U našoj galaksiji može biti barem nekoliko desetaka milijardi planeta za stanovanje, s uvjetima pogodnim za tekuću vodu na njihovim površinama. Mogu biti i obitava mjeseca. Na nepoznatom broju tih svjetova možda je nastao život. Na nepoznatom djeliću životnih svjetova, život se možda razvio u složene višećelijske, seksualno reproducirajuće oblike.
Tijekom svog vremenskog razdoblja, svijet složenim životom mogao bi proizvesti stotine milijuna evolucijskih linija. Jedan ili nekoliko njih možda će se na sreću susresti s posebnim okolnostima koje su pokrenule bježanje rasta njihove inteligencije. Ovih malobrojnih favorita, ako postoje, možda su izgradile tehnološke civilizacije sposobne signalizirati svoju prisutnost na međuzvjezdanim daljinama ili otkrivati i dešifrirati poruku koju im šaljemo putem. Kakvi bi mogli biti takvi izvanzemaljski umovi? Koja bi osjetila mogla koristiti? Kako bismo mogli komunicirati s njima?
Svrha novostvorenog međunarodnog projekta METI (Poruke vanzemaljskoj inteligenciji) uključuje poticanje multidisciplinarnih istraživanja u dizajnu i prenosu međuzvjezdanih poruka, te izgradnju globalne zajednice znanstvenika iz prirodnih, društvenih i humanističkih znanosti, te umjetnosti vezanih za podrijetlo , distribucija i budućnost života u svemiru.
Organizacija je 18. svibnja sponzorirala radionicu koja je uključivala prezentacije biologa, psihologa, kognitivnih znanstvenika i lingvista. Ovo je treća i posljednja dionica niza članaka o radionici.
U prethodnim je serijama raspravljalo o nekim idejama o evoluciji inteligencije koje su predstavljene na radionici. Ovdje ćemo vidjeti može li nam zemaljsko iskustvo pružiti bilo kakve tragove o tome kako bismo mogli komunicirati sa vanzemaljcima.
Mnoge životinje koje smo najpoznatiji iz svakodnevnog života, poput ljudi, mačaka, pasa, ptica, riba i žaba su kralježnjaci ili životinje s kralježnicama. Svi su oni podrijetlom od zajedničkog pretka i dijele živčani sustav organiziran prema istom osnovnom planu.
Mekušci su druga velika skupina životinja koja se razvija odvojeno od kralježnjaka više od 600 milijuna godina. Iako većina mekušaca, poput puževa, puževa i školjkaša, ima prilično jednostavan živčani sustav, jedna grupa; glavonožci, razvili su se mnogo sofisticiraniji.
U glave glavonošce spadaju hobotnice, lignje i sipe. Pokazuju kognitivne i opažajne sposobnosti koje se nadmeću s onima bliskih kralježnjaka. Budući da ovaj živčani sustav ima različitu evolucijsku povijest od kralježnjaka, organiziran je na način potpuno drugačiji od našeg. To nam može dati uvid u sličnosti i razlike koje možemo očekivati između stranaca i nas samih.
David Gire, izvanredni profesor psihologije na Sveučilištu Washington, i istraživač Dominic Sivitilli, održali su prezentaciju o glavonožcima na radionici u Portoriku. Iako ove životinje imaju sofisticiran mozak, njihov živčani sustav puno je decentraliziraniji od onog kod poznatih životinja. U hobotnici se osjetilo i kretanje kontroliraju lokalno u rukama, koji zajedno sadrže onoliko živčanih stanica, odnosno neurona, koliko i mozak.
Osam krakova životinje izuzetno je osjetljivo. Svaka sadrži stotine sisa, s tisućama osjetnih receptora na svakom. Za usporedbu, ljudski prst ima samo 241 osjetnih receptora po kvadratnom centimetru. Mnogi od tih receptora osjete kemikalije, otprilike odgovaraju našim osjetilima ukusa i mirisa. Veliki dio tih senzornih podataka obrađuje se lokalno u naručju. Kad se ruka odvoji od tijela hobotnice, ona nastavlja samostalno ponašati i čak može izbjeći prijetnje. Mozak hobotnice jednostavno djeluje na koordinaciju ponašanja svojih ruku.
Glavolomi imaju akutni vid. Iako su im se oči razvile odvojeno od očiju kralježnjaka, one ipak imaju jezivu sličnost. Imaju jedinstvenu sposobnost da mijenjaju obrazac i boju svoje kože koristeći pigmentne stanice koje su pod izravnim nadzorom njihovih živčanih sustava. To im pruža najsofisticiraniji sistem kamufliranja bilo koje životinje na Zemlji, a koristi se i za društvenu signalizaciju.
