Utjecaj novog koronavirusa na Kinu toliko je oštar da se može vidjeti iz svemira - kao dramatični pad zagađenja zraka, pokazuju podaci američkih i europskih satelita.
Orbitalni instrumenti dizajnirani za praćenje kakvoće zraka zabilježili su značajan pad koncentracije zagađenja dušikovim dioksidom (NO2) od siječnja. NO2 je štetna tvar koju emitiraju plinska vozila, elektrane i drugi strojevi koji sagorijevaju fosilna goriva. Pad je vjerojatno povezan s ekonomskim usporavanjem i ograničenjima putovanja u Kini otkad je virus postao rasprostranjen, navodi se u izjavi NASA Earth Observatory.
"Ovo je prvi put da sam vidio tako dramatično spuštanje na tako širokom području zbog određenog događaja", rekao je Fei Liu, istraživač kakvoće zraka iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard.
Slika NASA-inog opservatorija za Zemlju, vidljiva pri vrhu ovog članka, pokazuje zapanjujući pad NO2 između siječnja i početka veljače.
Liu je rekao da je bilo i drugih incidenata koji su doveli do mjerljivog smanjenja NO2, uključujući ekonomsku recesiju 2008. godine. Ali nitko nije bio tako intenzivan ili se dogodio tako brzo. Napomenula je i da je u ovo vrijeme često primjetan pad odustajanja dok Kina slavi Lunarnu novu godinu, ali da nikada prije nije bila tako sjajna.
"Ove je godine stopa smanjenja značajnija nego proteklih godina i trajala je duže", rekla je. "Nisam iznenađen jer su mnogi gradovi širom zemlje poduzeli mjere kako bi smanjili širenje virusa."
Kineska vlada zatvorila je posao i ograničila putovanje između gradova. Wuhan, grad u kojem je započela epidemija, bio je predmet posebno oštrih mjera. Utjecaj tih mjera ogleda se u lokalnim razinama onečišćenja; karta grada prikazuje zapanjujući pad razine NO2 između 1. siječnja i 25. veljače.
Dok se virus i dalje širi širom svijeta, a vlade nastavljaju poduzimati mjere za borbu protiv njega, takvi bi se utjecaji drugog reda mogli pojaviti širom svijeta.
