Znali smo da dolazi, ali još je žalosno vidjeti kraj misije. Ali očekujte više vijesti od opažanja ove svemirske letjelice, jer još uvijek postoji riznica podataka koja će astronomi zauzeti još mnogo godina. Osim toga, manevari svemirske letjelice omogućili su inženjerima testiranje kontrolnih tehnika koje se obično ne mogu testirati tijekom leta tijekom misije.
U nastavku možete pogledati videozapis Herschelove posljednje trenutke uživo:
Herschelova naučna misija već je završila u travnju kada je nestalo tekućeg helija koji je hladio instrumente opservatorija.
Herschel će sada biti parkiran na neodređeno vrijeme u heliocentričnoj orbiti, kao način "zbrinjavanja" svemirskog broda. Trebao bi biti stabilan stotinama godina, ali možda će znanstvenici smisliti drugu uporabu u budućnosti. Jedna prvotna ideja za uklanjanje svemirskog broda bila je utjecaj na Mjesec, a la misija LCROSS koja se srušila na Mjesec 2009. godine i izbacila bi isparljive tvari na jednom od lunarnih stupova radi promatranja druge svemirske letjelice, poput Lunarni izviđački orbiter. Ali ta je ideja dodana u korist parkirne orbite.
Neki od manevara koji su testirani prije nego što je svemirski brod stavljen u konačnu orbitu bili su validacija u orbiti i analiza hardvera i softvera.
"Obično je naš glavni cilj maksimizirati znanstveni povrat i nikad ne radimo ništa što bi moglo prekinuti promatranje ili dovesti rizik u opasnost od satelita", kaže Micha Schmidt, Herschelov menadžer za svemirske letjelice u Europskom svemirskom operativnom centru. „Ali kraj znanosti značio je da imamo na raspolaganju sofisticiranu svemirsku letjelicu na kojoj bismo mogli provesti tehnička ispitivanja i potvrditi tehnike, softver i funkcionalnost sustava koji će se ponovo koristiti na budućim svemirskim brodovima. Ovo je bio glavni bonus za nas. "
Zahtjevi za test dolazili su iz drugih misija. Primjerice, tim ExoMars zatražio je vršenje određenih validacija pomoću Herschelove kamere za vizualni nadzor budući da će ExoMars imati sličnu kameru, a tim svemirskog broda Euclid zatražio je neke testove reakcijskih kotača.
13. i 14. svibnja, inženjeri su zapovjedili Herschelu da pusti svoje potisnike rekordnih 7 sati i 45 minuta. To je osiguralo da je satelit ojačan izvan svoje operativne orbite oko točke L2 Sunce-Zemlja Lagrange i u heliocentričnu orbitu, dalje i sporije od Zemljine orbite. To je potrošilo većinu goriva, a konačna naredba potisnika danas je potrošila sve preostalo gorivo. Današnja posljednja zapovijed bila je posljednji korak u složenom nizu kontrola leta i manevara koji su usmjereni da Herschel odvedu u sigurnu orbitu oko Sunca; dodatno su isključeni svi njegovi sustavi.
„Herschel nije bio neizmjerno uspješna znanstvena misija, već je poslužio i kao vrijedna platforma za testiranje leta u posljednjim tjednima leta. To će nam pomoći da povećamo robusnost i fleksibilnost budućih operacija misija “, rekao je Paolo Ferri, šef misije ESA-ovih operacija. "Europa je zaista dobila izvrsnu vrijednost od ovog veličanstvenog satelita."
Izvor: ESA
