Avion na solarni pogon spreman je izvršiti svoj najduži let do sada - od Dallasa do St. Louisa - usprkos olujnom vremenu koje je prijetilo ovom nogom povijesnom cross-country putovanju.
Avion, nazvan Solar Impulse, poletio je jutros (3. lipnja) s međunarodne zračne luke Dallas-Fort Worth. Predviđeno je slijetanje u Lambert-St. Međunarodna zračna luka Louis rano u utorak (4. lipnja), oko 14:00 sati EDT (13:00 po lokalnom vremenu u Missouriju), nakon otprilike 21 sat zraka.
Današnji let treći je dio dosad neviđene ekspedicije obala-obala Solar Impulse-a, koja je započela u zračnom luci Moffett blizu San Francisca u Kaliforniji 3. svibnja. Zrakoplov je sljedeći dan sletio u Phoenix i uspješno dovršio svoju drugu etapu iz Phoenix u Dallas, krajem prošlog mjeseca.
Solarni impuls je prva letjelica koja može letjeti danju i noću bez ijedne kapljice goriva. Umjesto toga, avion se napaja isključivo solarnim pločama i ugrađenim baterijama. Tijekom današnjeg leta očekuje se da će zrakoplov dostići krstareću visinu od 8 000 metara.
Svaka nota leta Solar Impulse uživo se prenosi putem interneta, a sadrži komentare i informacije o položaju, visini i brzini zrakoplova. Live feed također omogućuje prikaz kamera unutar pilotske kabine i iz centra za kontrolu misije Solar Impulse u Švicarskoj.
Na putu za St. Louis
Osnivači Sunčevog impulsa Bertrand Piccard i André Borschberg nastavit će s naizmjeničnim pilotiranjem jednosmjenskog aviona preko pet nogu u kružnom putovanju, rekli su zvaničnici tvrtke. Piccard je bio na čelu današnjeg uzlijetanja iz Dallasa.
Međutim, višestruki tornada koji su u petak navečer (31. svibnja) pogodili područje St. Louisa zaprijetili su da će pokvariti treću dionicu puta Sunčevog impulsa. Snažne oluje tijekom vikenda oštetile su rezervirani hangar aviona na njegovom odredištu u Lambert-St-u. Louis International Airport, potvrdili su danas zvaničnici tvrtke.
Ipak, Piccard je uspio poletjeti onako kako je planirano jutros, iako kontrolori borbe pozorno prate vremenske uvjete i rekli su da će po potrebi izmijeniti rutu aviona.
"Odlaganje leta nije opcija, jer posebno teški vremenski uvjeti u regiji ostavljaju vrlo malo mogućnosti leta između Dallas-Fort Worth-a i St. Louisa, a možda će biti jedini ovaj tjedan", rekli su zvaničnici tvrtke u izjava. "Ako Solarni impuls ne iskoristi ovu priliku, šanse da stignu do krajnjeg odredišta Misije širom Amerike prema rasporedu mogu biti ugrožene."
Izletište
Nakon što Solar Impulse sleti u St. Louis, upotrijebit će se napuhava konstrukcija za zaštitu zrakoplova od elemenata.
"Timovi za logistiku i misiju svakodnevno rade ruku pod ruku kako bi se suočili sa izazovom dovođenja aviona na sigurno u St. Louis i osiguravanja njegove zaštite po dolasku", rekli su zvaničnici Solar Impulsa.
Stajalište za presvlačenje u St. Louisu odabrano je u čast duge i stečene povijesti zrakoplovstva grada. Među ostalim gradskim doprinosima, St. Louis bio je dom Charlesa Lindbergha kada je prvi put letio non-stop iz New Yorka do Pariza u svom jednosmjernom avionu, Duh St.
Krila Solar Impulsa raspona su otprilike iste duljine kao i 747 mlazni zrakoplov, a zrakoplov proizvodi približno istu količinu snage kao mali skuter, rekli su zvaničnici tvrtke. Let od obale do obale dizajniran je tako da ukaže na potencijal za „čiste tehnologije“ i prednosti obnovljive energije.
Kasnije ovog mjeseca, Solarni impuls će letjeti iz St. Louisa do Washingtona, peti i zadnji dio putovanja završit će u New Yorku krajem lipnja ili početkom srpnja, priopćili su zvaničnici tvrtke.