Unatoč sofisticiranim kognitivnim sposobnostima koje pokazuje u laboratoriju, hobotnica je uglavnom samotna.
Skupine glavonožaca razmjenjuju korisne informacije promatrajući jedna drugu, ali u protivnom pokazuju samo ograničenu socijalnu suradnju. Mnoge trenutne teorije evolucije sofisticirane inteligencije, poput Millerove sapioseksualne hipoteze, predstavljene u drugom dijelu, pretpostavljaju da društvena suradnja i konkurencija igraju središnju ulogu u evoluciji kompliciranih mozgova. Budući da su glavonošci razvili mnogo impresivnije kognitivne sposobnosti od ostalih mekušaca, iznenađuje njihovo ograničeno društveno ponašanje.
Možda ograničeno društveno ponašanje glavonožaca doista postavlja ograničenja njihovoj inteligenciji. Međutim, Gire i Sivitilli nagađaju kako možda „inteligencija sposobna za tehnološki razvoj može postojati s minimalnom oštrom oštrom socijalne oštrine“, a dovoljna je sposobnost glavonožaca da društveno dijeli informacije. Pojedinci takvog izvanzemaljskog kolektiva, pretpostavljaju, možda ne bi imali osjećaj za sebe ili drugo.
Osim Gire i Sivitilli, Anna Dornhaus, čije su ideje predstavljene u prvom dijelu, također misli kako bi vanzemaljska bića mogla funkcionirati zajedno kao kolektivni um. Društveni insekti, u nekim aspektima, zapravo i jesu. Međutim, ona sumnja da bi takvi entiteti mogli evoluirati tehnološku inteligenciju sličnu čovjeku bez da nešto poput Millerove sapioseksualnosti pokrene bijesnu eksploziju inteligencije.
Ali ako ne-sapioseksualne izvanzemaljske tehnološke civilizacije postoje, možda bi ih mogli shvatiti nemoguće. S obzirom na ovaj mogući jaz nerazumijevanja društvene strukture, Gire i Stivitilli pretpostavljaju da bismo najviše mogli težiti u pogledu međuzvjezdane komunikacije razmjena obostrano korisnih i razumljivih astronomskih informacija.
Voditelj radionice Alfred Kracher, umirovljeni znanstvenik u laboratoriju Ames sa Sveučilišta u Iowa, pretpostavlja da su "mentalni divovi Mliječnog puta vjerojatno umjetno inteligentni strojevi ... Bilo bi zanimljivo pronaći dokaze o njima, ako postoje", on piše, "ali što onda?" Kracher pretpostavlja da ako su se emancipirali i evoluirali od svojih stvaratelja, "neće imati ništa zajedničko s organskim oblicima života, ljudskim ili izvanzemaljskim. Nema šanse za međusobno razumijevanje. " Vanzemaljce ćemo moći razumjeti, drži on, samo ako se "ispostavi da je evolucija izvanzemaljskih životnih oblika izrazito konvergentna s našim".
Peter Todd, profesor psihologije sa sveučilišta Indiana, izražava nadu da se takva konvergencija zaista može dogoditi. Zemaljske životinje moraju riješiti niz osnovnih problema koje predstavlja fizički i biološki svijet koji naseljavaju.
Moraju se učinkovito kretati kroz svijet površina, barijera i predmeta, pronalazeći hranu i zaklon te izbjegavajući grabežljivce, parazite, toksine. Da se izvanzemaljski organizmi razvijaju u zemaljskom okruženju, suočili bi se s općenito sličnim problemima. Oni će možda dobro doći do sličnih rješenja, baš kao što su hobotnice evoluirale očima sličnim našim.
U evoluciji ovdje na Zemlji, primjećuje Todd, moždani sustavi koji su se prvobitno razvili za rješavanje ovih osnovnih fizičkih i bioloških problema izgledaju kao da su preusmjereni za rješavanje novih i težih problema, jer su neke životinje evoluirale kako bi rješavale probleme života i pronalaženja druženja kao članovi društava, a zatim je kao jedna određena vrsta majmuna evoluirala konceptualno rasuđivanje i jezik. Na primjer, odvratnost od loše hrane, korisna za izbjegavanje bolesti, možda je postala temelj seksualne odvratnosti za izbjegavanje loših prijatelja, moralna odbojnost za izbjegavanje loših prijatelja iz klana i intelektualna odvratnost da se izbjegnu sumnjive ideje.
Ako bi se izvanzemaljski mozak razvio rješenja slična onima koja su imali naš mozak za pregovore o fizičkom i biološkom svijetu, oni bi također mogli biti preispitani na slične načine. Vanzemaljci se možda ne mogu u potpunosti razlikovati od naših, pa stoga postoji nada za stupanj međusobnog razumijevanja.
