Još loših vijesti za NASA: čak i njihov administrator misli da bi Kina mogla pobijediti SAD na Mjesec. Planira se lansirati NASA-ina povratna misija na Mjesec, najranije, 2020., tako da će ova vijest zasjesti vjetar iz nade američke svemirske agencije da nastavi tamo gdje je stala 1972. godine ...
U posljednjih pet godina, Kina se borila na rubu svemirskog programa s puno pionira. 2003. godine, država je postala tek treća zemlja koja je pustila državljanstvo u svemir (prateći Rusiju i SAD), puštajući Yang Liweija u orbitu 21 sat na svemirskom brodu Shenzhou 5. Shenzhou 6 lansiran je s dva astronauta (ili "taikonautima") na brodu, provodeći pet dana u orbiti oko Zemlje 2005. godine. Ove godine, ubrzo nakon Olimpijskih igara u Pekingu u listopadu, Kina šalje u orbitu još jednu posadu, samo ovaj put nadao se da će svemirski plov biti moguć. S ovom brzom slijedu uspješnih lansirnih zrakoplova ne iznenađuje da pažnja odmiče od NASA-e i Kine za sljedeći veliki korak u svemir.
Posljednji put kad je čovjek zakoračio na Mjesec bio je 1972. kad se Eugene Andrew Cernan, posljednji čovjek na Mjesecu, ukrcao na lunarni modul Apollo 17. To je bilo Prije 36 godina a svemirski letovi od tada su se značajno promijenili, sada NASA ima više konkurencije, kako je Griffin naglasio tijekom posjeta Londonu:
“Svakako da je moguće da ako Kina želi ljude staviti na Mjesec, a ako to želi učiniti prije Sjedinjenih Država, to sigurno može. Kao tehničku sposobnost to se apsolutno može.- Dr Michael Griffin
Pitanje je li zapravo da li je Kina slijedeća na Mjesec otvorena je za tumačenje. Napokon prvi zemlja koja je zakoračila na prirodni satelit Zemlje bile su SAD, pa je povratno putovanje velika psihološka "pobjeda" Kine? „Nisam psiholog pa ne mogu reći je li to važno ili ne. To bi bilo samo mišljenje i ne želim emitirati mišljenje na području o kojem nisam kvalificiran raspravljati", Dodao je Griffin.
U posljednje vrijeme povećana je suradnja između SAD-a i Kine pri dijeljenju znanosti i informacija. „Imamo nekoliko ranih inicijativa za suradnju koje pokušavamo uspostaviti s Kinom, uglavnom usredotočenih na znanstvena poduzeća. Mislim da je to sjajno mjesto za početak," On je rekao. Iako će mnogi promatrati ranu kinesku lunarnu misiju kao neuspjeh NASA-e, čini se da obje nade pokušavaju uspostaviti bliske odnose koji bi u budućnosti mogli dovesti do zajedničkih svemirskih misija. Uostalom, čak i na vrhuncu hladnog rata, SAD i Rusija počeli su raditi na zajedničkom cilju.
“Mislim da nam je uvijek bolje ako možemo pronaći područja na kojima možemo surađivati, a ne svađati se. Podsjetio bih vašu [publiku] da se prva američko-sovjetska ljudska suradnja dogodila 1975. godine, gotovo na vrhuncu hladnog rata. I to je dovelo, 18 godina kasnije, do rasprava o programu Međunarodne svemirske stanice (ISS) u koji smo sada uključeni.- Dr Michael Griffin
Bez obzira tko prvi stigne na Mjesec, Griffin će osjetiti pritisak "petogodišnjeg jaza" između šatla koji je bio povučen 2010. godine i dovršavanja konstelacije 2015. godine, još uvijek je malo alternative nego oslanjanje Rusije i Europe za pristup SAD-u. u svemir. Griffin je pokušao povećati financiranje Constellation-a za 2 mlrd. Dolara kako bi unaprijedio godinu dana, ali Kongres je aplikaciju brzo odbio. Tih pet godina mogu biti skuplje nego što vlada SAD-a shvati jer NASA gubi više temelja u pristupu svemirskom osoblju ...
Izvor: BBC
