Kanada je desetljećima dala značajan doprinos u istraživanju svemira. Oni uključuju razvoj sofisticirane robotike, optike, sudjelovanje u važnim istraživanjima i slanje astronauta u svemir u sklopu NASA-inih misija. A tko može zaboraviti Chrisa Hadfielda, samog gospodina "Space Oddity"? Osim što je prvi Kanađanin koji je zapovijedao ISS-om, u svijetu je poznat i kao čovjek koji je svemirsko istraživanje učinio zabavnim i dostupnim putem društvenih medija.
A u nedavnoj izjavi Kanadska svemirska agencija (CSA) objavila je da traži nove regrute koji će postati sljedeća generacija kanadskih astronauta. S dvije dostupne pozicije, oni traže podnositelje zahtjeva koji utjelovljuju najbolje kvalitete astronauta, što uključuje pozadinu znanosti i tehnologije, izuzetnu fizičku kondiciju i želju za napredovanjem uzroka svemirskih istraživanja.
Tijekom proteklih nekoliko desetljeća, Kanadska svemirska agencija je stekla reputaciju u razvoju svemirskih tehnologija. Kanada je 1962. godine rasporedila satelit Alouette, zbog čega je treća nacija - nakon SAD-a i SSSR-a - dizajnirala i izgradila vlastiti umjetni satelit Zemlje. A 1972. Kanada je postala prva zemlja koja je rasporedila domaći komunikacijski satelit, poznat kao Anik 1 A1.
Možda je najpoznatiji primjer kanadskih dostignuća u području robotike, a ide po nazivu Shuttle Remote Manipulator System (aka. "Canadarm"). Ova je robotska ruka predstavljena 1981. godine i brzo je postala uobičajena značajka u okviru programa Space Shuttle.
"Canadarm je najpoznatiji primjer ključne uloge kanadskog programa za istraživanje svemira", rekla je Maya Eyssen, glasnogovornica CSA-e, e-poštom. „Naš robotski doprinos programu shuttlea osigurao je mjesto misije za prvog astronauta naše zemlje koji je letio u svemir - Marca Garneaua. Također je utro put Kanadi za sudjelovanje u Međunarodnoj svemirskoj postaji. "
Njegov nasljednik, Canadarm2, postavljen je na Međunarodnu svemirsku stanicu 2001. godine i od tada je dograđen dodatkom robotske ruke Dextre - također kanadskog dizajna i proizvodnje. Ova ruka je, poput prethodnika, postala okosnica operacija na ISS-u.
"Tijekom posljednjih 15 godina, Canadarm2 imao je ključnu ulogu u sastavljanju i održavanju Stanice", rekao je Eyssen. "Korišten je na gotovo svakoj misiji montaže postaja. Canadarm2 i Dextre koriste se za hvatanje komercijalnih svemirskih brodova, istovar tereta i rade s milimetarskom preciznošću u prostoru. Oboje su predstavljeni na našim novčanicama od 5 dolara. Tehnologija koja stoji iza ovih robota također koristi onima na zemlji kroz tehnološke izdatke koji se koriste za neurohirurgiju, dječju kirurgiju i otkrivanje karcinoma dojke. "
U pogledu optike, CSA je poznat po stvaranju Naprednog svemirskog vidnog sustava (SVS) koji se koristi na ISS-u. Ovaj računalni vidni sustav koristi obične 2D kamere smještene u svemirskom zaljevu, na Canadarmu ili na trupu samog ISS-a - zajedno s ciljevima suradnje - za izračunavanje 3D položaja objekata oko stanice.
Ali vjerojatno, najveći dugotrajni doprinos Kanade istraživanju svemira došao je u obliku njegovih astronauta. Davno prije nego što je Hadfield privukao pažnju svojom bujnom izvedbom Davida Bowieja "Space Oddity", ili izvođenjem "Is Some Singing (ISS)" sa zborom Barenaked Ladies i The Wexford Gleeks (putem video veze s ISS-a), Kanađani su krenuli u svemir u sklopu nekoliko NASA-ovih misija.
Razmislite o Marcu Garneauu, umirovljenom vojnom časniku i inženjeru koji je postao prvi kanadski astronaut koji je otišao u svemir, sudjelujući u tri leta na NASA-inim svemirskim brodicama 1984., 1996. i 2000. Garneau je također bio predsjednik kanadske svemirske agencije od 2001. godine do 2006. prije umirovljenja za aktivno služenje i započinjanje karijere u politici.
