Vatrena kugla eksplodirala je na noćnom nebu nad zaljevom Bay u San Franciscu, Kalifornija, 17. listopada 2012.
(Slika: © NASA / Robert P. Moreno Jr)
Vatrena eksplozija meteora nad australijskom pustinjom možda je bila izuzetno rijedak minimoon, smatraju istraživači.
Ponekad se predmeti iz svemira zaista približavaju Zemlji, ali ih gravitacija našeg planeta ne povlači odmah. Oni često lete u orbiti za kratko vrijeme prije nego što su ili uvučeni u atmosferu ili izbačeni natrag u svemir. Ti se objekti nazivaju privremeno zarobljeni orbiti (TCO), ali ih se uobičajeno naziva prirodnim zemaljskim satelitima ili minimaonima.
Prenoseći podatke iz australijske mreže Pustinjske vatrene kugle (DFN) - mreže kamera postavljenih diljem Australije kako bi snimili slike minimonske vatrene kugle ili minimala koji ulaze u Zemljinu atmosferu i izgaraju - skupina istraživača je identificirala što misle o minimoonskom meteoru ili vatrena kugla.
Ovo je drugi put da su istraživači identificirali TCO koji plamti kroz atmosferu prije nego što je udario o tlo. Pronalazeći vatrenu kuglu, nazvanu DN160822_03, istraživači misle da je eksplodirala nad australskom pustinjom 22. kolovoza 2016.
Proučavajući putanju leta objekta oko Zemlje, tim je mogao izračunati njegovu putanju da vidi pod kojim se uglom ulazi u Zemljinu atmosferu (ako je objekt ušao u Zemljinu atmosferu pod manjim uglom, to sugerira da je prvo kružio Zemljom).
Ova informacija u kombinaciji s podacima o brzini dovela je istraživače do zaključka da je, najvjerojatnije, ovaj objekt bio u orbiti oko Zemlje prije nego što ga je gravitacija uvukla u zemlju i izgorjela u atmosferi našeg planeta. To bi najvjerojatnije objekt učinilo minimalom.
Proučavajući staze minimala kao što je DN160822_03, istraživači bi mogli bolje razumjeti kako bismo mogli bolje spriječiti približavanje objekata Zemlji i kako bismo lakše mogli pristupiti tim objektima i resursima koji mogu posjedovati.
Kao tim navodi u svojoj studiji, koji je objavljen 14. listopada u Astronomical Journalu, „TCO-i su presudno važna podpopulacija objekata na gotovo Zemlji (NEO) koje je potrebno razumjeti, jer su oni najlakši ciljevi za buduće misije za povratak uzoraka, preusmjeravanje ili iskopavanje asteroida“.
Minimoonska povijest
Ovo je tek drugo promatranje minimonske vatrene kugle, viđenja vatrenih događaja nevjerojatno su rijetka.
Samo su jednom, 2006. godine, istraživači primijetili minimoon koji kruži oko Zemlje. Objekt, nazvan 2006 RH120, viđen je teleskopom koji kruži planetom. Objekt je okruživao Zemlju oko 11 mjeseci prije nego što se oslobodio od Zemljine gravitacije i odbačen natrag u svemir.
Uz to, dosad je primijećena samo jedna druga minimonska kugla. Vatrenu kuglu primijetio je tim koji je 2014. godine vodio mrežu kamera u Europi.
- 10 iznenađujuće mjesečeve činjenice
- NASA-ina misija za snimanje asteroida u slikama
- Nova ideja misije za hvatanje asteroida: idite nakon zemaljskih 'minimoonsa'
