Ledeni vulkani na Plutonu?
Neformalno imenovana značajka Wright Mons, koja se nalazi južno od Sputnik Planuma na Plutonu, neobična je značajka široka oko 160 kilometara i visoka 4 tisuće metara. Prikazuje vrhunsku depresiju (vidljivu u središtu slike), široku otprilike 35 milja (56 kilometara), sa izrazitom šaljivom teksturom na svojim stranama. Rub vrhunske depresije također pokazuje koncentrično lomljenje. Znanstvenici iz New Horizonsa vjeruju da bi ova planina i još jedan, Piccard Mons, mogli nastati "kriovolkanskim" erupcijom leda ispod površine Plutona. Zasluga: Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta NASA / Johns Hopkins / Jugozapadni istraživački institut [/ naslov]
Moguće otkriće para nedavno eruptivnih ledenih vulkana na Plutonu među su neočekivanim „zapanjujućim“ nalazima koje su naučnici zbunjeni otkrili s NASA-inim svemirskim brodom New Horizons, jedva četiri mjeseca nakon povijesne prve letnje zadnje neistražene planete u našem Sunčevom sustavu.
"Ništa slično nije primijećeno u dubokom vanjskom Sunčevom sustavu", rekao je Jeffrey Moore, vođa tima New Horizons Geology, Geophysics and Imaging iz NASA Ames Research Center, Moffett Field u Kaliforniji, jer su dosadašnji rezultati objavljeni na 47. godišnjaku Sastanak Odjela za planetarne znanosti (DPS) Američkog astronomskog društva (AAS) ovaj tjedan u Nacionalnoj luci, Maryland.
"Plutonski sustav nas zbunjuje", rekao je glavni istražitelj misije Alan Stern iz istraživačkog instituta Southwest, Boulder, Colorado, na brifingu za novinare 9. novembra.
Dvije velike planinske karakteristike, dugačke nekoliko desetina i nekoliko kilometara, tim je potencijalno identificirao kao vulkani.
Pronađeni su na terenu smještenom južno od Sputnik Planuma - ogromnom području glatkih ledenih ravnica koje se nalaze unutar ogromnog područja Plutona u obliku srca, neslužbeno poznatog kao Tombaugh Regio. Možda se formirao vrlo nedavno kao posljedica geoloških aktivnosti u zadnjih 10 milijuna godina.
Mogući ledeni vulkani ili krio vulkani pronađeni su na dvije najkarakterističnije planine Plutona i identificirani iz slika koje su snimili New Horizons dok je prvi zemaljski izaslanik projurio pored malog planeta 14. srpnja 2015.
"Svi su naši planovi uspjeli", rekao je Stern na brifingu.
"Svi su skupovi podataka spektakularni.
Znanstvenici su stvorili 3-D topografske karte od slika sondi i otkrili moguće ledene vulkane - neformalno nazvane Wright Mons i Piccard Mons.
Wright Mons, na slici gore, širok je oko 100 milja (160 kilometara) i visok je 13000 stopa (4 kilometra).
Čini se da obje planine pokazuju vrhunske depresije "s velikom rupom" vidljive u središtu, slično vulkanima na Zemlji. Znanstvenici nagađaju "možda su nastali" kriovolkanskom "erupcijom mrazova ispod površine Plutona."
Izlučujući plutonski ioni mogu se sastojati od rastopljene suspenzije vodenog leda, dušika, amonijaka i metana.
Depresija unutar Wright Monsa dugačka je oko 35 milja i pokazuje "izrazitu šaljivu teksturu na njenim stranama. Obod vršne depresije također pokazuje koncentrično lomljenje. "
"Ovo su velike planine s velikom rupom na vrhu, a na Zemlji to uglavnom znači jedno - vulkan", rekao je Oliver White, postdoktorski istraživač New Horizonsa s NASA Ames.
Tim je brzo upozorio da je „tumačenje ovih značajki kao vulkana uvjetno“ i zahtijeva mnogo više analize.
"Ako su vulkanski, onda bi se depresija na vrhu vjerojatno stvorila kolapsom jer materijal odozgo izbija. Čudna vlažna tekstura planinskih rubova može predstavljati svojevrsne vulkanske tokove koji su putovali dolje od vrha do ka ravnicama izvan njih, ali zašto su humkani i od čega su napravljeni, još ne znamo. "
Na sastanku AAS-a ovog je tjedna predstavljeno više od 50 radova o sustavu Pluton.
Do sada je New Horizon prenio samo oko 20 posto prikupljenih podataka, prema riječima glavnog istražitelja misije Alana Sterna.
„Teško je zamisliti kako se brzo naš pogled na Pluton i njegove mjesece razvija kao novi tok podataka svaki tjedan. Kako otkrića nadolaze iz tih podataka, Pluton postaje zvijezda Sunčevog sustava ”, rekao je Stern.
"Osim toga, kladio bih se da će za većinu planetarnih znanstvenika bilo koje jedno ili dva naša najnovija otkrića o jednom svijetu smatrati zapanjujućim. Imati ih sve jednostavno je nevjerovatno. "
Sonda u obliku klavira prikupila je oko 50 gigabita podataka dok je jurila pored Plutona, njegovog najvećeg mjeseca Charon i četiri manja mjeseca.
Stern kaže da će trebati oko godinu dana da se svi podaci vrate. Dakle, bogata nova otkrića čekaju naprijed još dugo.
S 20 posto podataka koji se sada vraćaju i svakodnevno se vraćaju, tim je uzbuđen raspravom o tome što sve znači.
"Tada počinju rasprave", rekao je Curt Niebur, znanstvenik iz programa New Horizons u sjedištu NASA-e, na brifingu za medije 9. novembra. "Tada počinju žestoke rasprave. Tada je cijela znanstvena zajednica počela buditi cijelu noć. "
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetama te o vijestima o ljudskom svemirskom letu.
