Ona je najmlađa orbiterica u NASA-inoj floti - i ona se promatra kako bi držala svoju zemlju u svemiru tijekom razdoblja kad je američki Ujedinjeni svemirski savez (USA) predao prijedlog u drugom dijelu 2010. godine, u sklopu NASA-inog kruga za razvoj komercijalne posade. 2 (CCDev2).
NASA je od zrakoplovnih tvrtki tražila koncepte i ideje za unaprjeđenje uzroka komercijalnog transporta posade. NASA je ponudila financijska sredstva za tvrtke u potrazi za raznim sustavima svemirskih letova. SAD je podnio komercijalni sustav za svemirski prijevoz (CSTS) - prilagođenu verziju naslova sustava za prijevoz u svemirskom prijevozu.
SAD se htio pobrinuti da se na stolu stave sve mogućnosti prijevoza posade u orbitu. To je uključivalo održavanje orbite Atlantis i Endeavor u službi do 2017. Ako ovaj plan uspije, šatlovi bi mogli obavljati misije brzo do 2013. godine. Morali bi čekati da se proizvedu novi vanjski spremnici. Dva leta godišnje koštala bi otprilike 1,5 milijardi dolara.
Iako neki nazivaju prijedlog "dugačkim udarcem", plan ima neke vrlo opipljive prednosti. Ograničio bi "jaz" između kraja i kraja šatla i kada bi komercijalni svemirski taksiji mogli započeti trajekt astronauta do Međunarodne svemirske stanice (ISS). Zadržavanje brodova u službi također bi pomoglo da se značajno smanji ovisnost o ruskom Sojuzu za pristup orbitu.
„CSTS bi mogao pružiti skoro američko rješenje za prijevoz posade dok novi sustav ne bude spreman. Mogao bi pružiti pristup niskog rizika uklanjanju nedostataka u ljudskom svemirskom letu budući da program leti od 1981. godine i dobro ga je razumio “, izjavila je američka glasnogovornica Tracy Yates za Space Magazine. „To bi također moglo pružiti višak za ljudski pristup ISS-u i tako osigurati trajnu održivost važnog nacionalnog dobra. Koncept ima potencijal ponuditi dokazano vozilo kojim upravlja iskusna radna snaga po tržišnoj cijeni. Očuva sposobnost smanjene mase, stabilizira veći dio ljudske svemirske letne snage za buduće programe NASA-e i drži više dolara za prijevoz posade kod kuće. "
Za svemirsku obalu ovaj bi prijedlog također imao dodatnu korist da spriječi zaostalu nezaposlenost koja je nastala kao dio dva-dva udarca kraja razdoblja shuttlea i otkazivanja programa zviježđa.
Iako se u CSTS-u spominje određeni datum (2017.) - on može ostati na snazi dok novi komercijalni sustavi ne budu dostupni na mreži. Ovaj bi prijedlog NASA-i omogućio korištenje provjerenog svemirskog vozila, a cjelokupna ideja o "komercijalnom programu shuttlea" zapravo nije ništa novo - ideja je vezana još od 90-ih.
Međutim, iako su troškovi manji od tri milijarde dolara, a troškovi programa shuttlea u 2010. godini, u osnovi je to isti iznos koji NASA plaća Space Space Research Technologies (SpaceX) za 12 misija u svemirsku stanicu. Tvrtka NewSpace izjavila je da će četiri leta letom biti približno 550 milijuna dolara.
„Glavna stvar koju ovaj program ima protiv toga je ovo, što šatl nudi ono što HTV, ATV, Soyuz i uskoro komercijalni brodovi ne mogu ponuditi“, rekao je istaknuti svemirski povjesničar David M. Harland. "U današnjoj je gospodarskoj klimi više smisla platiti 50 milijuna američkih dolara ili manje za mjesto u Sojuzu."
