Subrahmanyan Chandrasekhar, ili Chandra, bio je rađaon u Indiji. Ravno od uspjeha na dodiplomskoj školi u dubinama Indije, upisao se u hladne, vlažne klime Sveučilišta Cambridge. S malo sunarodnika i malo iskustva u načinima približavanja engleskog sveučilišta, potrudio se dodati nešto korisno. Izdvajajući se iz matematike i želeći napraviti marku, ušao je u relativno novo polje astrofizike. Konkretno, uspostavio je matematičku osnovu za degeneriranje zvijezda. Problem je, naravno, bio u tome što je na smrt prevelike zvijezde matematika pokazala da će implozija u koljenu smrti dovesti do beskonačne količine mase u zanemarivom volumenu. Kako su fizičari prihvatili da priroda podnosi vakuum i beskonačnost, nitko nije podržao Chandrove rezultate, iako su se složili s matematikom. Samo 40 godina kasnije, napretkom znanja, zajedno s otkrivanjem potpisa crnih rupa u svemiru, Chandra je dobila osvetu. Iako je živio da bi vidio ovaj rezultat, s obzirom na početne mrlje, posebno od Sir Arthura Eddingtona, Chandra je bio manje nego zadovoljan.
Donošenje ljudske dimenzije u znanstveno otkriće može biti fascinantno. Arthur Miller ovo dobro prikazuje kad je dao svoj pregled recepta Chandra-ovih izračuna za degeneriranje bijelih patuljaka. Chandra je bio diplomski student „mokri iza ušiju“ koji je vjerovao u znanstvenu metodu uspostavljanja ili opovrgavanja teorija. Podsjećajući na to, Miller zatim pokazuje da je Chandra naišao na ogroman i nagađajući otpor prihvaćenog svjetskog stručnjaka i kolege Cambridgeovog astrofizičara Sir Arthura Eddingtona. Miller otkriva detalje iz izvorne dokumentacije koja pokazuje kako je Chandra imao verbalnu podršku većine, ako ne i svih istaknutih stručnjaka na terenu poput Bohra, Diraca i Paulija. Ali nitko nije napisao potporu Chandri, zbog zabrinutosti, kako je Miller rekao, zbog prelaska Eddingtona.
Kako svjedoči više od 50 stranica referenciranog materijala, Miller pruža vjerodostojne detalje o događajima prije 70 godina. Smetalo mu je to što je imanje sir Arthura Eddingtona davno uništilo gotovo sve njegove osobne papire. Nadalje, Chandra je obično djelovao solo, tako da je malo drugih ljudi moglo opisati njegov lik. Zbog toga je Miller posvetio Chandra samo jedno poglavlje, opisujući njegove rane godine, dok drugo opisuje Eddingtonova. Stoga nadoknađuje nedostatak osobnih podataka pružanjem detalja o mnogim drugim ljudima koji su nastavili ispunjavati zagonetku u vezi s crnim rupama. Često će stranica ili dvije pružiti osobna iskustva, poput vremena Karla Schwarzschilda u prvim crtama ili Yakov Zel'dovich koji se igra ulovom s kuglom s lijekovima. Ponekad on ode daleko, uključujući anegdote putnika koji su dugim putom stigli do Los Alamosa preko bara u Meksiku. Međutim, ovi isječci dodaju ugodnu boju ovom povijesnom sinopsisu. Kao takav, središte knjige sadrži više niza ličnosti i njihovih doprinosa, a ne relevantnosti za Chandra i Eddingtona.
Zbog toga je Miller malo pao na svoj izvorni postulat da je Eddingtonovo nezadovoljstvo Chandrovim predstavljanjem 1935. godine držalo polje astrofizike 40 godina. Umjesto toga, Miller, u kasnijim poglavljima, ukazuje da je Chandra održala veliku proizvodnju visoko cijenjenih matematika, prikupivši većinu nagrada koje su sakupljene u Nobelovoj nagradi. Nadalje, Miller pokazuje stalan napredak u astrofizici. To jest, iako Chandrovi matematički nagađanja nisu bila prihvaćena, eksperimenti su nastavili napredovati u našem razumijevanju. Čini se da je Miller spojio dvije ideje u jednu knjigu. Jedan ispituje interakciju između Eddingtona i Chandra. Drugi govori o kronološkim koracima astrofizike, posebno u pogledu degeneracije zvijezda. Zbroj je personalizirana povijest astrofizike s kraja 20. stoljeća s posebnim naglaskom na dva prva člana.
Neki ljudi prirodno imaju darove koji se podvrgavaju znanstvenim objašnjenjima. Međutim, ljudi dolaze s kompletnim nizom manje od zvjezdanih osobnosti. Kao takvi, teoretičari mogu imati zaista grubo vrijeme dok se praktičari ne sustignu. Arthur Miller u Carstvo zvijezda opisuje vrijeme pokušaja Subrahmanyana Chandrasekhara koji je vjerovao u crne rupe mnogo prije nego što su se pojavili bilo kakvi dokazi. Ali Miller pokazuje kako su eksperimentatori dostigli tog teoretičara koji je tako daleko gledao ispred većine svih ostalih.
Recenzija Marka Mortimera
