Svjetlost s Mjeseca je zapravo odbijena svjetlost od Sunca!
Svake sekunde Sunce pretvara 600 milijuna tona vodika u helij. Većina te energije odlazi u svemir, ali dio toga pada na planete i mjesece Sunčevog sustava. Zbog toga ih uopće možemo vidjeti. Bez Sunca, samo bi Jupiter i Saturn bili lako otkriveni u infracrvenom spektru, jer oni odaju više topline nego što apsorbiraju sa Sunca.
Različiti objekti Sunčevog sustava imaju različitu količinu reflektivnosti. Astronomi nazivaju reflektiranu svjetlost iz sunčeve albede. Vrijednosti za albedo objekta mogu se kretati između 0 (tamno) i 1 (svijetlo). Albedo za Mjesec je 0,12. Drugim riječima, Mjesec odražava 12% sunčeve svjetlosti koja pada na njega.
Najviši albedo u Sunčevom sustavu je Saturnov mjesec Enceladus, s albedom od 0,99. Drugim riječima, ona odbija 99% svjetlosti koja pada na njega. To je zato što se sastoji od većinom leda. Tamni predmeti poput asteroida mogu imati albedo do 5%.
Kad je Mjesec pun, astronomi mjere njegovu prividnu magnitudu na -12,6. Ovo je dovoljno svijetlo da se lako hoda uokolo u inače potpunoj tami; gotovo dovoljno svijetla za čitanje.
Međutim, kad je na mjesecu, nema Sunčeve svjetlosti koja pada na Mjesec, a mi još uvijek možemo vidjeti površinu Mjeseca. Odakle dolazi svjetlost? Zemlja. Astronomi ovu reflektiranu svjetlost nazivaju "Zemljinom sjajem", a to im pomaže da izračunaju koliko sunčeve svjetlosti pada na Zemlju.
Dakle, sada znate da svjetlost Mjeseca zapravo dolazi od Sunca, osim ako nije sa Zemlje.
Evo članka koji smo napravili u časopisu Space o Zemljinom sjaju, a ovdje je članak o vrtlarstvu na Mjesecu.
Evo članaka Extreme Science o Mjesecu i članka NASA-e o Earthshine-u.
Možete poslušati vrlo zanimljiv podcast o nastanku Mjeseca iz lijeva astronomije, epizoda 17: Odakle je došao mjesec?
