SpaceX-ov robotski Zmajeva teretna kapsula stigli na Međunarodnu svemirsku stanicu rano jutros (9. ožujka), isporučivši više od 4.300 funti. (1.950 kilograma) zaliha u laboratoriju u orbiti.
NASA-ina astronautka Jessica Meir koristila je ogromnu robotsku ruku Canadarm stanice da uhvati Zmaja u 6:25 ujutro EDT (1025 GMT), dok su dvije svemirske letjelice bile 262 milje (422 kilometra) iznad Tihog oceana u blizini Vancouvera, Britanska Kolumbija, priopćili su NASA-ini dužnosnici.
Bio je to posljednji hvataljki hvataljku za zmaja. Trenutna misija - 20. SpaceX letio je pod teretom s NASA-om - posljednja je za ovu prvu verziju SpaceX-ovog dostavnog vozila. Nova iteracija priključit će se izravno na Internacionalna Svemirska postaja (ISS), nije potrebna ruka, baš poput SpaceX-ove kapsule Crew Dragon koju nosi astronaut.
"Misija SpaceX 20 prekretnica je iz više razloga", rekla je Meir jutros. "To je, naravno, 20. SpaceX teretna misija, ali to je i posljednje teretno vozilo SpaceX-a koje je Canadarm zarobio, jer će se buduća vozila automatski prikovati za svemirsku stanicu. To je ujedno i posljednje teretno vozilo koje će posjetiti za vrijeme naše trenutne posade vrijeme na svemirskoj stanici. "
Slika 1 od 4
Posljednji SpaceX Zmaj kojeg je robotska ruka uhvatila na Međunarodnoj svemirskoj stanici vidjet će se tek nakon zarobljavanja 9. ožujka 2020. Svi budući Zmajevi moći će se pristati na stanici.
Slika 2 od 4
Teretni brod SpaceX-a Dragon CRS-20 bio je pričvršćen na priključni čvor Harmony Međunarodne svemirske stanice ubrzo nakon zauzimanja.
Slika 3 od 4
Ovo je treće putovanje na svemirsku stanicu ovog konkretnog SpaceX Zmaja. Letio je raketom Falcon 9, također prethodno letelom, u petak, 6. ožujka.
Slika 4 od 4
Teretna kapsula Dragon približila se Međunarodnoj svemirskoj stanici 9. ožujka 2020. godine.
Zmaj krene prema stanici iznad petka rakete SpaceX Falcon 9 u petak navečer (6. ožujka), napunjena znanstvenom opremom. Među tim hardverom je i Bartolomeo, postrojenje koje je stvorila Europska svemirska agencija i zrakoplovna kompanija Airbus, a koje će pružiti veće istraživačke mogućnosti na unutrašnjosti ISS-a.
Zmaj je također skupio niz znanstvenih eksperimenata, uključujući jedan pod nazivom MVP Cell-03, koji "ispituje da li mikrogravitacija povećava proizvodnju srčanih stanica iz čovjekovo induciranih pluripotentnih matičnih stanica (hiPSC)," NASA-ini dužnosnici napisao je u izjavi, "Istraga potiče matične stanice da generiraju stanice prekursora srca i kultura te stanice na svemirskoj stanici kako bi analizirala i uspoređivala s kulturama uzgojenim na Zemlji."
"Pozdravljamo SpaceX 20 i voljni smo otkriti bogatstvo opreme i pomagala za svemirske stanice", rekao je Meir. "Čestitamo SpaceX-u i svim uključenim ISS partnerskim timovima."
Jutros je dolazak ISS-a treći po redu za ovog Zmaja koji je također posjetio laboratorij u orbiti u veljači 2017. i prosincu 2018. godine.
Tri teretne misije ograničenje su dizajniranja za iteraciju kapsula Dragon 1. No, novo vozilo Dragon 2 moći će letjeti do stanice i natrag pet puta, rekli su predstavnici SpaceX-a. Takva opetovana ponovna upotreba ključna je za SpaceX-ove napore da smanji troškove svemirskog leta, čime se ambiciozni istraživački podvizi poput kolonizacije Marsa čine ekonomski izvedivima.
Ta ponovna upotreba uključuje i rakete. Na primjer, SpaceX je sletio u prvu fazu dvostepenog Sokol 9 oko 8 minuta nakon podizanja u petak navečer, uočivši 50. takvo slijetanje tvrtke tijekom orbitalnog lansiranja.
SpaceX drži jedan NASA ugovor za prijevoz tereta do ISS-a i drugi za posadu. Tvrtka je doletjela u laboratorij u orbiti nerazvijenoj demonstracijskoj misiji u ožujku 2019. godine koristeći Crew Dragon, a kapsula je spremna lansirati dva NASA-ino astronauta na probni let na ISS uskoro, možda početkom svibnja. Ako taj let, poznat kao Demo-2, dobro prođe, u kratkom roku vjerojatno će uslijediti ugovoreni posadi s posadom.
Teretni Zmaj ostat će prikovan za ISS oko mjesec dana, a zatim će se vratiti na Zemlju da bi zaplovio ocean.
- SpaceX-ov Crew Dragon Demo-1 testni let u slikama
- Međunarodna svemirska stanica: činjenice, povijest i praćenje
- Na fotografijama: zakulisni pogled na svemirski svemirski brod Crew Dragon tvrtke SpaceX
