Indija je uspješno lansirala novi navigacijski satelit, čak i dok zemlja nastavlja lov na drugi satelit s kojim je izgubila kontakt početkom ovog mjeseca.
Vozilo za lansiranje polarnih satelita (PSLV) lansiralo je navigacijski satelit IRNSS-1I iz svemirskog centra Satish Dhawan u Sriharikoti za Indijsku organizaciju za svemirska istraživanja (ISRO). Službeno vrijeme lansiranja bilo je 0404 indijsko standardno vrijeme u četvrtak 12. travnja (18:34 u EDT ili 2234 GMT u srijedu, 11. travnja).
Uspješna misija dolazi s obzirom da ISRO nastavlja s naporima na oživljavanju bolesnog komunikacijskog satelita, zvanog GSAT-6A, nakon lansiranja tog broda 29. ožujka na geosinhrono satelitsko lansirno vozilo. ISRO je izgubio kontakt s GSAT-6A samo nekoliko dana nakon lansiranja satelita.
No, novi navigacijski satelit, IRNSS-1I, dobro funkcionira u orbiti, izvijestili su zvaničnici ISRO-a. Nakon što započne službu, satelit će biti dio navigacije s indijskim zviježđem (NavIC). Cilj sustava je pružanje informacija o položaju u Indiji, kao i u zoni oko kopna koja obuhvaća oko 1.500 kilometara (932 milje), rekao je ISRO. IRNSS-1I će biti osmi satelit NavIC-a.
Samo 19 minuta nakon lansiranja, IRNSS-1I prešao je u orbitu koja će satelit prenijeti u njegovu posljednju orbitu. Letelica će na kraju orbitirati oko Zemlje približno jednakom brzinom kojom se okreće Zemlja, pružajući IRNSS-1I stalan prikaz jednog područja na planeti. To se naziva geosinhrona orbita.
"U narednim će se danima izvoditi manevari u orbiti od MCF [Master Control Facility, ili kontrola misije] za pozicioniranje satelita na 55 stupnjeva istočne dužine u planiranu geosinhronu orbitu, s nagibom od 29 stupnjeva prema ekvatoru", Indijanac Organizacija svemirskih istraživanja u izjavi je.
Ovo lansiranje PSLV-a predstavlja 43. let raketne linije. PSLV je uspješno lansirao 52 indijska satelita i 237 korisničkih satelita, objavio je ISRO.
U međuvremenu, ISRO-ovi dužnosnici nastavit će raditi na ponovnoj uspostavi kontrole nad bolesnim satelitom GSAT-6A. Ranije ovog tjedna, Times of India, izvijestio je da se GSAT-6A nalazi, iako pokušaji komunikacije još uvijek traju.
Incident GSAT-6A druga je indijska problematična misija u manje od godinu dana. U kolovozu 2017. zemlja je izgubila 1H satelit Indijskog regionalnog navigacijskog satelitskog sustava (IRNSS), nakon što je drugi PSLV satelit stavio u orbitu ispod očekivane. Mnogobrojna medijska izvješća navela su da je satelit također zaglavio unutar nasipa rakete, što je spriječilo razmještaj IRNSS 1H kako je planirano. To je bio prvi neuspjeh PSLV-a od rujna 1997. godine.
