U Engleskoj je pronađeno drevno anglosaksonsko groblje s više od 80 rijetkih drvenih lijesova koji sadrže kosture.
Ranije ove godine arheolozi su istraživali tlo oko rijeke u selu Great Ryburgh na istoku Engleske, uoči izgradnje jezera i sustava obrane od poplave. Tijekom iskopavanja počeli su pronalaziti grobove poredane u redove.
"Nismo imali pojma da će to biti tamo", rekao je James Fairclough, arheolog iz Muzeja londonske arheologije (MOLA) za Live Science.
Na temelju slomljenih komada keramike pronađenih u prljavštini koja se koristila za popunjavanje grobova, Fairclough i njegovi kolege utvrdili su da groblje datira iz ranog anglosaksonskog razdoblja, otprilike od sedmog do devetog stoljeća A.D.
U kasnom šestom stoljeću A., sveti Augustin poslao je misiju pape kako bi poganske anglosaksonske kraljeve pretvorio u kršćanstvo i tako širio religiju po cijeloj Britaniji. Čini se da je ovo novootkriveno groblje kršćansko. Sahrani su poredani duž mreže istok-zapad i nisu imali grobna dobra - dva obilježja koja su tipična za kršćanska groblja iz tog razdoblja, rekao je Fairclough. Cijelo groblje prostire se na površini od oko 100 stopa (30 do 20 metara), a bageri su pronašli i ostatke drvene građe, vjerojatno crkve ili kapele.
Drvo je biorazgradivo, pa često nestaje u arheološkom zapisu. Dokaz za drvene lijesove obično se pojavljuje kao mrlja u zemlji. Ali na ovom groblju u Norfolku, zahvaljujući nekim posebnim okolišnim uvjetima, mnogi drveni lijesovi ostali su netaknuti.
Fairclough je objasnio da lokalna voda u rijeci u neposrednoj blizini nalazi preko mnogo krede koja se čini alkalnom. A kad se ta riječna voda pomiješala s kiselijim pijeskom na groblju gdje se nalazi groblje, stvorila je neutralno, zalijevano okruženje za očuvanje lijesova.
Arheolozi su pronašli 81 lijes izrađen od hrastovih stabala koji su bili podijeljeni u dvije dužine i izdubljeni. Prema MOLA-i, ovo su prvi iskopani lijesovi ovog doba koje su arheolozi iskopali.
Pronađeno je i šest grobova obloženih daskom, koji su ukopani u zemlju i obloženi drvenim daskama. Smatra se da su ovi grobovi najstariji poznati primjeri iz Britanije. Arheolozi su rekli kako još nisu utvrdili odnos između dviju različitih vrsta ukopa na ovom groblju.
"Ova rijetka i izuzetno dobro očuvana groba značajno su otkriće koje će unaprijediti naše razumijevanje srednjosaksonskih vjerskih uvjerenja i ruralnih zajednica", izjavio je u izjavi Duncan Wilson, izvršni direktor Historic Englanda, organizacije koja je financirala iskopavanje. "Ovo je groblje otkriveno jer su, prema postojećem sustavu, potrebna arheološka snimanja prije nego što započnu radovi na osjetljivom lokalitetu. Ovo mjesto ima ogroman potencijal za otkrivanje priče zajednice koja je nekad živjela u njemu."
Fairclough je rekao da bi daljnja analiza kostura mogla otkriti više informacija o pojedincima koji su pokopani na tom mjestu, poput njihovog spola, starosti, pa čak i obiteljskih veza.
