Novi signal koji je otkrila LIGO / Djevica može biti takozvani „sveti gral“ astrofizike: spajanje neutronske zvijezde i crne rupe. Otkrili su parove crnih rupa koje se spajaju i parove neutronskih zvijezda koje se spajaju, ali do sada, ne par neutronskih zvijezda i crnih rupa.
"Mislim da otvaramo prozor u svemir."
Dave Reitze, izvršni direktor Liga
Gravitacijski valovi izrazito su slabašna mreška u prostornom vremenu uzrokovani nesretnim događajima vani u svemiru. Za stvaranje ovih valova potrebni su objekti velike mase: crne rupe i neutronske zvijezde. Ili se spajaju dvije crne rupe ili se spajaju dvije neutronske zvijezde. Oba su otkrivena, ali treća mogućnost, spajanje neutro-crna rupa, također bi mogla stvoriti gravitacijske valove. Ali do sada, ako se pokaže da to nije jedan, nisu pronađeni događaji neutronske crne rupe.
Otkriće prvih gravitacijskih valova najavili su još u veljači 2016. godine LIGO i Djevica. Tada je Dave Reitze, izvršni direktor LIGO-a, rekao: "Mislim da otvaramo prozor u svemir." Pa, par godina kasnije, izgleda da je imao pravo.
LIGO je laserski interferometar i opservatorij gravitacijskog vala, a od početnog otkrića 2016. (zapravo je otkriven 2015. i najavljen 2016.) LIGO i Djevica, detektor Europskog gravitacijskog opservatorija u Italiji, otkrili su još neke gravitacijske valove ,
Prvi val nastao je spajanjem dviju crnih rupa. Otkrili su deset takvih spajanja. U stvari, znanstvenici izračunavaju da se u našem svemiru događa binarna crna rupa otprilike jednom svakih 15 minuta. Dapače, nisu tako rijetki slučajevi kad ih jednom prepoznate.
Suradnja LIGO / Djevica također je otkrila spajanje neutronskih zvijezda-neutrona, još jedan izvor gravitacijskih valova. Otkrili su sada dva takva spajanja. Međutim, sa samo dva otkrivena do sada, učestalost njihove pojave teško je potvrditi.
No ovo bi najnovije otkriće, ukoliko se pokaže da je to spajanje neutrono crne rupe, moglo pojačati naše razumijevanje gravitacijskih valova, kako se formiraju i moglo bi pružiti znanstvenicima pogled unutar tajanstvene neutronske zvijezde.
Ovaj novootkriveni događaj ima naziv: # S190426c. Sve znanstvene podatke možete vidjeti u ovoj bazi.
Još nema službenih potvrda o izvoru ovog najnovijeg gravitacijskog vala. Ali u Ligovoj niti na Twitteru (pratite li LIGO na Twitteru, zar ne?) Astrofizičar Christopher Berry govori o značaju otkrivanja i odgovara na nekoliko pitanja.
Opservatorije širom svijeta će, nadamo se, uvježbati njihove opsege na izvoru tih valova i pokušati naučiti više o tome. Ideja je uskladiti elektromagnetske valove s gravitacijskim valovima kako bi se razjasnio izvor. Jedna od organizacija posvećena praćenju prolaznih događaja poput gravitacijskih talasa je GROWTH (Global Relay of Observatories Watching Transient Events Happen.)
GROWTH je Caltech program u kojem sudjeluje 13 sveučilišta i institucija u osam zemalja. Idući otkrivanje # S190426c, GROWTH je usmjerio teleskop u Indiji na izvor valova. RAST vodi astrofizičar Mansi Kasliwal, a u intervjuu za Scientific American, Kasliwal je rekao: "Ako vrijeme surađuje, mislim da bismo za manje od 24 sata trebali imati pokrivenost na gotovo čitavoj nebeskoj karti."
Ako se ispostavi da je to spajanje neutronske zvijezde-crne rupe, tada stvari postaju stvarno uzbudljive. Intrigantni dio ovog potencijalnog spajanja je ono što astrofizičari mogu naučiti o neutronskim zvijezdama.
Naravno, crne rupe i neutronske zvijezde su oba krajnja stanja za određene vrste zvijezda. Teorija pokazuje da se neutronske zvijezde gotovo u cijelosti sastoje od neutrona. Ali omjer i detalji nisu poznati, dijelom i zbog toga što ih je tako teško promatrati.
No, ako se pokaže da se ovo posljednje otkrivanje čini neumoljivim spajanjem neutronskih zvijezda i crnih rupa, to bi mogla biti jedinstvena prilika. Prije svega, to bi potvrdilo da postoje takve vrste spajanja. No, to bi bila prilika da se "unutar" vidi neutronska zvijezda. Evo kako.
U spajanju crne rupe - crne rupe ili neutronske zvijezde - neutronske zvijezde, objekti se u masi zbližavaju. Ali u spajanju neutronske zvijezde-crne rupe, crna rupa je mnogo masovnija. Tako bi se dva objekta međusobno orbitala.
Mnogo masivnija crna rupa izobličila bi prostor vrijeme i poslala manje masivnu neutronsku zvijezdu u kružnu orbitu, a ne u izduženoj orbiti tipičnoj za binarni sustav. Kako se neutronska zvijezda približavala i približavala crnoj rupi, ona bi se raspala, a elektromagnetska bi promatranja dala uvid u stanje materije unutar neutronske zvijezde. A tko to ne želi znati?
LIGO-ov partner je Virgo, detektor Europskog gravitacijskog opservatorija u Italiji. Nakon nekoliko prekida rada, par je započeo novu vođenje promatranja koje će trajati od prvog travnja ove godine do travnja 2020. Do sada je partnerstvo bilo uspješno i otkrilo je više spajanja crnih rupa i spajanja neutronskih zvijezda.
Ako se pokaže da je to stvarno spajanje neutronske zvijezde-crne rupe, očekujte da ćete čuti puno više o tome u skoroj budućnosti.
