[/naslov]
Nedavno je svemirska letjelica Dawn, koja se kretala asteroidnim pojasom, koristila gravitaciju Marsa i osigurala malo udarca brzinom svemirske letjelice. Space Magazine je konačno imao priliku nadoknaditi tim iz misije Dawn nakon ovog manevara kako bi otkrio kako su stvari krenule i kako svemirski brod radi nakon operacija pomoći gravitacije. "Pomoću gravitacije ostvareno je upravo ono što nam je trebalo da krenemo na tečaj za Vesta", rekao je glavni inženjer Dawn Marc Rayman za UT. „Osim gravitacijske pomoći, odlučili smo provesti i neke kalibracije bonus instrumenta, iskorištavajući prednost letenja tako dobro proučenim planetom. Pri tome smo dobili podatke o izvedbi nekih naših instrumenata. " Slika koja se ovdje vidi na Marsovoj površini jedan je od rezultata tih kalibracija.
Zoru će posjetiti dva različita asteroida, Vesta i Ceres. Zbog svog karakterističnog ionskog motora, svemirska letjelica moći će ući u orbitu oko Veste u kolovozu 2011. godine, ondje će ostati do svibnja 2012. godine, nakon čega će napustiti orbitu i krenuti prema Ceresu, koja će stići u veljači 2015. godine.
Pokretači rade pomoću električnog naboja za ubrzavanje iona iz ksenonskog goriva do brzine 10 puta veće od kemijskih motora. Ali što to znači za gravitacijsku pomoć - postoji li razlika između ionskog motora naspram i kemijskog potisnika u pomoći u gravitaciji?
"U većini načina, nema razlike", rekao je Rayman. "Koristili smo ionski potisnik da krenemo na teret za pomoć u gravitaciji, ali svemirski brod je proveo preko 4,5 mjeseca prije nego što je stigao na Mars. Kad smo morali pročistiti putanju, koristili smo ionski potisnik jer je on toliko učinkovitiji od konvencionalnog pogona. Štoviše, s obzirom da ionski pogon pruža toliko fleksibilnosti u misiji, nismo morali pogoditi kao mali "prozor" na Marsu. "
Općenito, pomoć pri gravitaciji koristi se za povećanje brzine svemirske letjelice i za njeno pokretanje prema suncu, mnogo dalje od Sunca nego što bi to moglo biti sposobno.
Zore se približilo Crvenoj planeti 549 kilometara (341 milju) tijekom utorka, 17. februara, letanjem. JPL je rekao da ako bi Dawn morao sam izvršavati ta orbitalna prilagođavanja, bez Marsovog gravitacijskog otklona, svemirski brod morao bi upaliti svoje motore i mijenjati brzinu za više od 9.330 kilometara na sat (5.800 milja na sat).
Pri maksimalnom potisku, svaki motor proizvodi ukupno 91 milinewton - otprilike kolika je sila uključena u držanje jednog papira prijenosnog papira u ruci. Ne biste htjeli koristiti ionski pogon da biste stigli na autocestu: Za maksimalno prigušivanje trebaće Dawn sustavu da ubrza od 0 do 60 milja na sat.
Upotreba gravitacije Marsa bila je važan dio misije Dawn zbog kojeg je odlazak do pojasa asteroida moguć.
Izvori: JPL, razmjena e-pošte s Marcom Raymanom