A kako je s Roberta Bondar? Kao prva ženska astronautka u Kanadi, imala je dodatnu čast imenovati je stručnjakom za opterećenje prve međunarodne misije laboratorija za mikrogravitaciju (IML-1) 1992. Bondar je također letjela na otkriće NASA-ovog svemirskog šatla tijekom misije STS-42 1992. godine. koje je izvodila eksperimente u svemirskom laboratoriju.
A tu je i Robert Thirsk, inženjer i liječnik koji drži kanadske rekorde za najduži svemirski let (187 dana 20 sati) i najviše vremena provedenog u svemiru (204 dana 18 sati). Sva su tri pojedinca utjelovila jedinstvenu kombinaciju akademskog znanja, napredne obuke, osobnih postignuća i predanosti koji čine astronauta.
I baš poput Hadfielda, Bonarda, Garneaua i Thirska, svi su u mirovini i dalje odlikovali karijere kao kancelari akademskih institucija, političari, filantropi, istaknuti autori i glavni govornici. Sve u svemu, osam kanadskih astronauta sudjelovalo je u šesnaest svemirskih misija i duboko je sudjelovalo u istraživanjima i eksperimentima na brodu ISS.
Jao, svaka se generacija prije ili kasnije mora povući. I dajući svoj doprinos i krećući se drugim stazama, CSA traži dvije posebno svijetle, mlade, visoko motivirane i visoko kvalificirane osobe da se pojačaju i zauzmu svoje mjesto.
Kampanju zapošljavanja najavila je prošle nedjelje, 17. srpnja, časni Navdeep Bains - ministar inovacija, znanosti i ekonomskog razvoja. Oni koji će biti izabrani bit će smješteni u NASA-ovom svemirskom centru Johnson u Houstonu, Texas, gdje će pružiti podršku za svemirske misije u tijeku i pripremiti se za buduće misije.
Kanadski astronauti također se povremeno vraćaju u Kanadu kako bi sudjelovali u različitim aktivnostima i ohrabrili mlade Kanađane da se obrazuju u STEM poljima (znanost, tehnologija, inženjerstvo i matematika). Kao što je objasnio Eyssen, ciljevi regrutnog potencijala su održati najbolje tradicije kanadskog svemirskog programa dok se krećemo u 21. stoljeće:
"Zapošljavanje novih astronauta omogućit će Kanadi održavanje snažnog astronautskog korpusa i spremnost igrati značajnu ulogu u budućim inicijativama za istraživanje ljudi. Kanada trenutno ima pravo na dva dugotrajna leta astronauta do ISS-a između 2024. godine. Prvi će let, predviđen za studeni 2018., vidjeti da će David Saint-Jacques lansirati u svemir za šestomjesečnu misiju na ISS-u. Drugi let započet će prije 2024. Dok nacije rade zajedno za planiranje sljedećih velikih međunarodnih svemirskih misija, naša stalna uloga na ISS-u osigurava da Kanada bude u dobroj poziciji da bude pouzdan partner u sljedećim koracima čovječanstva u svemiru.
"Kanada traži astronaute da unaprijede kritičku znanost i istraživanje na međunarodnoj svemirskoj stanici i utrnu put ljudskim misijama izvan Stanice. Naši međunarodni partneri istražuju mogućnosti izvan ISS-a. Nova generacija astronauta bit će dio sljedećeg kanadskog poglavlja o svemiru. To može uključivati buduće misije za istraživanje svemira. "
Pogon za zapošljavanje bit će otvoren od 17. lipnja do 15. kolovoza 2016., a za odabrane kandidate očekuje se da će biti objavljeni do idućeg ljeta. Sljedeća klasa kanadskih kandidata za astronaute započet će s osposobljavanjem u kolovozu 2017. u svemirskom centru Johnson. Pojedinosti se mogu pronaći na web mjestu Kanadske svemirske agencije, a svim potencijalnim podnositeljima zahtjeva se preporučuje da pročitaju informativni paket o kampanji prije prijave.
Uz njihove napore da pronađu novu generaciju astronauta, godišnji proračun kanadske vlade za 2016. također je osigurao CSA-i do 379 milijuna dolara u sljedećih osam godina za produženje Kanade u Međunarodnoj svemirskoj postaji do 2024. Gotta 'Keep poseže za tim zvijezdama, zar ne?
