Tim astronoma otkrio je kako maleni Merkur ima istopljeno jezgro, baš kao i naš vlastiti planet. Otkriće je napravljeno pomoću tri zemaljska radio-opservatorija koja su odskakala radio valove s planete, a zatim analizirala povratne signale.
Prije ovog istraživanja, znanstvenici su podijeljeni oko strukture Merkura. Većina modela predviđala je da ima jezgru bogatu željezom, ali nije se znalo je li se potpuno ohladilo ili je unutra još uvijek tekućina. Tragovi količine sumpora i drugih kemikalija mogli su se miješati s planetom dok se formirao, a to ga je spriječilo da se s vremenom potpuno očvrsne.
Astronomi su najprije zračili niz radio valova na površini Merkura, a zatim su ih izmjerili dok su odskakali s površine i vraćali se na Zemlju. Povratne signale analizirao je trio radio-teleskopa: opservatorij Arecibo u Portoriku, NSF-ov Robert C. Byrd Green Bank teleskop i NASA / JPL antena na 70 metara u Goldstoneu u Kaliforniji.
Bili su u stanju otkriti titranje signala koji je dvostruko veći od onoga što biste očekivali od planeta s čvrstom jezgrom, ali točno odgovarajućim za planet s tekućom jezgrom.
Njihovo je istraživanje naslovna priča izdanja Journal Sciencea od 4. svibnja 2007.
Izvorni izvor: NSF News Release
