Caltech je najavio da će započeti stavljanje izvan pogona Calmine Submillimeter Observatory (OCD) na Havajima od 2016. godine.
Caltech kaže kako 23-godišnji teleskop zamjenjuje sljedeća generacija radio-teleskopa, Cornell Caltech Atacama teleskop (CCAT), koji će se nalaziti u Čileu.
"Vrijeme je to vrlo lijepo", kaže Tom Phillips, direktor OCD-a i profesor fizike Altair iz Caltech-ovog odjela za fiziku, matematiku i astronomiju. "Međunarodna zajednica astronoma koji se oslanjaju na OCD-u imat će neprimjetan prijelaz nakon što CCAT dođe u mrežu baš kao što je civilna organizacija raspuštena."
Smješteno blizu vrha Mauna Kea, OCD je započeo s radom 1986. godine.
CSO-ov 10-metarski radioteleskop osmislio je i sastavio tim koji je vodio Caltech-ov Robert Leighton i smatra se jednim od najlakših teleskopa koji se koriste za astronomska promatranja.
Rad na OCD doveo je do otkrivanja teške vode na kometama, što je pomoglo u određivanju sastava kometa. To je također dovelo do promatranja "prašnjavih" planeta - koje optički teleskopi često ne mogu vidjeti - omogućujući astronomima bolju sliku sastava planeta.
"OCD ima istaknutu povijest znanstvenih dostignuća na Havajima", kaže predsjednik Caltecha Jean-Lou Chameau. "Rad koji je tamo obavljen doveo je do značajnog napretka u astrofizici i omogućio buduće opservatoriju, poput CCAT-a."
Phillips je rekao da za rad OCD-a godišnje treba oko tri milijuna dolara - što će se bolje potrošiti na novi teleskop. Osim toga, rekao je, "Caltech je vodeća svjetska istraživačka ustanova i nije podržavanje bilo koje aktivnosti koja ne zadovoljava taj kriterij. OCD to čini danas, ali to neće do 2016. "
Caltech upravlja OCD-om na temelju ugovora Nacionalne znanstvene zaklade (NSF). Njeni partneri uključuju Sveučilište u Teksasu i Sveučilište na Havajima. Opservatorij je domaćin mnogim znanstvenicima širom svijeta. Kao dio svoje misije vrijeme promatranja dijeli se s istraživačima sa Sveučilišta na Havajima, Caltechom, Sveučilištem u Teksasu i međunarodnim partnerima.
Jedanaest članova osoblja trenutno radi u opservatoriju Hilo na Havajima, dok oko osam članova osoblja radi u kalifornijskom kampusu Pasadena.
Kada CCAT dođe u mrežu u sljedećem desetljeću, on će se koristiti za rješavanje nekih temeljnih pitanja o kozmosu, uključujući podrijetlo galaksija i ranu evoluciju svemira; stvaranje zvijezda; i povijest planetarnih sustava.
CCAT je zajednički projekt Sveučilišta Cornell, Caltech-a i njegovog laboratorija za mlazni pogon, Sveučilišta u Coloradu, kanadski konzorcij koji uključuje Sveučilište Britanske Kolumbije i Sveučilište Waterloo, njemački konzorcij koji uključuje Sveučilište u Kölnu i Sveučilište u Bonnu. Ujedinjeno Kraljevstvo kroz svoj centar astronomske tehnologije u Edinburghu. Više od dvostruko veće od OCD-a, 25-metarski teleskop CCAT bit će smješten u visokoj regiji Anda na sjeveru Čilea.
Izvor: Caltech. Web stranica opservatorija nalazi se ovdje.
