Kina gradi najveći svjetski radioteleskop i morat će se preseliti gotovo 10 000 ljudi iz blizine kako bi zajamčila učinkovitost teleskopa. Teleskop, nazvan sferni teleskop s pet stotina metara (FAST), bit će završen u rujnu 2016. Po promjeru 500 metara nadmašit će radio-zvjezdarnicu Arecibo u Portoriku, promjera 305 metara.
Kina je rutinski preselila velike količine ljudi kako bi napravila mjesta za razvoj poput brane Tri klisure. Ali u ovom slučaju, ljudi se premještaju tako da FAST može imati pet kilometara kilometar radio-tihi oko sebe.
Prema kineskoj novinskoj agenciji Xinhua, neimenovani dužnosnik rekao je da se ljudi premještaju kako bi postrojenje moglo imati "okruženje zvučnih elektromagnetskih valova". Uobičajeni uređaji i oprema poput mikrovalne pećnice, otvarača garažnih vrata i, naravno, mobilni telefoni, svi stvaraju radio valove koji će brzo osjetiti i koji mogu ometati rad teleskopa.
Visoka razina osjetljivosti teleskopa "pomoći će nam u potrazi za inteligentnim životom izvan galaksije", izjavio je Wu Xiangping, generalni direktor Kineskog astronomskog društva. No, osim traženja radio valova koji bi mogli biti iz udaljenih izvanzemaljskih civilizacija, kao što to radi SETI, ogromno je biće također korišteno za proučavanje astronomskih objekata koji emitiraju radio signale, poput galaksija, pulsara, kvazara i supernova. Radio signali s tih objekata mogu nam reći o njihovoj masi i udaljenosti od nas. Ali signali su vrlo slabi, pa radioteleskopi moraju biti ogromni da bi bili učinkoviti.
Radio-teleskopi također se koriste za slanje radio signala i odbijaju ih od objekata poput asteroida i drugih planeta u našem Sunčevom sustavu. Te signale teleskop otkriva kada se vrate na Zemlju i koriste za stvaranje slika.
Ogromni radio-teleskopi poput FAST-a mogu se graditi samo na određenim mjestima. Za izgradnju im je potrebno veliko, prirodno oblikovano područje suđa. (Arecibo je izgrađen u ogromnom krškom vrtaču u Portoriku.) Iako se FAST nalazi na prilično udaljenoj lokaciji, gdje nema većih gradova ili gradova, još uvijek ima oko 10 000 ljudi koji će se morati preseliti. Većina premještenih ljudi dobit će nadoknadu u iznosu od 2500 USD, a neki će dobiti i više od toga.
Objekt FAST dio je zajedničkog napora Kine da bude dominantan igrač u svemirskim istraživanjima i istraživanju. Misija Chang e 3 na Mjesec, sa svojim bespilotnim brodom i roverom, pokazala je rastuće sposobnosti Kine u svemiru. Kina također planira imati svoju svemirsku stanicu, vlastitu svemirsku vremensku stanicu na LaGrange 1 i misiju na Mars do 2020. godine koja će se sastojati od orbitera i rovera.
Izgradnja FAST-a započela je 2011. godine i koštat će 1,2 milijarde juana (260 milijuna USD).
