Najpoznatiji kanadski robot danas je na naslovnoj stranici Google.ca. Google doodle odaje počast 31. godišnjici prve upotrebe Canadarma u svemiru.
Canadarm je robotska ruka koja je letela gotovo u svakoj misiji šatla. Ova se tehnologija i danas koristi u svemiru.
Prema knjizi iz 1992. godineBaština izvrsnosti, Kanada je prvi put pozvana da radi u programu shuttlea 1969. Toronto inženjerska tvrtka DSMA-Atcon Ltd. u početku je postavila kanadski svemirski teleskop, ali NASA je bila više zainteresirana za druge radove DSMA-e.
"Centar za svemirske letove Goddard u Marylandu izrazio je interes za još jedan od DSMA-ovih uređaja - robota koji je tvrtka razvila za ubacivanje goriva u nuklearne reaktore Candu", napisala je Lydia Dotto u knjizi, koja je Spar naručila proslavu 25. godišnjice.
"Bila je to samo stvar postavljanja satelita koji su gradili u svemir."
Deseci astronauta koristili su kanadarme tijekom svemirskih plovidbi, uključujući Michaela L. Gernharda na STS-104. Zasluga: NASA
Kanadska vlada i NASA potpisali su 1975. memorandum o razumijevanju za izgradnju ruke. Zakonodavstvo koje omogućuje promicanje projekta usvojeno je sljedeće godine. Kanadska tvrtka Spar postala je glavni izvođač radova, a DSMA, CAE i RCA kao podizvođači.
Inženjeri su se morali suočiti s nekoliko izazova prilikom konstrukcije Canadarma, uključujući način ugradnje satelita. Rješenje je bio "krajnji efektor", mreža na kraju Canadarma za hvatanje satelita dizajniranih za podizanje u svemir.
Nekoliko NASA astronauta, uključujući Sally Ride, dali su povratne informacije o razvoju ruke. Canadarm je prvi put letio na STS-2, koji je lansiran 12. studenog 1981. (Ride se sama koristila za ruku STS-7 kada je postala prva Amerikanka koja je letila u svemir.)
Marc Garneau, prvi kanadski astronaut u svemiru, rekao je da je uspjeh ove ruke doveo do uspostave programa kanadskog astronauta. Letio je 1984. godine, tri godine nakon prvog leta Canadarma.
Kanadski astronaut Chris Hadfield za vrijeme EVA-e 2001. Također na slici je robotska ruka Canadarm2 na ISS-u. Zasluga: NASA
Neka od zapaženih dostignuća:
- lansiranje svemirskih sondi, uključujući Compton Gamma Ray Observatory, kao i kratkotrajne eksperimente koji su se odvijali tijekom misija šatla;
- Dohvaćanje satelita za servisiranje. Jedan istaknuti primjer bio je spašavanje satelita INTELSAT VI na STS-49, koji je zahtijevao prvi svemirski hodnik s tri astronauta;
- Pokretanje svemirskog teleskopa Hubble, zatim njegovo preuzimanje i ponovno pokretanje tijekom svake popravne misije;
- pomoć u izgradnji Međunarodne svemirske stanice zajedno s Canadarm2, njenom mlađom braćom;
- Traženje slomljenih pločica na dnu šatla. Astronauti su koristili postupak razvijen nakon što je Columbia, koja je prevozila sedam astronauta, uništena prilikom ponovnog ulaska 2003. Kanadarm je preinačen u produžnu strelu; još jedan Canadarm shvatio je strijelu da se dohvati ispod šatla.
Ruka je bila toliko uspješna da su MacDonald, Dettwiler i suradnici (koji su stekli Spar) izgradili robotsku ruku za Međunarodnu svemirsku stanicu, nazvanu Canadarm2. Kanadski astronaut Chris Hadfield pomogao je u instaliranju ruke tokom svog prvog svemirskog putovanja 2001. godine.
Najviše je ugrizao nokat Canadarm2 u 2007. godini, kada su ga astronauti iskoristili za podizanje astronauta Stevea Parazynskog (koji je balansirao na produžnom streli) za lukav popravak solarne ploče na stanici.
3. studenoga 2007. - Canadarm2 odigrao je veliku ulogu u pomaganju astronautima u popravljanju razorenog solarnog polja. Ovdje Scott Parazynski analizira solarnu ploču dok je usidren do grana. Zasluga: NASA
Nedavno je Canadarm2 korišten za hvatanje Zmajeve svemirske letjelice kada su SpaceX-ove demonstracijske i ponovne isporuke došle na Međunarodnu svemirsku stanicu ove godine.
MDA je nedavno otkrila nekoliko prototipova Canadarma nove generacije koji bi se dijelom mogli koristiti za punjenje satelita. Kanadska svemirska agencija financirala je projekte s poticajnim novčanim sredstvima s 53 milijuna dolara (CDN 53,1 milijuna dolara). MDA se nada da će privući više novca kako bi se oružje pripremilo za svemir.
Više o povijesti Canadarma možete pročitati na web stranici Kanadske svemirske agencije.
