Ruska raketa Soyuz lansirala je Foton-M. Kreditna slika: ESA. Klikni za veću sliku
Bespilotni svemirski brod Foton-M, koji je nosio uglavnom europski teret, danas je u 14:00 sati po srednjoeuropskom vremenu (18:00 po lokalnom vremenu) iz kosmodroma Baikonur u Kazahstanu, stavljen u orbitu ruski lansirni pogon Soyuz-U.
Nakon lansiranja i devet minuta pogonskog leta, svemirska letjelica Foton-M2 nalazi se u niskozemnoj orbiti gdje će ostati 16 dana prije nego što njen modul za ponovno puštanje sleti blizu ruske / kazahstanske granice.
Tijekom misije europske će eksperimente i opremu nadzirati ESA-in operativni tim u operativnom centru korisnog opterećenja sa sjedištem u Esrangeu u blizini Kirune, Švedska. Oni će biti odgovorni za primanje, procjenu i diseminaciju znanstvenih podataka koje generiraju europski korisni tereti na Fotonu, kao što su pokusni pogoni Fluidpac i Agat. Tijekom 6 od 16 dnevnih orbita, svemirska letjelica Foton bit će u pogodnom orbitalnom položaju za Kirunu kako bi primala signale iz nje. Ako bilo kojim parametrima eksperimenta treba prilagodba, naredbe će se poslati izravno iz Kirune u određeno postrojenje eksperimenta.
Europska korisna nosivost koju prenosi Foton-M2 obuhvaća znanstveni program koji se sastoji od 39 pokusa u fizici fizike, biologiji, znanosti o materijalima, meteoritici, radijacijskoj dozimetriji i egzobiologiji. Europska svemirska agencija već 18 godina surađuje s Ruskom svemirskom agencijom na ovoj vrsti znanstvene misije. S 385 kg europskih pokusa i opreme s ukupnog korisnog opterećenja od 600 kg, ova misija predstavlja najveći europski doprinos koji je postavljen u orbitu takvih misija. Misija Foton-M2 pruža mogućnost osvjetljenja gotovo cjelokupnog programa pokusa Foton-M1 izgubljenog zbog kvara lansera 15. listopada 2002.
Primijenjena istraživanja igraju značajnu ulogu u pokusima prijenosa topline u europskom postrojenju FluidPac, kemijskim difuzijskim eksperimentima u SCCO (Soret Coefficients in Siro Oil) i materijalnoznanstvenim istraživanjima u pećima Agat i Polizon. Očekuje se da će ovi pokusi doprinijeti novim izvedbama izmjenjivača topline, učinkovitijim procesima istraživanja nafte i boljim poluvodičkim legurama.
Kao i u prethodnim misijama, biološka istraživanja dobivaju veliku pozornost, ovaj put s naglaskom na temeljnim pitanjima podrijetla i širenja životnih oblika u svemiru. Biopan, koji je domaćin većine ovih eksperimenata, obavlja svoj peti znanstveni let u misiji Foton. Obrazovanje također igra ulogu u misiji eksperimentom klijanja, koji je potekao iz programa ESA-e za studente.
"Foton je jedna od vrlo važnih platformi koju ESA koristi za eksperimentiranje u bestežinskom stanju", rekao je Daniel Sacotte, ESA-in direktor programa za svemirski let, mikrogravitaciju i istraživanje, "i s više od polovice ukupnog raspoloživog korisnog opterećenja preuzetim u europskim eksperimentima i hardver, to pokazuje napore koje Europa ulaže kako bi proširila granice istraživanja u svemiru kako bi poboljšala život na Zemlji. "
Misija se provodi na osnovu sporazuma potpisanog između ESA-e i ruske svemirske agencije Roskosmos 21. listopada 2003., koji pokriva dva leta Fotona (Foton-M2 i Foton-M3, planirani za 2007.), a koji će imati ukupno 660 kg ESA isporučuje znanstvene korisne nosivosti na brodu. Sporazum se također povezuje u dvije ruske partnerske tvrtke: TsSKB-Progress u Samari i Barmin Design Bureau for General Engineering (????) u Moskvi.
"Ovo je prvo lansiranje Fotona iz kosmodroma Baikonur u Kazahstanu, jer su sva prethodna lansiranja bila iz Kozmodroma Plesetsk u Rusiji", objašnjava Antonio Verga, ESA-in projektni menadžer za misije Foton. "Očekuje se da će modul za ponovno puštanje Foton-M2 ponovno ući u atmosferu zemlje 16. lipnja i sletjeti u nenaseljeno područje u blizini grada Orenburg, Rusija, blizu ruske / kazahstanske granice. Kapsula i eksperimenti će se oporaviti u roku od nekoliko sati od slijetanja. Vremenski osjetljivi ESA eksperimenti bit će odmah vraćeni u Rotterdam preko Samare i predati istraživačima na analizu u ESA / ESTEC u Noordwijku, Nizozemska. "
Izvorni izvor: ESA News Release
