Započela je izgradnja najvećeg svjetskog teleskopa. Na ceremoniji u Paralnom opservatoriju Europske opservatorije (ESO) u Čileu, službenici su se okupili da proslave prvi kamen dugo očekivane izgradnje Europskog ekstremno velikog teleskopa (E-ELT). Sofisticirani projekti teleskopa poput E-ELT-a traju mnogo godina, tako da možemo očekivati još jednu sličnu ceremoniju negdje 2021. godine, kada će E-ELT ugledati prvo svjetlo.
E-ELT je vodeći observatorij ESO-a. Njegovo će primarno ogledalo biti čudovište od 39,3 metra (129 ft) koje će promatrati u vidljivom, blizu infracrvenom i srednjem infracrvenom spektru. Izgradnja mjesta započela je 2014. godine, no ova ceremonija označava početak izgradnje glavnog teleskopa i njegove kupole. Svečanost je također u znaku priključenja teleskopa na električnu mrežu.
Čileanska predsjednica Michelle Bachelet Jeria prisustvovala je svečanosti. Pozdravili su je generalni direktor ESO-a Tim de Zeeuw, voditelj programa ELT-a Roberto Tamai i drugi dužnosnici ESO-a. Svečanosti je prisustvovalo i osoblje iz opservatorija Paranal La Silla, te brojni inženjeri i tehničari - kao i brojni predstavnici čileanske vlade i industrije.
"Sa simboličkim početkom ovih građevinskih radova, ovdje gradimo više od teleskopa." - predsjednica Republike Čile, Michelle Bachelet Jeria
Predsjednica je u svom govoru zagovarala E-ELT i podržala znanost i suradnju. "Uz simboličan početak ovih građevinskih radova, ovdje gradimo više od teleskopa: to je jedan od najvećih izraza znanstvenih i tehnoloških mogućnosti i izvanrednog potencijala međunarodne suradnje."
Na ceremoniji je postavljena vremenska kapsula ESO-a. Kapsula je šesterokutni model E-ELT-a koji sadrži poster sa fotografijama trenutnog osoblja ESO-a i kopiju knjige koja sadrži detalje o znanstvenim ciljevima E-ELT-a.
Prva ceremonija kamena definitivno je važna prekretnica za ovaj Super teleskop, ali to je samo jedan od prekretnica koje je E-ELT postigao u posljednja dva tjedna.
Sekundarno zrcalo za E-ELT već je bačeno, a ESO je objavio da su ugovori za primarno zrcalo sada potpisani. Primarne praznine u segmentu zrcala, svih 798, napravit će njemačka tvrtka SCHOTT. Jednom proizvedena, polirat će ih francuska tvrtka Safran Reosc. Safran Reosc također će montirati i testirati segmente ogledala.
"Ovo je izvanredna dva tjedna!" - Tim de Zeeuw, generalni direktor Europske opservatorije za jug
Tim de Zeeuw, generalni direktor ESO-a, izrazito je uzbuđen zbog napretka koji je postignut u E-ELT-u. Pri potpisivanju ugovora, de Zeeuw je rekao, „Ovo je bilo izvanredna dva tjedna! Vidjeli smo lijevanje sekundarnog zrcala ELT-a i tada smo prošlog petka imali privilegiju da predsjednica Čilea, Michelle Bachelet, prisustvuje prvoj kamenoj ceremoniji ELT-a. Sada dvije vodeće svjetske europske tvrtke počinju raditi na ogromnom glavnom ogledalu teleskopa, možda i najvećem izazovu od svih. "
Potrebna je mnogo posla da bi se stigla do faze izgradnje najvećeg svjetskog teleskopa. Znanstvenici, inženjeri i tehničari godinama rade na tome da se ovo postigne daleko. Ali bez doprinosa Čilea, ništa se od toga ne bi dogodilo. Čile je svjetska prijestolnica astronomije i oni nastavljaju surađivati s ESO-om i drugim državama na postizanju znanstvenih otkrića.
E-ELT ima tri široko utemeljena znanstvena cilja. Hoće:
- Sondajte egzoplanete nalik Zemlji za znakove života
- Proučite prirodu tamne energije i tamne materije
- Promatrajte rane faze svemira da biste razumjeli naše podrijetlo i podrijetlo galaksija i solarnog sustava
Uz put će bez sumnje pokrenuti nova pitanja koja još ne možemo zamisliti.
- Uspon super teleskopa: zašto ih gradimo
- Uspon super teleskopa: Europski ekstremno veliki teleskop
