NGC 281. Klikni za veću sliku
Tamna mrlja na ovoj Hubble svemirskoj teleskopi je "Bok-globus" u obližnjem području stvaranja zvijezda, NGC 281. Jednom kada se poremete, dijelovi se mogu srušiti i postati gravitacijski vezani; na kraju formiraju zvijezde i planete.
Godišnji ritual proljećnog čišćenja uklanja kuću od prašine, kao i od "zečica", one kuglice od prašine koja se provlači ispod kreveta i iza namještaja. NASA-in svemirski teleskop Hubble fotografirao je slične guste čvorove prašine i plina u našoj Galaksiji Mliječni Put. Međutim, ova kozmička prašina nije smetnja. To je koncentracija elemenata koji su odgovorni za stvaranje zvijezda u našoj galaksiji i u cijelom svemiru.
Ovi neprozirni, tamni čvorovi plina i prašine nazivaju se "bokove kugle", i upijaju svjetlost u središtu obližnje maglice emisije i regije koja stvara zvijezde, NGC 281. Globule su nazvane po astronomu Bartu Bok-u, koji je predložio postojanje u 40-ima.
Bok je pretpostavio da divovski molekularni oblaci veličine stotina svjetlosnih godina mogu postati uznemireni i stvarati male džepove u kojima su prašina i plin visoko koncentrirani. Ovi mali džepovi postaju gravitacijski vezani i nakupljaju prašinu i plin iz okolice. Ako uspijeju uhvatiti dovoljno mase, mogu stvoriti zvijezde u svojim jezgrama; međutim, neće sve Bokove kugle tvoriti zvijezde. Neki će se raspršiti prije nego što se mogu srušiti i tvore zvijezde. To se možda događa s globusima koji se ovdje vide u NGC 281.
U blizini globusa nalaze se svijetloplave zvijezde, članovi mladog otvorenog klastera IC 1590. Skupinu čini nekoliko stotina zvijezda. Jezgra nakupine, izvan slike prema vrhu, uska je skupina izuzetno vrućih, masivnih zvijezda s neizmjernim zvjezdanim vjetrom. Zvijezde emitiraju vidljivu i ultraljubičastu svjetlost koja napaja okolni plin vodik u NGC 281. Taj se plin tada super zagrijava u procesu zvanom ionizacija i na slici svijetli ružičasto.
Boklove kuglice u NGC 281 smještene su vrlo blizu središnjeg skupa IC 1590. Izvrsna razlučivost ovih Hubbleovih opažanja pokazuje nazubljenu strukturu oblaka prašine kao da su razdvojeni izvana. Teško lomljenje globusa može se činiti lijepo spokojno, ali je u stvari očigledno oštro, nasilno okruženje koje su stvorile obližnje masivne zvijezde.
Bok kugle u NGC 281 su vizualno upečatljive. Siluete su na blistavom ružičastom vodikovom plinu maglice emisije, stvarajući izrazit vizualni kontrast. Čvorovi prašine su neprozirni pri vizualnom svjetlu. Suprotno tome, magloviti plin koji okružuje kugle je transparentan i omogućuje da svjetlost pozadinskih zvijezda, pa čak i pozadinskih galaksija, proviri kroz.
Ove su slike snimljene Hubbleovom naprednom kamerom za ankete u listopadu 2005. Slika emisije vodika koja jasno pokazuje obrise tamnih kugla kombinirana je sa slikama snimljenim crvenim, plavim i zelenim svjetlom kako bi se pomoglo utvrđivanju prave boje zvijezde u polju. NGC 281 nalazi se blizu 9 500 svjetlosnih godina u smjeru zviježđa Kasiopeja.
Izvorni izvor: HubbleSite News Release
