U stara vremena, neke skupine Indijanca učile su svoju djecu kako se bore i love koristeći minijaturne verzije popularnog oružja projektila, pokazalo je novo istraživanje.
Prije više od tisuću godina, Indijanci koji su govorili Chinookan i Salish živjeli su na sjevernoj obali Oregona, blizu ušća rijeke Columbia, gdje su jeli morsku hranu i izrađivali oruđe i oružje. U šezdesetim i sedamdesetim godinama prošlog vijeka arheolozi su iskopali ovo područje, poznato kao srednji dio školjke Par-Tee, koje je napunjeno gomilama školjki i raznim naslagama nakupljenim u hrpu koja se zove midden. Ti prethodni nalazi uključuju ukop, ognjišta i oko 7000 alata, ali većina tih artefakata ostaje neanalizirana, navodi se u izjavi.
U ovoj novoj studiji, skupina istraživača ispitala je preko 90 tih prethodno neanaliziranih artefakata koji su fragmenti drevnog oružja nazvanog "atlatl".
Predlažući luk i strijelu, atlatl je bio oružje za bacanje strelice koje je moglo s velikom snagom lansirati projektile. Napravljen od kitolova, imao je zahvat na jednom kraju i kuku za pikado na drugom. Oružje je bilo ključno za opstanak tih grupa i ljudi koji su ih znali koristiti imali su značajne prednosti.
"Sposobnost učinkovitog rukovanja takvim oružjem bila je kritična vještina, ali ne i jednostavno ovladavanje", napisali su istraživači u novoj studiji, objavljenoj 10. prosinca u časopisu Antikvitet. "Iskusni korisnici atlatla vjerojatno bi imali veći uspjeh u lovu od onih s manje vještina s atlatlom, što bi rezultiralo prehrambenim i socijalnim prednostima za njih i zajednicu."
Nadalje, ljudi koji bi mogli učinkovito koristiti oružje vjerojatno su bili uspješniji u ratu i samoodbrani, dodali su istraživači.
Tim je utvrdio da oružje, posebno hvataljke, jako varira u veličini; najveći je bio 166% veći od najmanjeg. Budući da spol, tjelesna masa i visina osobe čine samo 10% do 15% razlike u veličini dlana odraslog čovjeka, istraživači su zaključili da je malo oružje korišteno za obuku djece.
"U osnovi, oni su smanjili svoje atlame kako bi ih lakše koristili u malim rukama", rekao je u izjavi glavni autor Robert Losey, izvanredni profesor antropologije na Sveučilištu Alberta. Na taj su način djecu naučili kako koristiti i savladati oružje, dodao je.
Ta manja oružja vjerovatno nisu bili modeli ili igračke, već su zapravo radila kao oružje; prethodni eksperimenti otkrili su da bi takvo oružje moglo bacati pikadu na 30 metara (98 metara), navodi se u izjavi. U usporedbi s drugim nalazištima na zapadnoj obali Sjeverne Amerike, Par-Tee se može pohvaliti "neobično visokim" obiljem ovog oružja, napisali su autori u studiji. Nejasno je zašto, ali većina ostalih atlasa vjerojatno je napravljena od drveta, za razliku od kitove kosti, i tako nisu preživjeli do danas, napisali su.
"Par-Tee atlati napravljeni su tijekom onoga što se činilo da je posljednjih nekoliko stoljeća raširena upotreba ovog oružja na sjevernoj obali Oregona", napisali su autori. Možda su ih čak koristili uz „tek uvedeni luk i strijelu“.