U ranim 1970-im svemirska letjelica Pioneer 10 i 11 lansirana je u prve istraživačke misije na planet Jupiter i šire. Kad su njihove misije bile dovršene, ove su dvije sonde postale prvi objekti koje su ljudi napravili kako bi pobjegli od sunčevog gravitacijskog povlačenja i zaletjeli u međuzvjezdani prostor.
Zbog udaljene mogućnosti da bi svemirsku letjelicu jednog dana mogli pronaći izvanzemaljci, tim znanstvenika i znanstvenika na čelu s Carlom Saganom prenio je na vozilo poruku utisnutu metalnu ploču. Poruka se dijelom sastojala od crteža muškarca i žene. Kasnije je svemirski brod Voyager 1 i 2 nosio poruku koja se dijelom sastojala od niza od 116 digitalnih slika kodiranih na fonografskom zapisu.
Pretpostavka da će vanzemaljci vidjeti i razumjeti slike čini se razumnom, budući da je hobotnica evoluirala okom tako sličnom našem. I to nije sve. Evolucijski biolozi Luitfried Von Salvini-Plawen i Ernst Mayr pokazali su da su se oči raznih vrsta na Zemlji razvijale četrdeset odvojenih vremena, a vid je tipično dominantan osjećaj za velike kopnene životinje. Ipak, postoje životinje koje funkcionišu bez njega, a naši najraniji preci sisari bili su noćni. Je li moguće da postoje vanzemaljci kojima nedostaje vid i ne mogu razumjeti poruku na temelju slika?
Veliki kratki pisac znanstvene fantastike H. G. Wells u svojoj je kratkoj priči Zemlja slijepih zamislio izolirano planinsko selo čiji su stanovnici slijepi petnaest generacija nakon što im je bolest uništila vid.
Izgubljeni planinar, pronalazeći selo, zamišlja da svojom snagom vida može lako postati njihov kralj. Ali mještani su se temeljito prilagodili životu temeljenom na dodiru, sluhu i mirisu. Umjesto da se impresioniraju tvrdnjom njihovog posjetitelja da može "vidjeti", smatraju da je to neshvatljivo. Počinju vjerovati da je lud. A kad ga pokušaju 'izliječiti' uklanjanjem dva čudna globularna izraslina s prednje strane glave, on bježi.
Može li uistinu biti izvanzemaljska zemlja slijepih čiji stanovnici funkcioniraju bez vida? Voditeljica radionice dr. Sheri Wells-Jensen, izvanredna profesorica lingvistike na Sveučilištu Bowling Green State, ne mora zamišljati zemlju slijepih jer, u određenom smislu, tamo živi. Slijepa je i vjeruje da bi stvorenja bez vida mogla postići razinu tehnologije dovoljnu za slanje međuzvjezdanih poruka. "Vidljivi ljudi", piše ona, "imaju tendenciju precjenjivati količinu i kvalitetu informacija prikupljenih samo vizijom".
Šišmiši i delfini prikazuju svoje slabo osvijetljeno okruženje s vrstom prirodnog sonara koji se naziva eholokacija. Slijepa ljudska bića također mogu naučiti eholocirati, koristeći klikove ili pljeskavice kao emitirane signale i analizirajući odjeke koji se vraćaju sluhom. Neki to mogu učiniti dovoljno dobro da se biciklom voze umjerenim tempom kroz nepoznatu četvrt. Čovjek može razviti osjetljivost na dodir potrebnu za čitanje brajevog pisma za četiri mjeseca. Slijepi morski biolog može dodirom razlikovati vrste školjki mekušaca.
Wells-Jensen predstavlja hipotetsku civilizaciju koju naziva Krikkitskom, kojoj nedostaje vid, ali posjeduju senzorne sposobnosti inače slične onima ljudskih bića. Mogu li takva bića izgraditi tehnološko društvo? Oslanjajući se na svoje znanje o zajednici slijepih i niz eksperimenata, smatra da bi mogli.
Pronalaženje hrane predstavljalo bi malo posebnih poteškoća, jer slijepi prirodnjaci mogu identificirati mnoge biljne vrste dodirom. Poljoprivreda bi se mogla voditi onako kako to rade moderni slijepi vrtlari markiranjem usjeva pomoću hrpa i hrpama kamenja i žetvom po osjećaju. Kombinacija štapa koja se koristi kao štap za ispitivanje naprijed i eholokaciju čini putovanje pješice učinkovitim i sigurnim. Kompas s kamenom dodatno bi pomogao navigacijskim sposobnostima. Krikkiti mogu koristiti zamke umjesto koplja ili strijela za hvatanje životinja, izrađujući alate dodirom.
