prijevoz oko 44 000 funti tereta na ISS-u, čija je cijena oko 1,6 milijardi dolara.
