Kreditna slika: ESA
Nova slika snimljena satelitom Envisat Europske svemirske agencije pokazuje koliko je Aralno more isparilo. Sada je pola njegove bivše površine i jedna četvrtina izvornog volumena, a nastavlja se smanjivati. Slika je snimljena instrumentom MERIS (Imaging Medium Resolution Spectrometer) srednje rezolucije koji ima rezoluciju 300 metara.
Najmlađa pustinja na Zemlji prikazana je na srpnju na MERIS-ovoj satelitskoj slici Aralnog mora u središnjoj Aziji. Nekad četvrto najveće svjetsko jezero, u posljednjih 40 godina Aralsko more je isparavalo na pola svoje prvobitne površine i četvrtinu svog početnog volumena, ostavljajući zonu od 40 000 četvornih kilometara suvog tela bijele boje, sada nazvanog Aralkum Pustinja.
Kako se vodostaj smanjio 13 metara od 1960-ih, more se zapravo podijelilo na dva? veće tijelo u obliku potkove i manje gotovo nepovezano jezero malo na sjeveru. Ovo Malo Aralno more fokus je na međunarodnim naporima za očuvanje, ali Veliko Aralno more ocijenjeno je van uštede (plitkost istočnog dijela je jasna na slici). Očekuje se da će se potpuno osušiti do 2020. godine.
Dolje desno se vide pijeska pustinje Qyzylqum. Već se proteže cijelim područjem većim od Italije, ova pustinja će se ubuduće proširiti dalje na zapad, na kraju spajajući se s mlađom braćom Aralkumom. Prepoznatljivo tamnije područje južno od Velikog Aralnog mora je delta rijeke Amu Darja. Njegove vode podržavaju jedinstvene ekološki šume tugai koje se nalaze samo u središnjoj Aziji, zajedno s zemljom koja se koristi za uzgoj riže i pamuka.
Sivo područje koje se vidi u inače bjelkastoj zoni između dva kraka Velikog Aralskog mora nekoć je bilo Ostrvo Vozrozhdeniye ('Rebirth'), izolirano mjesto eksperimentiranja biološkog ratovanja tijekom hladnog rata, sada pridruženo kopnu i slobodno dostupno pješice , Kao reakcija na taj razvoj događaja, prošlogodišnji međunarodni tim pod vodstvom SAD-a pokrenuo je uništenje preostalih zaliha antraksa.
Smješteno na granici između Uzbekistana i Kazahstana, Aralsko more pokazuje što se događa kada se koncept održivog razvoja ne poštuje. Polazeći od 1960-ih, vode dviju rijeka koje se hrane morem? Amu Darju, gledanu prema jugu, i Syr Daru na sjeverozapad? sovjetski planeri preusmjerili su navodnjavanje žeđi polja pamuka u cijeloj regiji. Do 1980-ih malo je vode dopirelo do jezera i počelo se smanjivati.
Za lokalno stanovništvo rezultati su bili katastrofalni. Oduzimajuća obala Aralskog mora ostavila je luke bez kopna i brodove nasukane na suhom pijesku. Komercijalni ribolov bio je prisiljen zaustaviti prije dvadeset godina. Nekoliko preostalih ribara putuje automobilom do ruba vode. Vode koje ostaju postaju sve slanije, tako da ih podnosi samo riba otporna na sol koja se uvozi odnekud. Staništa divljih životinja uništena su, a zajednice se nalaze bez čiste vode.
Povlačenje voda izmijenilo je i regionalnu mikroklimu. Zime su hladnije, a ljeta toplija. Svake godine nasilne pješčane oluje pokupe najmanje 150 000 tona soli i pijeska iz osušenog korita jezera i prevoze ga na stotine kilometara.
Pješčane oluje obojene su ostacima pesticida i povezane su s visokim regionalnim stopama respiratornih bolesti i određenim vrstama raka. Slana prašina šteti stočnim pašnjacima i čak je povezana sa topljenjem ledenjaka u dalekim planinama Pamir, na granici s Afganistanom.
Još u doba SSSR-a, planeri su ležerno govorili o preusmjeravanju sibirskih rijeka kako bi spasili Aralno more. Danas se to sigurno neće dogoditi. Umjesto toga, vlade Srednje Azije okupile su se kako bi osnovale Međunarodni fond za spas Aralskog mora. Ali njihova su gospodarstva previše ovisna o izvozu pamuka da bi okončala sve navodnjavanje.
Smatra se da se Malo Aralno more izbacuje, a napravljeno je nekoliko nasipa kako bi ga odsjekli od Velikog Aralnog mora? sprečavanjem gubitka vode i onečišćenja soli - ali pomicanje vodostaja dosad je porazilo ove napore. Kanal koji povezuje to dvoje uskoro bi se trebao presušiti, sačuvajući barem Malo Aralno more. U međuvremenu, istraživači proučavaju slanu pustinju Aralkum? učinkovito najnovija kopnena površina na Zemlji? vidjeti kako najbolje promovirati rast biljaka i stabilizirati prašnjavo suho dno jezera.
Izvorni izvor: ESA News Release
