Kreditna slika: Hubble
Najnovije izdanje slika s Hubble svemirskog teleskopa sastoji se od usitnjenih ostataka Kasiopeje A, zvijezde koja je otišla u supernovu prije više od 10 000 godina - najmlađe poznate supernove u našoj galaksiji. Krhotine su se formirale u tisuće rashladnih čvorova plina i prašine, a na kraju će opskrbiti nove zvijezde sustavima težih elemenata poput kisika i sumpora.
Užarene plinovite zrake crvene, bijele i plave boje? kao i zelena i ružičasta? osvijetliti nebo poput vatrometa četvrtog srpnja. Šarene streamere koje lebde nebom na ovoj fotografiji koju je snimio NASA-in svemirski teleskop Hubble stvorio je jedan od najvećih petardi za kojeg se vidi da se odlazi u našu galaksiju u zabilježenoj povijesti, titanska supernova eksplozije ogromne zvijezde. Svjetlost zvijezde koja je eksplodirala stigla je do Zemlje prije 320 godina, gotovo stoljeće prije nego što su naše Sjedinjene Države s praskom proslavile svoje rođenje.
Razrezani ostaci mrtve zvijezde nazivaju se Kasiopeja A, ili ukratko "Cas A". Cas A je najmlađi poznati ostatak supernove u našoj galaksiji Mliječni put i nalazi se 10.000 svjetlosnih godina u zviježđu Kasiopeja, tako da je zvijezda zapravo eksplodirala 10.000 godina prije nego što je svjetlost stigla na Zemlju u kasnim 1600-ima.
Ova zapanjujuća Hubble slika Cas A omogućuje astronomima da s velikom jasnoćom proučavaju ostatke supernove, pokazujući prvi put da su krhotine smještene u tisuće malih, hladnih čvorova plina. Taj će se materijal na kraju reciklirati u izgradnju novih generacija zvijezda i planeta. Naše vlastito Sunce i planeti izgrađeni su od krhotina supernova koje su eksplodirale prije nekoliko milijardi godina.
Ova fotografija prikazuje gornji rub ekspanzijske ljuske ostatka supernove. Uz vrh slike nalaze se deseci sitnih nakupina materije. Svaki mali grozd, izvorno samo mali ulomak zvijezde, nekoliko je desetina puta veći od promjera našeg Sunčevog sustava.
Boje ističu dijelove krhotina u kojima svjetlucaju kemijski elementi. Tamnoplavi fragmenti, na primjer, najbogatiji su kisikom; crveni materijal je bogat sumporom.
Zvijezda koja je stvorila ovaj šareni show bila je velika, oko 15 do 25 puta masivnija od našeg Sunca. Masivne zvijezde poput one koja je stvorila Cas A imaju kratak život. Snabdijevaju svoje nuklearno gorivo u desetinama milijuna godina, 1.000 puta brže od našeg Sunca. S iscrpljenom gorivom teške zvijezde započinju složen lanac događaja koji vode do konačne dramatične eksplozije. Njihove se jezgre brzo raspadaju, oslobađajući ogromnu količinu gravitacijske energije. Ovaj nagli porast energije preokreće kolaps i izbacuje većinu mase zvijezde u svemir. Izbačeni materijal može putovati brzinom od 45 milijuna kilometara na sat (72 milijuna kilometara na sat).
Slike su snimljene širokim poljem i planetarnom kamerom 2 u siječnju 2000. i siječnju 2002.
Izvorni izvor: Hubble News Release