Matematika je vitalna za izgradnju tehnološkog društva. Za većinu ljudskih bića, s ograničenom memorijom, papir i olovka ili ploča su neophodni za bavljenje matematikom. Krikkits bi trebao pronaći druga takva pomagala, kao što su taktilni simboli na glinenim pločama, uređajima nalik na abakus ili uzorcima ušivenim na kožice ili tkaninu.
Uspješni slijepi matematičari često imaju raskošna sjećanja i mogu izvesti složene proračune u glavi. Jedan od najvećih matematičara u povijesti, Leonard Euler, bio je slijep posljednjih 17 godina svog života, ali ostao je matematički produktivan koristeći svoje pamćenje.
Prepreke slijepom društvu koje razvija tehnologiju možda nisu nepremostive. Slijepe osobe su sposobne nositi se s vatrom, pa čak i raditi s rastopljenim staklom. Stoga bi Krikkiti vatru mogli koristiti za kuhanje, zagrijavanje, pečenje glinenih posuda i topljenje metalnih ruda. U početku bi o suncu kao izvoru topline postojalo samo astronomsko znanje. Eksperimenti sa kamenjem i metalima doveli bi do poznavanja električne energije.
Na kraju, Krikkiti mogu imitirati svoj sonar radio valovima, izmišljajući radar. Ako je njihov planet posjedovao mjesec ili mjesec, radarski odraz od njih mogao bi pružiti njihovo prvo znanje o astronomskim objektima koji nisu njihovo sunce. Radar bi im također omogućio da po prvi put nauče da je njihov planet okrugao.
Krikkiti bi mogli naučiti otkriti druge oblike zračenja poput X-zraka i „svjetlosti“. Sposobnost otkrivanja ovog drugog tajanstvenog oblika zračenja mogla bi im omogućiti da otkriju postojanje zvijezda i razviju interes za međuzvezdanu komunikaciju.
Koje vrste poruka mogu poslati ili razumjeti? Well-Jensen smatra da bi crteži linija, poput crteža muškarca i žene na Pioneer-ovoj ploči, i drugi takvi slikovni prikazi mogli biti neprobojna misterija za njih. S druge strane, ona nagađa da bi Krikkits mogao predstavljati velike skupove podataka putem zvuka, i da bi njihov kolega grafikonima mogao biti jednako nerazumljiv.
Slike mogu predstavljati izazov za Krikkite, ali možda, Wells-Jensen, priznaje, nije nemoguć. Postoje dokazi da šišmiši slikaju svoj svijet koristeći eholokaciju. Kikkiti će vjerojatno razviti slične sposobnosti, iako Wells-Jensen vjeruje da oni ne bi bili neophodni za izradu alata ili rukovanje predmetima.
Možda bi ljudi i Krikkiti mogli naći zajedničko tlo predajući upute za trodimenzionalne tiskane predmete koji bi se mogli taktički istražiti. Wells-Jensen smatra da bi oni također mogli razumjeti matematičke ili logičke jezike koji su predloženi za međuzvjezdanu komunikaciju.
Raznolikost spoznaje i percepcije koju nalazimo ovdje na Zemlji uči nas da će, ako postoji izvanzemaljska inteligencija, vjerojatno biti mnogo vanzemaljac nego što nas je to većina znanstvene fantastike pripremila za očekivati. U našem pokušaju da komuniciramo sa izvanzemaljcima, zaljev međusobnog nerazumijevanja može zijevati onoliko širok kao zaljev međuzvjezdanog prostora. Pa ipak, ovo je zaljev koji moramo nekako preći, ako želimo ikada postati građani galaksije.
Za daljnje čitanje:
Cain, F. (2008) Našim svemirom vlada umjetna inteligencija, svemirski časopis.
Kaufmann G. (2005) Spineless smarts, NOVA
Land, M. F. i Nilsson, D-E. (2002) Životinjske oči, Oxford University Press.
Mather, J. A. (2008) Svjesnost glavonožaca: dokazi o ponašanju, Znanje i svijest 17(1): 37-48.
Patton, P. E. (2016) Vanzemaljski umovi I: Mogu li se razvijati izvanzemaljske civilizacije? Svemirski magazin.
Patton, P. (2016) Alien Minds II: Misle li vanzemaljci da su veliki mozak seksi? Svemirski magazin.
P. Patton (2014) Komuniciranje preko svemira, Dio 1: Vikanje u mrak, Dio 2: Petabajt od zvijezda, 3. dio: Premoštavanje zaljeva, Dio 4: Potraga za kamenom rozete, svemirski časopis.
Wells, H. (1904) Zemlja slijepih, Mreža literature.
