Rover Spirit je već nekoliko mjeseci zaglavljen u labavom tlu na Marsu, i baš kad se tim rovera priprema za izvršavanje manevara kako bi pokušao osloboditi Spirit, udarila je olujna prašina. Je li Mars neoprostiv planet ili što? Količina električne energije proizvedene od solarnih panela na Spiritu je u opadanju posljednjih nekoliko marsovskih dana ili sola zbog oluje, a Duhove su svakodnevne aktivnosti smanjene. Oni koji nadgledaju rover paze na vremenske izvještaje promatranja NASA-inog Mars Reconnaissance Orbiter-a. Dok rover tim u JPL-u održava svoje "raspoloženje", nedavna slika rovera ukazuje da bi se Duh mogao frustrirati svojim nizom loših sreća:
Hvala Stuartu Atkinsonu iz Cumbrian Skya za njegov slikovni spoof!
Spiritovi solarni paneli generirali su 392 vat-sata tijekom misije Sol 2006 (24. kolovoza 2009.), što je pad od 744 vat-sata pet sola ranije, ali još uvijek velikodušno u usporedbi sa 240 vat-sati po solu, što je bilo tipično prije niza događaji čišćenja ploča prije otprilike četiri mjeseca.
"Očekujemo da će se snaga ponovo poboljšati kako prolazi ova oluja, ali to ćemo budno gledati", rekao je John Callas, menadžer projekta za Spirit i njegovog blizanca, Opportunity JPL. “Duh ostaje pozitivan uz zdravu energetsku maržu i napunjene baterije. Vremenska prognoza ekipe Mars Color Imager predviđa da oluja propada, ali nebo će i dalje ostati prašnjavo od Duha sljedećih nekoliko dana. "
Nedavne slike kamere Mars Color Imager na Mars Reconnaissance Orbiter pokazale su da je ova regionalna oluja postala manje obimna u ponedjeljak, čak i kad se pomaknula prema jugu tako da je njezin južni rub prekrivao područje kratera Gusev u kojem djeluje Spirit. Malin Space Science Systems u San Diegu, koji upravlja tom kamerom, redovito ažurira vremenske prilike timu rovera. Pogledajte tjedne vremenske izvještaje ovdje.
U međuvremenu, u JPL-ovom laboratoriju in-situ instrumenata, rover tim nastavlja s testiranjem strategija za izbacivanje Duha iz mrlje mekog tla tamo gdje je ugrađen na Mars. Sol je 2005. (23. kolovoza 2009.) Spirit upotrijebio svoju panoramsku kameru kako bi ispitao prirodu kako se tlo na tom mjestu zalijepilo na srednja kotača rovera. Tim je također koristio Spiritov alat za abraziju stijena kao penetrometar za mjerenje fizičkih svojstava tla oko Duha pritiskom na tlo s tri različite razine sile. Tim ima za cilj početi slati pogonske naredbe Spiritu u rujnu.
Izvor: JPL
