Svemirska letjelica pričvršćena na Međunarodnu svemirsku stanicu izvela je "hitni manevar" kako bi gurnula kompleks u kojem se nalazi šest osoba, od opasnog komada svemirskog krhotina, 27. listopada, navodi se u izjavi Europske svemirske agencije.
Ručni komad ruskog satelita Cosmos-2251, koji se sudario sa američkim satelitom Iridium 2009. godine, stigao bi na najmanje četiri kilometra od 2,5 km od orbitirane orbite. To je bilo dovoljno blizu da su se partneri svemirske stanice složili na potez šest sati prije potencijalnog udara.
"Ovo je prvi put da su međunarodni partneri stanice izbjegli svemirske ostatke s takvom žurbom", napisala je Europska svemirska agencija. Pritisak za sigurnijom orbitom odvijao se pomoću automatiziranog vozila agencije Georges Lemaître, koje je u kolovozu pristalo uz svemirsku stanicu.
Iako su mnoge prijetnje sudarom uočene najmanje dana prije udara, povremeno uzemljene mreže ne mogu vidjeti komad do 24 sata ili manje prije potencijalnog udara. Od 2012. svemirska je stanica obično obavljala last-minute manevere ruskim teretnim vozilima Progress, ali ovog puta oko njih nije bilo usidrenih. Ovdje je ušao ATV.
Kontrolori kontrolnog centra ATV-a u Francuskoj tada su izveli četverominutni unaprijed programirani potez koji je podigao orbitu stanice za jedan kilometar (0,6 milje), dovoljno da se izmakne putu.
Očekuje se da će ATV ostati na stanici do veljače, kada će se otkopčati i izgorjeti u atmosferi. Ovo je posljednji u nizu ATV-a koje je Europa pristala napraviti kao dio sporazuma o svemirskim stanicama.
