Povijesnu sinagogu u blizini Krakova u Poljskoj uglavnom su uništili nacisti tijekom Drugog svjetskog rata, ali tajna ostava dragocjenih ritualnih predmeta koja je tamo bila skrivena ostala je neotkrivena i netaknuta - do danas.
Nedavno su restauratori u Staroj sinagogi, hramu iz 18. stoljeća u Wieliczki, u Poljskoj, neočekivano pronašli spremnik židovskih artefakata i drugih srebrnih predmeta u velikom drvenom sanduku koji je bio skriven ispod poda. Otkrili su sanduk dok su kopali rupu kako bi testirali čvrstoću temelja zgrade, izvijestila je Židovska kronika.
Kutija - visoka oko 3 metra, široka 2 metra i dugačka 4 metra (80 do 70 do 130 centimetara) - bila je natrpana s oko 350 predmeta, uključujući srebrni pehar s cvjetnim dizajnom, brončane vaze ispisane hebrejskim pisanjem i srebrno- posađene svijećnjake, prema Ljetopisu.
Među artefaktima su bile i dvije menore (devet-naoružane kandelabre koje su upaljene tijekom Hanuke), dva rimonima (ukrasni ukrasi koji okrunjuju svitak Tore) i ukrašena srebrna ploča koja je visjela na pročelju Tore, izvijestila je poljska novina Gazeta Wyborcza , Na plaketi su bile podignute slike lavova na stupovima koji su držali vijenac iznad Deset zapovijedi, a pričvršćeni srebrni lanac vodio je na yad, obredni pokazivač koji se koristio za čitanje Tore.
Vrijeme je pokvarilo drveni okvir skrivene kutije, ali predmeti unutra, čvrsto sabijeni, bili su u dobrom stanju. Smatra se da se većina njih nalazi u 19. stoljeću i koristila bi ih u vjerskim obredima, premda je bilo i neobičnih izuzetaka: 18 značaka s vojnim kapama pješačkih časnika u austrougarskoj vojsci. Značke su imale inicijale austrougarskog cara Franza Josipa, koji je vladao od 1848. do 1916. godine, prema Gazeti Wyborcza.
Jedno od mogućih objašnjenja jest da su se vojne kape koristile za postavljanje okvira i zaštitu ritualnih predmeta u vrijeme kada su bili pakirani i zakopani. No tkanina je kasnije istrunula, ostavivši samo bedževe, rekao je za Gazeta Wyborcza Michał Wojenka, istraživač Instituta za arheologiju Jagelonskog sveučilišta i vođa istrage artefakata.
Kada se kutija sakrila i ko ju je sakrio, ostaje nepoznato. Međutim, daljnja istraga vjerskih artefakata mogla bi otkriti tragove o pojedincima u židovskoj zajednici Wieliczke, jer su na ritualnim predmetima često upisana imena ljudi koji su ih darovali, prema Ljetopisu.
Otprilike 1.135 Židova je živjelo u Wieliczki prema zapisima iz 1920-ih, ali većina zajednice je deportirana i ubijena tijekom Drugog svjetskog rata, a malo tko je preživjelo vratilo se u grad nakon završetka rata, izvijestio je Kronik.
