2007. godine dogodilo se nešto čudno s dalekom zvijezdom u blizini središta naše galaksije; pretrpio je ono što je poznato kao događaj "mikroosnivanja". Ovo prolazno blještavilo nije imalo nikakve veze sa samom zvijezdom, imalo je veze s onim što je prošlo ispred od toga. 1700 svjetlosnih godina udaljeno između nas i daleke zvijezde, smeđi patuljak je s zvjezdanom svjetlošću prošao našu liniju vida. Iako bi čovjek mogao pomisliti da bi zvijezdu blokirao smeđi patuljak, njegova se svjetlost zapravo pojačala, generirajući bljesak. Taj je bljesak nastao pomoću prostorno-vremenskog fenomena poznatog kao gravitacijsko leće.
Iako leće same po sebi nisu rijetke (iako se ovaj određeni događaj smatra "najekstremnijim" ikad promatranim), činjenica da su astronomi imali priliku svjedočiti smeđem patulju, uzrokujući to znači da su ili imali puno sreće, ili moramo razmislite o ponovnom pisanju zvjezdanih udžbenika fizike ...
“S nekoliko mjera OGLE-2007-BLG-224 bio je najekstremniji događaj mikrolečenja (EME) ikad promatran", Kaže Andrew Gould sa Državnog sveučilišta Ohio u Columbusu u publikaciji objavljenoj početkom ovog mjeseca,"s znatno većim uvećanjem, vrhom kraćeg trajanja i većom kutnom brzinom preko neba od bilo kojeg prethodnog dobro zapaženog događaja.”
OGLE-2007-BLG-224 otkrio je prolaz smeđeg patuljka koji prolazi ispred udaljene zvijezde. Gravitacija ove male „neuspjele zvijezde“ malo je skrenula putanju zvjezdane svjetlosti, stvarajući gravitacijsko leće vrlo kratko. Srećom, bilo je nekoliko astronoma pripremljenih za taj događaj i uhvatili su prolazni bljesak zvijezde dok je smeđi patuljak fokusirao svjetlost za promatrače ovdje na Zemlji.
Iz tih promatranja, Gould i njegov tim od 65 međunarodnih suradnika uspjeli su izračunati neke karakteristike samog „leće“ smeđeg patuljaka. Smeđi patuljak ima masu od 0.056 (+/- 0.004) solarne mase, s razmakom od 525 (+/- 40) parseksa (~ 1.700 svjetlosnih godina) i poprečnom brzinom od 113 (+/- 21) km / s ,
Iako je prilika da se to dogodi sama po sebi primjetna, činjenica da je bio smeđi patuljak koji je djelovao kao leća krajnje rijetka; toliko rijetko u stvari da Gould vjeruje da je nešto krivo.
“U tom svjetlu, napominjemo da su dva druga skupa istražitelja zaključila da je moralo biti "sretnih", osim ako se smeđe patuljaste starosjedioce starije su uobičajene nego što se obično pretpostavlja", Rekao je Gould.
Ili je serendipity imao veliku ulogu, ili su vani daleko više smeđih patuljaka nego što smo mislili. Ako ima više smeđih patuljaka, nešto nije u redu s našim razumijevanjem evolucije zvijezda. Smeđi patuljci su možda češća značajka u našoj galaksiji nego što smo prethodno izračunali ...
Izvori: “Ekstremni događaj mikrolektiranja OGLE-2007-BLG-224: Zemaljska paralela, promatranje debelog diska, smeđi patuljak, ”Gould i sur., 2009. arXiv: 0904.0249v1 [astro-ph.GA], New Scientist, Astroengine.com
