Naš matični planet trebao je imati rekordni svemirski susret u petak (15. veljače) ovog tjedna, kada svemirska stijena otprilike pola suknje nogometnog igrališta vrlo blizu Zemlje, brzinom probijanja vrata i dobro u mnoštvu vrlo skupih komunikacija i vremenske satelite koji oko nas zvone u geosinhronoj orbiti.
"Ne postoji mogućnost udara na Zemlju" od strane obližnjeg Zemljinog asteroida (NEO) poznatog kao DA 14, rekao je Don Yeomans, NASA-in najistaknutiji stručnjak za asteroide na medijskom brifingu. Pa to je dobra vijest za nas - ali malo kasnimo za dinosauruse.
Pri svom najbližem pristupu za manje od 4 dana, 45-metarski (150 stopa) asteroid 2012 DA14 zumirat će se na nadmorskoj visini od 27.700 kilometara (17.200 milja). To je nekih 8000 km (5000 milja) unutar prstena geosinhronih satelita, ali daleko iznad većine satelita u orbiti oko Zemlje, uključujući i 6 članova posade koji trenutno rade na međunarodnoj svemirskoj stanici.
Iako je vjerojatnost satelitskog sudara vrlo udaljena, NASA aktivno surađuje sa satelitskim pružateljima informacija kako bi ih obavijestila o putu svemirskog kamenja.
Brijaće tanko brijanje brijača odvija se oko 14:24 sati. EST (11:24 ujutro PST i 1924 UTC) dok asteroid brzo prolazi brzinom od oko 7,8 kilometara u sekundi (17,400 MPH) - ili oko 8 puta brže od metka puške. Iz neke perspektive, bit će to samo otprilike 1/13 udaljenosti od Mjeseca kod njegovog najbližeg.
"Asteroid 2012 DA14 će se približiti Zemlji vrlo brzo, brzo će putovati od juga do sjevera i kretat će se oko dvije pune mjeseca u minuti", rekao je Yeomans, koji upravlja NASA-inim uredom za promatranje gotovozemnih objekata u Laboratoriji za mlazni pogon u Pasadeni, Kalif: "To je vrlo brzo za nebeski objekt."
Niti jedan poznati asteroid nikad nije prošao tako blizu Zemlje.
"Ovo je rekordno predviđen bliski pristup za poznati objekt ove veličine", izjavio je Yeomans. "Ovakve bliske letaje u prosjeku se događaju svakih 40 godina. Stvarni sudar Zemlje dogodio bi se svakih 1200 godina. "
Pročitajte i: Asteroid 2012 DA14: Promatranje perspektive i kako to vidjeti
Yeomans je rekao da ako bi asteroid veličine DA14 iz 2012. pao na Zemlju, učinak udara bio bi sličan događaju Tunguske iz 1908. godine u Sibiru. To je bio događaj eksplozije zraka koji je izravnao drveće na površini većoj od oko 800 četvornih kilometara.
Dakle, lokalni utjecaj na ljudske gradove, primjerice, udar asteroida širine 50 metara, bio bi smrtonosan i krajnje poguban. Ali to ne bi bilo katastrofalno za sav život na Zemlji. Ipak, u ovom trenutku Zemlja nema obranu protiv asteroida osim razgovora.
Za usporedbu, događaj K-T koji je uzrokovao masovno izumiranje dinosaura prije oko 65 milijuna godina, uzrokovao je asteroid promjera oko 10 km. Oko 2/3 svih vrsta je izumrlo. Ako bi 2012. DA14 utjecao na Zemlju, sila bi bila ekvivalentna približno 2,4 megatona energije (2,4 milijuna tona TNT-a), rekao je Yeomans.
Nema opasnosti za posadu ISS-a i očito je da je nemaju šansu promatrati.
"ISS nije postavljen ispravno za promatranje", rekla je Lindley Johnson, voditeljica programa za program promatranja objekata blizu Zemlje, sjedište NASA-e, Washington, za Space Magazine.
"Nikakva NASA svemirska imovina neće vršiti mjerenja", rekao mi je Lindley. "Asteroid se kreće brzo."
Međutim, radarski astronomi planiraju slikati oko osam sati nakon što su letjeli pomoću antene Goldstone u kalifornijskoj pustinji Mojave, koja je dio NASA-ine duboke svemirske mreže.
Neki vješti i dobronamjerni Zemljani možda će imati priliku vidjeti drskost asteroida dvogledom ili malim teleskopom.
"Asteroid će biti vidljiv na tamnom nebu u istočnoj Europi, Aziji i Australiji, postižući magnitude oko 7,5, nešto slabije nego vidljivost golim okom", objasnio je Yeomans. "Najbliži pristup bit će nad Indonezijom."
Astronomi u programu ankete La Sagra Sky na jugu Španjolske otkrili su asteroid u veljači 2012. neposredno nakon posljednjeg letjenja Zemlje, na prilično udaljenim udaljenostima od 7 Zemlje i Mjeseca. Izvještaj su prijavili Centru za male planete.
NASA-ova grupa NEO i suradnici u Pisi u Italiji zatim koriste takve podatke za predviđanje budućih staza leta kao i za proučavanje prošlih putanja.
Yeomans je rekao da će flyby 15. februara biti najbliži sljedećih 100 godina, a njegova orbita će biti poremećena tako da se vraća rjeđe - mijenjajući svoju orbitalnu klasu iz Apolona u Aten.
Zbog male veličine i nedavnog otkrića, ne zna se mnogo o sastavu DA14 iz 2012. godine. To bi mogla biti silikatna stijena.
Male svemirske stijene svakodnevno pogađaju Zemlju u iznosu od oko 100 tona. Stijene automobila veličine pogođene su tjedno.
Ostani upozoren !
