Leti, Starman, leti! Tesla Roadster i njegov maneken, koji su u utorak (6. februara) lansirani u svemir na prvoj raketi SpaceX-a Falcon Heavy, uočeni su kako teleskopom gledaju na zemlju. I ne možemo ga prestati gledati!
Jučer (8. veljače) Gianluca Masi iz projekta Virtualni teleskop i Michael Schwartz iz Opservatorija Tenagra udružili su snage kako bi izravno nadzirali opterećenje rakete. Automobil i njegov vozač u odijelu pod nazivom "Starman" lansirani su iz svemirskog centra Kennedy u Cape Canaveral na Floridi i plijenili su pažnju ljudi širom svijeta.
Novo promatranje Roadstera, dobiveno robotski upravljanim teleskopom u Opservatoriju Tenagra u Arizoni (promatračnica koja sudjeluje u Virtualnom teleskopskom ušću), prikazuje automobil koji se kreće po noćnom nebu. U svojoj trenutnoj orbiti oko sunca automobil će prijeći između zvijezde 91,3 milijuna i 161,5 milijuna milja (147 milijuna i 260 milijuna kilometara), navodi se u priopćenju iz projekta Virtual Telescope. (Postavili smo uvećane poglede na rockin 'pjesmu "Here to Mars" benda Coheed i Cambria) [U slikama: SpaceX-ov prvi Falcon-ov teški raketni test lansirao uspjeh!]
Izjava se nastavlja i da su Masi i Schwartz uspjeli odrediti mjesto automobila koristeći podatke generirane od strane Laboratorija za dinamiku solarnih sustava u NASA-inoj laboratoriji za mlazni pogon (JPL).
NASA je automobil označila "Tesla Roadster (Starman, 2018-017A)", i rekla da se nalazi na heliocentričnoj orbiti s perihelijom (minimalna udaljenost od sunca) od 0,99 astronomskih jedinica (AU), odnosno oko 92 milijuna milja (148 milion km). Afelij automobila (najudaljenija udaljenost od sunca) iznosi oko 1,7 AU, odnosno oko 158 milijuna milja (254 milijuna km). Međutim, tijek automobila u budućnosti će biti teško predvidjeti zbog "nemoderiranog solarnog tlaka, toplinskog zračenja ili ubrzavanja koje još nije karakterizirano", navodi JPL.
Bio je to prvi demonstracijski let za megaroket SpaceX-a. Direktor SpaceX-a Elon Musk, koji je posjedovao automobil, ranije je rekao kako osjeća da postoji velika vjerojatnost da će raketa pokvariti ili eksplodirati. U tvitu, bivša zamjenica NASA-inog administratora Lori Garver rekla je da joj je potpredsjednik SpaceX-a rekao da je korisni teret Tesle Roadster bio sigurnosna kopija nakon što su NASA, američko zrakoplovstvo i drugi odbili letjeti satelitom bez neprovjerene rakete.
Automobil je prvobitno trebao biti umetnut u orbitu koja će letjeti bliže Marsu, ali je spaljivanje trećeg motora gornje faze Falcon Heavy "premašilo" tu orbitu, prenosi Musk.
Bez obzira na namjeru, Roadster je potaknuo milijune ljudi da podignu pogled.
