Ljubitelji planetarnih akcija se raduju; kralj planeta vraća se na večernje nebo.
Jedan od prvih zapaženih astronomskih događaja za 2014. godinu događa se 5. siječnjath, kada planet Jupiter dođe do opozicije. Krajem prosinca već možete uhvatiti mjesto Jove, koji se uzdiže na istoku oko sat vremena nakon lokalnog zalaska sunca. I dok će Venera padati brže od kugle na Times Squareu u novogodišnjoj noći na zapad početkom 2014., Jupiter će početi dominirati u večernjim planetarnim akcijama.
Obilazeći Sunce jednom svakih 11,9 godina, suprotnosti Jupitera događaju se jednom u 13 mjeseci ili oko 400 dana, dok brza Zemlja nadmaši plinskog diva na unutarnjoj stazi. To znači da se sukcesivne suprotnosti planeta kreću otprilike jedna astronomska zviježđa prema istoku. U stvari, ovogodišnje protivljenje je najsjevernije u 12 godina i događa se u zviježđu Blizanci. "Opozicija" znači da se vanjski planet diže "suprotno" od zalazećeg Sunca. Kako se ovo protivljenje Jupiteru događa samo nekoliko tjedana nakon sunčevog solsticija prema jugu, Jupiter sada leži u smjeru koji će Sunce zauzeti šest mjeseci od danas za vrijeme junskog solsticija.
To sve znači da će Jupiter voziti visoko na nebu za promatrače sjeverne hemisfere prema lokalnoj ponoći, što je blagodat za astrofotografe koji žele uhvatiti planetu visoko na nebu i izvan mraka na niskom horizontu.
Jupiter će doseći svoju najsjeverniju točku za 2014. godinu pri padu od +23,3 stupnja 11. ožujkath.
Jupiter je također "preskočio" 2013. godinu, u smislu da je to bila velika godina "bez opozicije" za divovski svijet, jer je rekao da je razdoblje od 13 mjeseci palo upravo u julu, prvo 2. prosincaSjeverna Dakota, 2012. i zatim 5. siječnjath, 2014. Sljedeće Jupiterovo protivljenje dogodit će se ... pogodili ste ... 6. veljačeth, 2015. Posljednja godina kad je nedostajala opozicija Jupitera bila je 2001.
Točan trenutak Jupiterove suprotnosti Suncu u pravom usponu događa se u 21:00 UT / 16:00 EST 5. siječnjath, Njegov najbliži pristup Zemlji, međutim, stiže 27 sati prije, zahvaljujući neznatnoj zakrivljenosti približavanja dvaju svjetova. Jupiter će tada ležati oko 4,21 astronomske jedinice (AU) ili 629 milijuna kilometara. Ovdje se radi samo o tome koliko je blizu limenka proći; Jupiter je u rujnu 2010. bio udaljen manje od 4 AU i može proći gotovo 4,5 AU sa Zemlje, kao što se dogodilo u travnju 2005.
Jupiter također doseže maksimalnu svjetlinu magnitude -2,7 tijekom opozicije u 2014. godini i predstavlja disk širine luka od 46,8 inča. Mjesec koji dolazi također pruža sjajnu šansu za uhvatiti Jupitera na dnevnom nebu neposredno prije zalaska sunca, kada mahajući mjesečar koji prolazi 4,9 stupnjeva južno od planete navečer 14. siječnjath.
Prva stvar koju ćete primijetiti gledajući Jupitera, čak i pri niskoj snazi dvogledom ili teleskopom, to je pratnja mjeseca. Iako na planeti ima 67 otkrivenih mjeseci i broje, samo su četiri velika galilejska mjeseca Io, Europa, Ganymede i Callisto lako vidljiva u teleskopu. Zabavno je vidjeti orbitalne mehanike u akciji i gledati ih iz noći u noć kako mijenjaju položaj, baš kao što je Galileo prvi put učinio prije četiri stoljeća. Ovo mu je pružilo dokaze da svemir ima mnogo više nego što to upada u oči, mada možemo smatrati srećom da njegov prijedlog da ih imenuju „Medijski Mjeseci“ nakon što njegovi Medici dobročinitelji nikada nije bio široko usvojen.
Stisnite povećalo i primijetit ćete velike dvostruke pruge sjevernog i južnog ekvatorijalnog pojasa oblaka koji prelaze disk Jupitera. Iako je sjeverni pojas stabilan, poznato je da se južni remen potapa i nestaje iz vida gotovo svako desetljeće, kao što se posljednji put događalo u 2009.-2010. Primijetit ćete i Veliku crvenu mrlju, masivni olujni sustav preko tri puta veći od Zemlje koji su pratili astronomi od kada ga je zabilježio Samuel Schwabe 1831. Planeta ima najbržu rotaciju od bilo kojeg svijeta u našem Sunčevom sustavu u 9,9 sati, i primijetit ćete ovo brzo praćenje rotacije Jupitera tijekom jedne večeri.
Tranziti i okupacije Jupiterovih mjeseci također su uvijek zanimljivi za gledanje. Promjena vremena tih događaja na različitim daljinama navela je danskog astronoma Olea Rømera da prvi pokušaji mjerenja brzine svjetlosti 1676. godine.
Zanimljivo je primijetiti da Jupiter i njegovi Mjeseci bacaju sjenu gotovo ravno natrag od našeg vidokruga oko opozicije. Ovu promjenu možete vidjeti kako se planet 1. travnja kreće prema kvadraturist, 2014. i Jupiter i njegovi Mjeseci bacaju sjene na jednu stranu. Također smo usred avionskog prijelaza, budući da se orbite luta Jovian pojavljuju na rubu naše linije vida 2014. godine krenule su početkom 2015. Najudaljeniji Jovianov mjesec Callisto započeo je niz tranzita u 2013. godini i nastavit će se to učiniti do 2014. godine.
Ovo je sjajno vrijeme za početak praćenja svih Jovianovih akcija, dok krećemo u još jednu uzbudljivu godinu astronomije!
