Jeste li spremni za novu galaktičku slagalicu? Počnimo s nekim tragovima. Zašto neke galaksije nastavljaju rasti ako više ne tvore zvijezde? Zahvaljujući nekim pronicljivim promatranjima svemirskog teleskopa Hubble, tim astronoma pronašao je ono što se čini prilično jednostavnim objašnjenjem. Koji je bio prvi? Piletina ili jaje?
Do sada su te umanjene, isključene galaksije bile teoretizirane da nastave prerasti u masivnije, zasićenije galaksije promatrane bliže nama. Kako više nemaju aktivne regije zvijezde, pretpostavljalo se da su svoju dodatnu masu dobile kombiniranjem s drugim manjim galaksijama - one pet do deset puta manje u ukupnoj veličini. Međutim, da bi ova teorija bila uvjerljiva, bilo bi potrebno čitav niz malih galaksija da zasićeno stanovništvo konzumira ... a to se jednostavno ne događa. Budući da jednostavno nismo imali dostupne podatke o tako velikom broju galaksija, bilo je nemoguće prebrojati i identificirati potencijalne kandidate, ali Hubble COSMOS istraživanje osiguralo je osm milijardu godina uvida u kozmičku povijest isključenih galaksija.
Učitavanje igrača ...
"Naizgled napuhavanje ugašenih galaksija bila je jedna od najvećih zagonetki o evoluciji galaksija dugi niz godina", kaže Marcella Carollo iz ETH Zuricha, Švicarska, vodeća autorica na novom radu koji istražuje ove galaksije. "Nijedna kolekcija slika nije dovoljno velika da nam omogući proučavanje vrlo velikog broja galaksija na potpuno isti način - sve do Hubbleovog COSMOS-a", dodaje koautor Nick Scoville iz Caltech-a, SAD.
Prema priopćenju za javnost, tim je koristio veliki skup COSMOS slika - proizvoda gotovo 1.000 sati promatranja i koji se sastojao od 575 prepuštenih slika snimljenih naprednom kamerom za ankete (ACS). Nepotrebno je reći da je to bio jedan od najambicioznijih projekata koje je Hubble ikad poduzeo. Podaci HST-a kombinirani su s dodatnim promatranjima iz teleskopa Kanada-Francuska-Havaji i teleskopa Subaru u koje se osvrću kada je svemir bio oko polovine današnjeg doba. Ovaj ogromni skup podataka pokrio je područje neba gotovo devet puta veće od punog Mjeseca! Zasićene - ili "ugasjene" galaksije prisutne u tom dobu bile su male i kompaktne ... i očito su ostale u tom stanju. Umjesto da se povećavaju kako su se razvijali, zadržali su svoju malu veličinu - naizgled iste veličine kao što su prestali nastajanje zvijezda. Ipak, čini se da ovi tipovi galaksija vremenom zadobivaju opseg. Što daje?
„Otkrili smo da se velik broj većih galaksija umjesto toga isključuje u kasnijim vremenima, pridružujući se njihovim manjim ugašenim bratama i ostavljajući pogrešan dojam rasta pojedinih galaksija tijekom vremena“, kaže koautor Simon Lilly, također iz ETH Zurich. „To je kao reći da povećanje prosječne veličine stana u gradu nije zbog dodavanja novih soba starim zgradama, već izgradnjom novih, većih stanova“, dodaje koautor Alvio Renzini iz Opservatorija INAF Padova , Italija.
Ako nas osam milijardi godina bilo čega nauči, to nas uči da ne znamo sve ... a ponekad bi najjednostavniji odgovori mogli biti točni. Znali smo da su aktivno galaksije koje stvaraju zvijezde daleko manje masivne u ranom Svemiru i to objašnjava zašto su bile manje kada se stvaranje zvijezda ugasilo.
„COSMOS nam je pružio jednostavno najbolji skup promatranja za ovu vrstu rada - omogućava nam proučavanje vrlo velikog broja galaksija na potpuno isti način, što ranije nije bilo moguće“, dodaje koautor Peter Capak, također Caltech. „Naša studija nudi zagonetno jednostavno i očigledno objašnjenje ove zagonetke. Kad god vidimo jednostavnost u prirodi usred prividne složenosti, to je vrlo zadovoljavajuće ", zaključuje Carollo.
Izvorni izvor priče: ESA / Hubble News Release.
