NASA-ino X-43A istraživačko vozilo u utorak je ponovno zavirilo u knjige rekorda, pokazujući kako motor koji diše zrakom može letjeti s gotovo 10 puta većom brzinom zvuka. Preliminarni podaci istraživačkog vozila pokrenutog scramjetom pokazuju da je njegov revolucionarni motor uspješno djelovao na gotovo Mach 9,8 ili 7000 mph, dok je letio na oko 110 000 stopa.
Let visokog rizika s visokim otplatom, prvobitno zakazan za 15. studenog, odvijao se u ograničenom zračnom prostoru iznad Tihog oceana sjeverozapadno od Los Angelesa. Let je bio posljednji i najbrži od tri nepilotirana ispitivanja leta u NASA-inom programu Hyper-X. Svrha programa je istražiti alternativu raketnoj snazi za svemirska vozila.
"Ovaj je let ključna prekretnica i važan korak prema budućim mogućnostima stvaranja potisnika za slanje velikih i kritičnih korisnih tereta u svemir na pouzdan, siguran, jeftin način", rekao je administrator NASA-e Sean O’Keefe. "Ovi će razvojnici također pomoći da se unaprijedi Vizija za istraživanje svemira, a istovremeno će pomoći u unapređivanju tehnologije komercijalnog zrakoplovstva", rekao je administrator O'Keefe.
Nadzvučni ramjeri za izgaranje (scramjets) obećavaju više operacija poput aviona za veću dostupnost, fleksibilnost i sigurnost pri ultrabrzinim letovima unutar atmosfere i za prvu fazu na Zemljinu orbitu. Prednost Scramjet-a kad ga se uobičajenim mlaznim motorom ili raketom za potiskivanje ubrza na oko Mach 4, može letjeti hipersoničnim brzinama, možda tako brzim kao Mach 15, bez nošenja teških spremnika s kisikom, kao što rakete moraju.
Dizajn motora koji nema pokretnih dijelova komprimira zrak koji prolazi kroz njega, tako da može doći do izgaranja. Još jedna prednost je što se scramjets mogu povlačiti natrag i letjeti više poput aviona, za razliku od raketa, koje stalno proizvode puni pritisak.
"Rad Langley-Dryden tima i našeg programa sustava vozila bio je izvanredan", rekao je NASA-in pridruženi administrator za istraživanje zrakoplovstva J. Victor Lebacqz. „To pokazuje koliko možemo postići kada upravljamo rizikom i radimo zajedno na zajedničkom cilju. NASA je doprinijela ogromnom doprinosu znanju iz zrakoplovstva programom Hyper-X, kao i stvaranju povijesti. "
Let je odgođen za jedan dan kada je popravak problema s instrumentima s X-43A uzrokovao kašnjenje. Kada je popis za provjeru pred letom nastavljen, nije ostalo dovoljno vremena za ispunjenje FAA-inog roka lansiranja od 7:00. EST.
Danas je X-43A, pričvršćen na svoj modificirani raketni booster Pegasus, poletio iz istraživačkog centra Dryden Flight u zrakoplovnoj bazi Edwards u Kaliforniji, ubačen pod krilo letjelice B-52B. Potisnik i X-43A pušteni su s B-52B na 40.000 stopa i booster je motor zapalio, odvodeći X-43A do predviđene visine i brzine. X-43A se tada odvojio od dizalice i ubrzao kratkim letom na gotovo 10 Mach.
NASA-in Langley istraživački centar, Hampton, Va, i Dryden zajedno provode program Hyper-X. NASA upravlja Direkcija za istraživanje zrakoplovstva, Washington, upravlja. ATK-GASL (ranije Microcraft, Inc.) iz Tullahoma u državi Tennes, i Ronkonkoma, NY, izgradili su zrakoplov X-43A i motor Scramjet, a Boeing Phantom Works, Huntington Beach, Kalifornija, dizajnirali su toplinsku zaštitu i sustave na brodu. , Potisni uređaj je modificirana prva faza rakete Pegasus koju su izgradili Orbital Sciences Corp, Chandler, Ariz.
Za više informacija o programu Hyper-X i letovima X-43A posjetite:
Izvorni izvor: NASA News Release
