Jupiter ovih dana ima nekoliko misterija. Nova i detaljna promatranja časnog svemirskog teleskopa pružila su neke uvide u ta dva nedavna zagonetna događaja.
U 22:31 (CEST) 3. lipnja 2010. Australijski amater astronom Anthony Wesley vidio je bljeskalicu od dvije sekunde na disku Jupitera, snimljenu iz video feeda iz svog teleskopa. Na Filipinima, amaterski astronom Chris Go potvrdio je da je istovremeno snimio prijelazni događaj na video. Wesley je bio i otkrivač sada svjetski poznatog utjecaja iz jula 2009. godine.
Astronomi širom svijeta sumnjali su da je nešto značajno moralo udariti na ogromni planet kako bi oslobodilo bljesak dovoljno svijetle da se može vidjeti ovdje na Zemlji, udaljenoj oko 770 milijuna kilometara. Ali nisu znali koliko je velika ili koliko je duboko prodrla u atmosferu. U posljednja dva tjedna trajne su pretrage obrasca "crnih očiju" dubokog izravnog pogotka poput onih koje su ostavili bivši udarci.
Astronomi su 7. lipnja okrenuli Hubbleovu široku terensku kameru na NASA / ESA svemirskom teleskopu i nisu pronašli tragove krhotina iznad Jupiterovih oblačnih vrhova. To znači da se objekt nije spuštao ispod oblaka i eksplodirao kao vatrena kugla. Da je tako, tamna čađava krhotina eksplozije bila bi izbačena i padala bi na oblake.
Umjesto toga, smatra se da je bljesak došao od džinovskog meteora koji je gorio visoko iznad Jupiterovih oblačnih vrhova, koji se nije potopio dovoljno duboko u atmosferu da bi eksplodirao i ostavio iza sebe bilo kakav oblak krhotina, kao što je to vidljivo u prethodnim Jupiterovim sudarima.
"Vrhovi oblaka i mjesto udara postali bi tamni u ultraljubičastim i vidljivim slikama zbog krhotina eksplozije", rekla je članica tima Heidi Hammel s Instituta za svemirske znanosti u Boulderu, Colorado. "Ne možemo vidjeti nijednu značajku koja ima prepoznatljive karakteristike u poznatoj blizini udara, što sugerira da nije bilo veće eksplozije i nije bilo" vatrene kugle "."
Tamni mrlje su pokvarile atmosferu Jupitera kada je niz fragmenata Comet Shoemaker-Levy 9 pogodio Jupitera u srpnju 1994. godine, a slično tamno područje nastalo je u srpnju 2009. godine kad se sumnjivi asteroid zabio u Jupiter. Procjenjuje se da je najnoviji uljez samo djelić veličine ovih prethodnih udaraca, a smatra se da je bio meteor.
Dakle, Wesley i Go su imali sreće da su primijetili bljesak.
"Promatranje ovih utjecaja pruža pogled na prošlost - na procese koji su oblikovali naš Sunčev sustav u ranoj povijesti", rekao je član tima Leigh Fletcher sa Sveučilišta u Oxfordu u Velikoj Britaniji. "Ako usporedimo dva sudara - iz 2009. i 2010. - nadamo se da će dobiti uvid u vrste utjecajnih procesa u vanjskom Sunčevom sustavu i fizički i kemijski odgovor Jupiterove atmosfere na ove nevjerojatne događaje."
Budući da je Hubble sada trenirao na Jupiteru, astronomi su iskoristili priliku da izbliza pogledaju promjene u atmosferi Jupitera nakon nestanka značajke tamnog oblaka poznate kao Južni ekvatorijalni pojas prije nekoliko mjeseci.
U prikazu Hubblea, čini se da malo viši sloj bijelih kristalnih oblaka amonijaka zatamnjuje dublje, tamnije oblake pojasa. "Vremenska prognoza za Jupiterov južni ekvatorijalni pojas: oblačno s mogućnošću amonijaka", rekao je Hammel.
Tim predviđa da bi se ovi amonijačni oblaci trebali raščistiti za nekoliko mjeseci, kao što su to radili u prošlosti. Čišćenje sloja oblaka amonijaka trebalo bi započeti nizom tamnih mrlja poput onih koje je vidio Hubble duž granice južne tropske zone.
"Hubble slike govore kako su te mrlje rupe nastale od lokaliziranih padova. Često vidimo ove vrste rupa kad se uskoro dogodi promjena ", rekla je Amy Simon-Miller iz Goddard Centra za svemirske letove. ,
"Južni ekvatorijalni pojas zadnji put je izblijedio početkom 1970-ih. Nismo uspjeli proučiti ovaj fenomen na ovoj razini detalja ", dodala je Simon-Miller. "Promjene zadnjih nekoliko godina nadovezuju se na izvanrednu bazu podataka o dramatičnim promjenama oblaka na Jupiteru."
Izvor: web mjesto ESA Hubble
