Male zvijezde oslobađaju male količine energije, a ogromne zvijezde oslobađaju ogromne količine energije. Astronomi količinu energije koja izlazi sa površine zvijezde nazivaju "svjetlošću".
Kao osnova, astronomi mjere svjetlost drugih zvijezda u odnosu na snagu Sunca. Dakle, ovdje je svjetlost Sunca: 3.839 x 1026 vata, ili 3.839 x 1033ERG / s. Kad upotrijebite ovaj broj, možete izračunati koliki dio te energije pogodi Zemlju ili bi bio vidljiv s određene udaljenosti.
Postoje tri varijable: udaljenost, prividna veličina i vidljiva svjetlost kako bi se moglo izračunati sjaj neke zvijezde. Ako imate dvije od tih varijabli, uvijek možete izračunati treću.
Pogledajmo najmanje, svjetlucave zvijezde vani: crvene patuljke. Crveni patuljak može biti manji od 7,5% mase Sunca i do 50% Sunčeve mase. Prosječni crveni patuljak posjeduje 1/10 000. sjaj našeg Sunca.
Crveni divovi, s druge strane, izgledaju cool i crveno, ali morate zapamtiti da su ogromni. Tipični crveni div u našem Sunčevom sustavu zahvatio bi orbitu Zemlje. Crveni div može ispuštati 1000-10.000 puta veću svjetlost Sunca. Najveći poznati crveni div je oko 1800 puta veći od promjera Sunca. Emitira oko 430.000 puta više energije od Sunca.
Najenergičnije zvijezde vani su plave zvijezde. Prilično poznata plava zvijezda je Rigel, smješten u zviježđu Orion. Rigel ima 17 puta veću masu Sunca, nalazi se udaljen oko 800 svjetlosnih godina. Njegova temperatura na površini iznosi najmanje 11 000 Kelvina. I ova plava divovska zvijezda izbacuje oko 40 000 puta više energije od Sunca.
Ali možda najenergičnije zvijezde u Svemiru su plavi hipergianti. Najbolji primjer je Eta Carinae. Smatra se da je ovo čudovište 150 puta veće od Sunca. Temperatura površine je oko 40.000 Kelvina, a smatra se da eksplodira više od milijun puta više energije od Sunca.
Ovdje smo pisali mnoge članke o zvijezdama u časopisu Space Magazine. Evo članka o tome kako bi Eta Carinae uskoro trebao eksplodirati kao supernova, a ovdje je članak o VY Canis Majorisu.
Želite više informacija o zvijezdama? Evo vijesti Hubblesitea o zvijezdama i više informacija o NASA-inom zamišljanju svemira.
Snimili smo nekoliko epizoda Astronomy Cast o zvijezdama. Evo dva koja bi vam mogla biti korisna: Epizoda 12: Odakle dolaze zvijezde beba i Epizoda 13: Kamo odlaze zvijezde kad umru?
Reference:
Wikipedia: Solarna svjetlost
Wikipedia: Crveni patuljak
Wikipedia: Rigel
Wikipedia: Popis najmasovnijih zvijezda
