Od 2002. godine, kada se ledena polica Larsen B odcepila od obale Antarktičkog poluotoka, znanstvenici su svjedoci dubokog povećanja protoka obližnjih ledenjaka u more Weddell-a. Ova su opažanja omogućena putem NASA, kanadskih i europskih satelitskih podataka.
Dva izvješća financirana od NASA-e, pojavljuju se u časopisu Geophysical Research Letters, koristili su različite tehnike za postizanje sličnih rezultata. Istraživači iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon (JPL), Pasadena, Kalifornija, NASA-inog centra za svemirske letove Goddard (GSFC), Greenbelt, Md., I Nacionalnog centra za podatke o snijegu i ledu (NSIDC), Boulder, Colorado, rekli su da rezultati dokazuju ledene police djeluju kao "kočnice" na ledenjacima koji se ulivaju u njih. Rezultati također sugeriraju da klimatsko zagrijavanje može brzo dovesti do porasta razine mora.
Velike ledene police na Antarktičkom poluotoku raspadale su se 1995. i 2002. kao rezultat klimatskog zagrijavanja. Gotovo odmah nakon urušavanja ledene police Larsen B 2002. godine, istraživači su primijetili kako se obližnji ledenjaci protočno kreću i do osam puta brže nego prije pucanja. Ubrzavanje je uzrokovalo i padanje ledenjaka, spuštajući ih za čak 38 metara (124 stopa) u šest mjeseci.
"Glečeri na Antarktičkom poluotoku ubrzali su se kao odgovor na uklanjanje ledene police Larsen B", rekao je Eric Rignot, istraživač JPL-a i vodeći autor jedne od studija. "Ova dva rada jasno ilustriraju, po prvi put, vezu između urušavanja ledene police uzrokovanog klimatskim zagrijavanjem i ubrzanim protokom ledenjaka", dodao je Rignot.
Rignotova studija koristi podatke sa satelita Europske svemirske agencije za daljinsko istraživanje (ERS) i satelita RADARSAT kanadske svemirske agencije. Sjedinjene Države i Kanada dijele zajednički sporazum o RADARSAT-u koji je pokrenula NASA.
Scambosi i kolege koristili su pet slika Landsat 7 s Antarktičkog poluotoka od prije i nakon proboja Larsena B. Slike su otkrile pukotine na površinama ledenjaka. Prateći kretanje pukotina u nizu od jedne do druge slike, istraživači su bili u mogućnosti izračunati brzine ledenjaka.
Prema ICESat mjerenjima, površine ledenjaka brzo su opale kako se protok povećavao. "Stanjivanje ovih glečera bilo je toliko dramatično da se lako otkrilo pomoću ICESat-a, koji može mjeriti promjene nadmorske visine za centimetar ili dva", rekao je Christopher Shuman, GSFC-ov istraživač i koautor na Scambos-ovom dokumentu.
Scambosova studija ispitala je razdoblje odmah nakon urušavanja ledene police Larsen B kako bi pokušali izolirati neposredne učinke gubitka ledene police na ledenjake. Rignotova studija koristila je RADARSAT za mjerenje mjesečnog mjerenja koja se nastavljaju. Oblaci ne ograničavaju mjerenja RADARSAT-a, tako da on može dati kontinuirane informacije o širokoj brzini.
Prema Rignotovoj studiji, ledenjaci Hektoria, Green i Evans kretali su se osam puta brže tokom 2003. u odnosu na 2000. Usporili su umjereno krajem 2003. Ledenjaci Jorum i Crane ubrzali su se dvostruko početkom 2003. i trostruko do kraja 2003. Prema obje studije, susjedni ledenjaci, gdje su police ostale netaknute, nisu pokazale značajne promjene. Studije pružaju jasne dokaze da ledene police obuzdavaju ledenjake i pokazuju da je sadašnja klima usko povezana s porastom razine mora nego što se nekada mislilo, dodao je Scambos.
Izvorni izvor: NASA News Release
