Ruke su mi još uvijek hladne od iskustva, ali ne poričem zadovoljstvo koje sam osjetila kad sam jutros vidio teleskop C / 2013 R1 Lovejoy i C / 2012 X1 LINEAR. Neki se kometi rasprsnu, drugi se raspadaju, ali ti pare groznice vise mjesecima ondje poput nepokolebljivih prijatelja koji se drže s vama kroz teška vremena i dobra. Dok to više nije vidljivo golim okom, 50-milimetarski dvogled lako ga prikazuje kao magnetsku magnitudu 7 sjaj kratkim, slabim repom usmjerenim prema gore i prema sjeverozapadu. Nisam imao poteškoća da to vidim čak i kad je posljednji kvartal mjesec bljeskao na jugu.
Prostirući se oko 3:00 ujutro, Lovejoy je najbolje za gledanje neposredno prije početka zore, kad se popne na oko 30 stupnjeva nadmorske visine. Srećom po nas, Lovejoy će sljedećih jutra provesti vrlo blizu zvijezdi lakoga oka 72 Ophiuchi, smještenoj u obliku 3 šake podnožnog dna donje desne strane sjajne Vege. Nije često da prilično svijetao komet prolazi ovako blizu korisnoj zvijezdi vodiča. Ne propustite ovaj jednostavan ulov. Uskoro mjesec neće stvoriti probleme ni kad padne na istok i spusti se do polumjeseca narednih jutra.
Teleskopski pogledi na Lovejoy pokazuju znatno umanjenu komu i rep u usporedbi s njezinim vrhuncem početkom prosinca. Ipak, jezgra ostaje svijetla i vrlo kondenzirana unutar gaze-koma promjera 3 '; slab i svilenkast rep 2/3 stupnja dugacak prošao je vidnim poljem mog 15-inčnog (37 cm) reflektora poput mladenkinog vlaka. Prema izvrsnom Tjedni podaci o svijetle komete Na mjestu koje održava Seiichi Yoshida, Lovejoy bi trebao svijetliti sjajnije od magnitude 8, što smatram "svijetlim" prekidom kometa, početkom veljače. S obzirom da Lovejoy ostaje najsjajniji predviđeni komet vidljiv do ljeta, pokažite mu ljubav sljedeću bistru noć.
Ako je Lovejoy nestala slavna osoba, X1 LINEAR je pretrpio krizu srednjeg života i iz nje se izvukao s potpuno novim stavom. Kao i Comet Holmes 2007. godine, katapultirao je tijekom noći u listopadu sjaj preko noći, procvjetavši s četrnaeste veličine, prešavši u svijetli, širi puhač koji se na kratko vidi u običnom dvogledu. Kao što se i očekivalo, kometa je uskoro izblijedjela. No po povratku u nesvijest, X1 je ponovno iznenadio, ponovno osvjetljavajući i rastući kratki rep. Sada je stenjanje u 9. veličini, hvala vam puno Naći ćete ga kako leti zrakom sjevernog Ophiuchusa nedaleko od Lovejoya (o tome više u minuti).
Moj dvogled neće pokazati kometu, ali 6-inčni teleskop će učiniti trik. Općenito slabiji izgled od Lovejoya, X1 LINEAR ima malo veću, difuzniju komu, svjetliju jezgru i kratak, slabašan rep usmjeren na sjeverozapad. Kometa će ostati dobra meta za manja područja djelovanja do početka ožujka, kada se predviđa da će blistati između 8 i 9.
Gledajući karte vidjet ćete da se staze naših dvaju kometa presijecaju. Iako se istog jutra neće preklapati, Lovejoy i X1 LINEAR bit će u vezi 6. veljače kada će biti razdvojeni samo 2 stupnja. Pripremite tu kameru! Vođeni telefoto i teleskopi širokog polja će biti savršeni za snimanje ovog neobičnog dueta.
Prije nego što se odjavim, nemojte zaboraviti sve ostale stvari dobrog jutra: Mars lebdi iznad Špice visoko na jugo-jugozapadnom nebu, Saturn poziva na inspekciju na jugoistoku i Venera se vraća na pogled istok-jugoistok 45 minuta prije zalaska sunca. Nježan polumjesec luči u blizini Venere 28. i 29. siječnja. Takva bogatstva.
