Hubbleova slika Marsa. Kreditna slika: Hubble. Klikni za veću sliku
U narednih nekoliko večeri pogledajte prema istoku i vidjet ćete veliku, crvenkasto-žutu 'zvijezdu' koja sjaji puno svjetlije od bilo koje druge. Ovo je planet Mars, a prolazi neobično blizu Zemlje krajem listopada i početkom studenog 2005.
Svatko bi ga trebao moći vidjeti, bez obzira koliko malo znate o zvijezdama ili koliko je nebo zagađeno vašim svjetlom.
Sredinom do kraja listopada Mars će biti najniži na istoku nakon zalaska sunca. Kasnije, u studenim večerima, Mars se penje više prema boljem pogledu i prebacuje se na jugoistok. Mars se protivi (nasuprot Suncu na našem nebu) 7. studenog. To znači da se diže na zalasku sunca, ustaje cijelu noć i zalazi prilikom izlaska sunca.
Mars će biti najbliži Zemlji u noći 29. listopada, prolazeći našim planetom na udaljenosti od 69,4 milijuna kilometara. Međutim, Mars će izgledati jednako jednako sjajno i nekoliko tjedana prije i nakon ovog datuma.
To je najbliže Marsu koji je došao od svog rekordno bliskog pristupa u kolovozu 2003., neposredno nakon što je ESA-in svemirski brod Mars Express lansiran i poslan Crvenoj planeti. U to vrijeme prošao je na udaljenosti od samo 55,8 milijuna kilometara, najbliže kojoj je došao u gotovo 60 000 godina.
Zapravo, tek do ljeta 2018. godine Mars će se ponovno približiti Zemlji kao sada. Ali ove godine, ljubitelji veslanja na sjevernim američkim i europskim širinama imaju veliku prednost koju nisu imali 2003. godine.
Te se godine Mars nalazio na jugu neba i nikad se nije dovoljno visoko dizao za korisnike teleskopa na sjevernim geografskim širinama. No, ovaj put Mars je sjevernije, a noću se diže više, pružajući oštriji, čistiji pogled teleskopom kroz Zemljinu zamagljujuću atmosferu.
Izvorni izvor: ESA News Release
