Četiri ugrožene gorile iznenada su poginule u nacionalnom parku Ugande, očigledno ubijene jednim udarom munje.
Planinske gorile (Gorilla beringei beringei), podvrsta istočne gorile, živi na nadmorskim visinama od 8 000 do 13 000 stopa (2,400 do 4 000 metara) u afričkom slivu Konga, prema podacima Svjetske fondacije za zaštitu divljih životinja. Samo više od 1.000 jedinki ostaje u divljini, što čini gubitak bilo koje jedine gorile potencijalno štetnom za opstanak vrste, navodi se u izjavi Greater Virunga prekogranične suradnje (GVTC).
Četiri gorile koje su ubile munje, među kojima su bile tri odrasle žene i jedan novorođenčad, izvorno su ušli u Ugandijski nacionalni park Mgahinga Gorilla prošlog kolovoza, zajedno s još 13 gorila, navodi se u saopćenju GVTC-a.
"Na temelju grubih oštećenja nakon smrti, promatranja na terenu i povijesti, probni uzrok smrti za sve četiri osobe vjerojatno je struja munja", navodi se u priopćenju. Uzrok smrti bit će potvrđen za dva do tri tjedna nakon ispitivanja uzoraka tkiva iz gorila. Preostalih 13 članova velike majmunske skupine, poznate kao obitelj Hirwa, čini se da su zdravi i nastavit će ih se pratiti, dodaje se u priopćenju.
Iako se incident može činiti čudnom nesrećom, nije neuobičajeno da divlje životinje budu ubijene udarom munje, objavila je Live Science prije. Nakon početnog udara munje, električna energija prelazi kroz zemlju i može je apsorbirati bilo koja životinja koja stoji u blizini. Energija putuje jednom nogom, kroz tjelesnu šupljinu i drugom nogom, što znači da životinje s velikim razdvajanjem između stopala mogu pretrpjeti teže ozljede od kompaktnijih stvorenja.
Na taj način, jedan udar svjetla može ubiti mnogo životinja odjednom. Na primjer, 2016. godine više od 300 gmazova je izgubilo tijekom oluje groma. Slično tome, četiri planinske gorile vjerojatno su umrle od struje zemlje dok su se otimale od mjesta izravnog udara munje.
Posljednjih desetljeća populacija planinskih gorila je pala u obliku bolesti, rata, neprovjerenog lova i uništavanja staništa. Do 2008. godine ostalo je samo oko 680 jedinki, prema podacima Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN). Zahvaljujući naporima očuvanja, populacija je do 2018. nabubrila na više od 1000, što je natjeralo IUCN da nadogradi podvrste s „kritično ugrožene“ na „ugroženu“.
Unatoč poboljšanju, planinske gorile i dalje se suočavaju s prijetnjom izumiranja. Smrt tri ženke gorile predstavlja ogroman gubitak za vrstu, navodi se u izjavi GVTC-a.
Smrt četiri planinske gorile "bila je izuzetno tužna", izjavio je Andrew Seguya, izvršni sekretar GVTC-a, za BBC News. "Potencijal triju žena za njihov doprinos populaciji bio je ogroman."
