Merkur je zemaljski planet, kao i sve četiri unutarnje planete: Merkur, Venera, Zemlja i Mars. Kakav je sastav Merkura?
Astronomi su procijenili da se sastav žive sastoji od oko 70% metala i 30% silikatnog materijala. Zapravo je samo nešto manje gusta od Zemlje, s 5,43 g / cm3.
Budući da je Merkur manji od Zemlje, njegova gravitacija ga ne smanjuje toliko, tako da zapravo ima mnogo teže elemente u sebi. Geolozi procjenjuju da je njegova jezgra vrlo velika, a uglavnom željezna. Jezgro vjerojatno čini 42% volumena Merkura, dok je Zemlja samo 17%.
Sama jezgra je dugačka oko 3.600 km. Okolo je plašt debljine 600 km. A oko toga je kora za koju se vjeruje da je debljina 100-200 km. Za kore je poznato da imaju uske grebene koji se protežu stotinama kilometara. Planetarni znanstvenici smatraju da su se grebeni formirali kad se planet ohladio i skupio ispod kore, uzrokujući da se on sruši.
Jedan od razloga za objašnjenje zašto Merkur ima tako veliku jezgru jest taj što je na njega utjecao veliki planetesimalni početak njegove povijesti. Taj bi učinak oduzeo veći dio planete, a ostao bi samo gusta željezna jezgra. Ovo je sličan postupak koji objašnjava stvaranje Mjeseca. Moguće je i da se Merkur stvorio prije nego što se sunčeva energija ispraznila. Da je imala dvostruko veću od svoje izvorne mase, Sunce bi moglo isparavati površinu planete, pušeći je svojim snažnim solarnim vjetrom.
Napisali smo mnogo članaka o Merkuru za svemirski magazin. Evo članka o gravitaciji na Merkuru, a ovdje je članak o boji žive
Ako želite više informacija o Merkuru, pročitajte NASA-in Vodič za istraživanje solarnog sustava i evo poveznice na NASA-inog MESSENGER-ovog Miss Messon-ovog mjesta.
Također smo snimili i cijelu epizodu Astronomy Cast-a o Merkuru. Slušajte ovdje, epizoda 49: Merkur.
