Jedna od najvažnijih karakteristika suvremenog svemirskog doba je način na koji privatne zrakoplovne tvrtke (aka. NewSpace) igraju ulogu kao nikada do sada. Sa svake godine prolazi sve više i više malih dobavljača lansiranja. A između najvećih kompanija - SpaceX i Blue Origin - konkurencija se zagrijava kako bi se vidjelo tko će osigurati najviše unosnih ugovora i prvi stići na Mars!
Kako bi osigurali da ostanu konkurentni, Blue Origin je nagovijestio da će slijediti SpaceX-ov vodeći oporavak svojih raketnih potisnika prve faze na moru. U tu svrhu tvrtka je nabavila rabljeni danski brod poznat kao Stena Freighter, koja je nedavno stigla na Floridu. Slično poput SpaceX-ovih autonomnih svemirskih brodova (ASDS), ovo će se brod koristiti za izvlačenje rabljenih raketa nakon što isporuče svoj teret u svemir.
Kupnja Stena Freighter prvi je put najavljen u kolovozu ove godine. Pritom je brod putovao iz Španjolske do Pensacole na Floridi, gdje je spajao prošli vikend (20. listopada / 21.). Tamo će ostati u suhom stanju i primati nadogradnje prije nego što bude isporučen u objekte Blue Origina u Port Canaveralu na Floridi.
Prema MarineTraffic, the Stena Freighter je 14-godišnji ro-ro (roll-on, roll-off) teretni brod koji je izgradila tvrtka Stena Traffic - jedan od najvećih trajektnih operatera na svijetu. Plovilo mjeri 182,6 metara (600 stopa) u duljinu i 25,52 metra (84 stopa) u širinu i ima ukupni unutarnji volumen od 21,104 metričke tone (23 263 američke tone).
Da budemo fer, Elon Musk nije prvi koji je došao na ideju lansirati raketu s obalnog mjesta lansiranja i potom je spustiti na brod na moru. U stvari, Blue Origin ga je udario na udarac podnoseći patent za iskrcavanje brodova na moru još 2010. Međutim, SpaceX je uspješno osporio patent, navodeći kako su drugi već predložili tu ideju.
Izvršni direktor Blue Origina Bob Smith nedavno je potvrdio da će plovilo služiti kao brod za slijetanje za potisnike u prvoj fazi Blue Origina. Najava je data tijekom 13. samita saveznika o zrakoplovnoj budućnosti koji se održao 10. listopada 2018. Točnije, rekao je, brod će biti središnje mjesto pri prvom lansiranju rakete New Glenn tvrtke.
Ova raketa, nazvana u čast astronauta Johna Glenna, bit će prva raketa jednog dizanja teške dizalice Blue Origin, sposobna slati posade i teret na Zemljinu orbitu i šire. Kao i nova raketna vozila SpaceX-a, raketa New Glenn sadrži prvu etapu za višekratnu uporabu, onu koja je osmišljena za obavljanje 25 misija prije nego što bude u mirovini.
Prvo lansiranje John Glenna održat će se 2021. iz Launch Complex 36 na rtu Canaveral. Prema Smithu, plan je da se brod kreće dok dizač provodi postupak spustanja i slijetanja. Ovo je drugačije od onoga što SpaceX radi sa svojim morskim slijetanjem, gdje je ASDS nepomičan tijekom pretraživanja.
Smith je dalje istaknuo da je svrha toga povećati stabilnost na moru i doprinijeti onome za što se tvrtka nada da će 95% -tna vremenska pouzdanost za New Glenn. S obzirom na rigoroznost kroz koju je SpaceX morao proći da bi ispravno izveo svoje morske iskrcaje, za Blue Origin je preporučljivo sve što može povećati vjerojatnost uspješnog pronalaska.
U ovom se trenutku igraju sustizanje, a sve što može ubrzati proces osiguravat će da obje strane ostanu konkurentne u NewSpace igri!
