Izloženi gama zraci (GRBs) snažni su eksplozije energije koje bljeskaju svemirom. Astronomi procjenjuju da se godišnje dogodi oko 1400 GRB-a, ali zato što nitko ne zna kada i gdje će se pojaviti, samo se jedan dio njih otkrije. ESA-in Integral gama-zračni promatrač otkriva oko 10 GRB-ova godišnje, a oni su velika rafala. Ali svemirska letjelica primijetila je nekoliko rafala gama zraka slabog osvjetljenja, što je potvrdilo postojanje čitave populacije slabijih rafala koji se do sada gotovo nisu primijetili. To nisu samo pragovi izdaleka, već samo slabi rafali koji su relativno blizu. A astronomi počinju misliti da su ove slabe ili slabe raznolikosti GRB-a možda najčešće.
Tijekom proučavanja podataka Integralove gama zračenja, prof. Lorraine Hanlon sa Fizičke škole, University College Dublin, Irska, i njezine kolege shvatili su da neki od najslabijih rafala imaju karakteristične emisije gama zraka, a također predstavljaju i slabe svjetlosne zrake u rendgenski zrak niže energije i vidljive valne duljine.
Budući da su, općenito, GRB-i kolosalne eksplozije energije koje izazivaju sudar vrlo masivnih i kompaktnih objekata poput neutronskih zvijezda ili crnih rupa ili eksplozije nevjerojatno moćnih supernova ili hipernova, može se pomisliti da se ovi rafali doživljavaju kao onesvijestiti samo zato što se odvijaju vrlo daleko od nas, u zabačenim kutovima Univerzuma.
Međutim, profesor Hanlon i njegove kolege primijetili su da ti blještavi pragovi, upravo na pragu osjetljivosti IBIS-a, izgleda da potječu iz našeg kozmičkog susjedstva, unutar obližnjih nakupina galaksija.
"Ako su pragovi koje smo proučavali u kozmološkom smislu tako" bliski ", to znači da su od početka u slabljenju", kaže Hanlon. "Iz ovoga se može zaključiti da bi procesi koji ih pokreću mogli biti manje energični od onih koji stvaraju snažnije eksplozije koje smo navikli promatrati."
Istraživački tim sugerira da blijedi rafali mogu nastati padom masivne zvijezde koja ne pokazuje karakteristike supernove ili spajanjem dvaju bijelih patuljaka (malih i gustih zvijezda veličine Zemlje) ili spajanje bijelog patuljka s neutronskom zvijezdom ili crnom rupom.
„Dosadašnja zapažanja već su nagovještavala postojanje slabih GRB-ova, a zahvaljujući Integralovoj osjetljivosti sada možemo reći da postoji čitava populacija njih“, dodao je Hanlon. "Zapravo, njihova stopa može biti čak i veća od stope kod najsvjetlijih GRB-ova, ali, samo zato što su slabiji, možda ćemo vidjeti samo one koji su relativno blizu."
"Više cjelovita promatranja u narednim godinama definitivno će nam pomoći da razumijemo fenomen slabog GRB-a i da istražimo prirodu ove novo promatrane populacije", zaključila je.
Izvor: ESA
