Sposobnost pomračenja Sunca zasigurno je posebno iskustvo. Iako je spektakl uglavnom vizualni, mogu biti i drugi efekti. Zrak se može ohladiti, a promatrači mogu primijetiti smanjenje brzine vjetra ili promjenu smjera vjetra. Čak bi mogla postojati i jeziva tišina.
Ovakva iskustva bilježe se stoljećima, a poznati astronom Edmund Halley napisao je "Hladnoću i vlagu koja je prisustvovala Tami" za vrijeme pomračenja 1715. godine, za koju je napomenuo da je izazvala "određeni osjećaj užasa" među onima koji su bili događaji.
Dok bi većina ljudi pomračila pomračenje kao 'nadahnjujuće' (i uopće ne zastrašujuće), atmosferske promjene koje su promatrači primijetili tijekom godina nazvali su "vjetrom pomračenja." A sada, na temelju opažanja više od 4500 građanskih znanstvenika u Velikoj Britaniji tijekom djelomičnog pomračenja 20. ožujka 2015., ovaj učinak nije samo plod nečije mašte; to je pravi fenomen.
Nacionalni eksperiment vremenskih pomračenja (NEWEx) bio je znanstveni projekt građana za prikupljanje atmosferskih podataka tijekom tog pomračenja za cijelu Britaniju. Članovi javnosti - uključujući oko 200 škola - zabilježili su vremenske promjene poput temperature zraka, brzine vjetra, smjera vjetra i oblaka na svakih pet minuta tijekom pomračenja. Ti podaci, poslani putem interneta, uspoređivani su s službenim podacima iz britanskih podataka Met Office, nacionalnog ureda za upravljanje vremenom
"NEWEx je bio, koliko znamo, prvo svijet, u mjerenju i analizi promjene vremena pomračenja na nacionalnoj razini, u stvarnom vremenu, kroz angažiranje mreže građanskih znanstvenika," napisao je istraživač Luke Barnard, Giles Harrison, Suzanne Gray i Antonio Portas sa Sveučilišta u Readingu, u jednom od niza novih radova o meteorologiji pomračenja, objavljenih ovog tjedna.
Podaci su otkrili da se atmosfera nije samo ohladila tijekom pomračenja - što nije iznenađujuće budući da Sunčevo zračenje blokira Mjesec - već su se smanjili i vjetrovi i oblačni pokrov. Kumulativni učinak je stvaran, a ne samo anegdotski, objavila je ekipa.
Podatak
NEWEx je prikupio 15.606 meteoroloških promatranja sa 309 lokacija u Velikoj Britaniji, a iz tih je opažanja znanstveni tim uspio izvući procjene temperature zraka, oblačnosti i brzine brzine vjetra u blizini površine na mnogim lokacijama u Velikoj Britaniji. Podaci koje su dostavili građanski znanstvenici kombinirali su se s površinskim meteorološkim stanicama Met Officea i mrežom senzora na cesti na cesti koji prate stanje na autocesti. Kombinacija podataka pomogla je u razotkrivanju stoljetne misterije vjetra pomračenja.
Analizom podataka utvrđeno je da je promjena vjetra uzrokovana varijacijama u "graničnom sloju" - području zraka koje obično odvaja vjetrove visoke razine od onih na zemlji.
"Mnogo je teorija o vjetru pomračenja tijekom godina, ali mislimo da je ovo najvjernije objašnjenje do sada," rekao je Harrison u priopćenju sa Sveučilišta Reading u Velikoj Britaniji. „Kako sunce nestaje iza mjeseca, zemlja se iznenada ohladi, baš kao i za zalazak sunca. To znači da topli zrak prestaje uzdići sa zemlje, uzrokujući pad brzine vjetra i pomak u njegovom smjeru, kako se usporavanje zraka na Zemljinoj površini mijenja. "
Mjerenja građanskih znanstvenika jasno su pokazala pad temperature i smanjenje oblaka. Tim je primijetio da je zbog male brzine vjetra i nekih područja u kojima je promjena oblaka bila mala, sudionicima bilo teško napraviti neka mjerenja. No, visoka razina sudjelovanja u Velikoj Britaniji pružila je dovoljno podataka timu da donese svoje zaključke.
"Halley se također oslanjao na kombiniranje opažanja pomračenja amaterskih istražitelja širom Britanije. Nastavili smo njegov pristup ", rekao je Harrison.
Ukupno 16 novih radova i izvještaja objavljeno je ovaj tjedan u posebnom broju meteorologije pomračenja najstarijeg svjetskog znanstvenog časopisa, Philosophical Transitions of the Royal Society A. Posebno izdanje objavljeno je 301 godinu nakon Halleyjevog izvještaja o pomračenju u Londonu 1715. - i to u potpuno istom časopisu.
Tim je napisao kako se nadaju da bi se sličan znanstveni pokušaj građana mogao dogoditi u kolovozu 2017., kada će se totalna pomrčina Sunca vidjeti iz Sjeverne Amerike, pružajući još jednu priliku za proučavanje promjena meteorologije izazvanih pomračenjem.
"NEWEx služi kao koristan primjer prednosti i izazova korištenja građanskog naučnog pristupa za proučavanje meteoroloških promjena izazvanih pomračenjem i može pružiti predložak za slično istraživanje za pomračenje u kolovozu 2017. godine", rekao je tim.
Izvori: Paper: National Eclipse Weather Experiment: procjena vremenskih opažanja građanskih znanstvenika, Filozofske transakcije Kraljevskog društva A, Sveučilište u Readingu.
