Slika hladnog smeđeg patuljaka koji kruži oko zvijezde u blizini Sunca. Klikni za veću sliku
Astronomi su otkrili smeđi patuljak u našem galaktičkom susjedstvu udaljenom samo 12,7 svjetlosnih godina - što ga čini drugim najbližim smeđim patuljem koji je ikada otkriven. Neuspjelom zvijezdom kruži još jedna zvijezda koja je tek nedavno otkrivena u južnom zviježđu Pavo. Primarna zvijezda je mala, sa samo 10/10 mase našeg Sunca, a smeđi patuljak orbitira na 4,5 puta većoj udaljenosti Zemlje od Sunca.
Astronomi su otkrili jedinstvenog „smeđeg patuljka“ upravo u našem solarnom susjedstvu.
Da je vaš grad galaksija, to bi bilo kao da pronađete nekoga koga niste znali o životu gore u vašoj kući, rekao je jedan od otkrivača.
Rijedak je objekt udaljen samo 12,7 svjetlosnih godina od Zemlje, kruži primarnom zvijezdom koja je i sama otkrivena tek nedavno u zviježđu Pavo na južnoj hemisferi.
Samo još jedan sustav smeđih patuljaka pronađen je bliže Zemlji i tek je malo bliži.
Primarna zvijezda je samo jedna desetina mase našeg sunca. Ovo je prvi put da su astronomi pronašli cool supruga smeđeg patuljaka na takvoj zvijezdi niske mase. Do sada nijedna nije pronađena u orbiti zvijezda manjih od polovice mase našeg sunca.
Smeđi patuljak je od zvijezde 4,5 AU ili četiri i pol puta dalje od svoje zvijezde, nego što je Zemlja od našeg sunca. Astronomi procjenjuju da je smeđi patuljak masivan između devet i 65 puta kao Jupiter.
Smeđi patuljci nisu ni planete ni zvijezde. Deseci su puta masivniji od najvećeg planeta našeg sunčevog sustava, Jupitera, ali premali da bi se samostalno mogao pokretati fuzijom vodika poput zvijezda.
Samo oko 30 sličnih smeđih patuljaka pronađeno je bilo gdje na nebu, a samo oko 10 otkriveno je u orbiti zvijezda.
"Osim što je izuzetno blizu Zemlje i u orbiti je oko zvijezde vrlo male mase, ovaj objekt je" T patuljak "- vrlo hladan smeđi patuljak s temperaturom od oko 750 stupnjeva Celzijusa (1,382 stupnja Fahrenheita)", izjavila je Beth Biller , diplomski student na Sveučilištu u Arizoni.
"To je ujedno i najsvjetliji poznati objekt njegove temperature jer je tako blizu", rekao je Biller. "A to je rijedak primjer smeđeg patuljskog pratioca unutar 10 astronomskih jedinica svoje primarne zvijezde."
Biller je zajedno s Markusom Kasperom iz Europskog opservatorija za jug (ESO) i Laird Close-om UA-ovog Stjuardova opservatorija vodio tim koji je otkrio smeđi patuljak, označen SCR 1845-6357B.
"Ono što je u ovom slučaju zaista uzbudljivo je da smo našli smeđi patuljak oko jednog od 25 zvjezdanih sustava najbliže suncu", rekao je Close. "Većina ovih zvijezda u blizini poznata je već desetljećima, a tek nedavno je šačica novih predmeta pronađena u našem lokalnom susjedstvu."
Close reče: "Ako galaksiju smatrate veličinom Tucsona, to je nekako kao da pronađete nekoga tko živi gore na vašoj kući o kojem ranije niste znali."
Blizu je pomogao razviti posebnu prilagodnu optičku kameru, NACO simultani diferencijalni imager (SDI), koji je tim koristio za snimanje smeđeg patuljka. Kamera se koristi na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu (VLT) u Čileu. Druga SDI kamera koristi se u 6,5-metarskom MMT opservatoriju na planini Hopkins, Ariz.
"Ovo je također vrijedan predmet znanstvene zajednice jer je njegova udaljenost dobro poznata", izjavio je Markus Kasper, ESO-ov. To će astronomima omogućiti da precizno mjere svjetlost smeđeg patuljaka i na kraju izračunaju svoje orbitalno kretanje, rekao je Kasper. "Ova svojstva su od vitalnog značaja za razumijevanje prirode smeđih patuljaka."
Otkriće ovog smeđeg patuljaka sugerira da možda postoji više hladnih smeđih patuljaka u binarnim sustavima od pojedinačnih smeđih patuljaka koji slobodno lebde u solarnom susjedstvu, rekao je Close. "Binarni sustav" gdje se smeđi patuljak vrti oko zvijezde ili drugog smeđeg patuljaka.
Astronomi su sada pronašli pet hladnih smeđih patuljaka u binarnim sustavima, ali samo su dva pojedinačna, izolirana hladna smeđa patuljka unutar 20 svjetlosnih godina sunca, primijetio je Close. Oni mogu očekivati da će naći više T patuljastih pratitelja u nekim novonađenim zvjezdanim sustavima u roku od 33 svjetlosne godine našeg Sunčevog sustava, dodao je.
Dokaz da T patuljci u binarnim sustavima nadmašuju pojedinačne, izolirane T patuljke u solarnom susjedstvu imaju posljedice za teorije koje predviđaju da će se pojedini smeđi patuljci formirati češće od binarnih, rekao je Close.
NACO simultani diferencijalni imager (SDI) koristi prilagodljivu optiku za uklanjanje mutnih efekata Zemljine atmosfere za stvaranje izuzetno oštrih slika. Kamera povećava sposobnost VLT-a za otkrivanje slabih pratitelja koji bi se inače izgubili u svjetlu njihovih primarnih zvijezda.
Bliski i Rainer Lenzen s Instituta Max Planck za astronomiju u Heidelbergu u Njemačkoj razvio je SDI kameru za traženje ekstrasolarnih planeta bogatih metanom. SDI kamera razdvaja svjetlost od jednog objekta na četiri identične slike, a zatim prolazi zrake kroz tri malo različita filtra osjetljiva na metan. Kad filtrirani zraci svjetla pogode detektorsku matricu, astronomi oduzmu slike tako da svijetla zvijezda nestane i vidi se njen dalekovidniji, metan pratitelj.
Tim će objaviti otkriće u Astrofizičkom časopisu Letters u članku, "Otkrivanje vrlo bliskog smeđeg patuljaka do sunca: Metan bogate smeđe patuljak do zvijezde niske mase SCR 1845-6357." Pored Billera, Kaspera i Close-a, članovi tima uključuju Wolfganga Brandnera s Instituta Max Planck iz Heidelberga u Njemačkoj i Stephana Kellnera iz W.M. Opservatorij Keck u Waimei na Havajima.
Izvorni izvor: UA News Release
