Naša vrlo međunarodna svemirska stanica nalazi se u kozmičkim raskrižjima.
Budući da bi kozmonauti jutros trebali započeti dodatnu aktivnost u vozilima (EVA) radi redovitog održavanja, članak koji nas podsjeća na opasnosti takve aktivnosti stigao nam je do NASA-inog kvartalnog biltena Orbital Krhotine.
Problem su udarci Micrometeoroidne i Orbitalne krhotine (MMOD). To nisu ništa novo. Šuplje jame i sitne kratere uočene su tijekom post-leta inspekcije orbitela svemirskog šatla. Ali ovo je prvi put da smo razgovarali o šteti uzrokovanoj sitnim udarima na vanjsku površinu Međunarodne svemirske stanice.
Rukohvati su posebno osjetljivo područje.
Studija je ispitivala oštećenja koja su nastala na rukohvatima godinama izloženim okolišu prostora. Oni predstavljaju opasnost za svemirske astronaute koji se oslanjaju na ručke za kretanje. Ti krateri često postaju izduženi i predstavljaju oštar metalni obruč podignut s površine drške.
Naravno, ove oštre felge predstavljaju problem, posebno u rukavicama za svemirska odijela. Jedan rukohvat dugačak 34,8 centimetara vratio se na posljednju misiju Space Shuttle-a STS-135 imao je šest udaraca kratera po svojoj dužini. Rukohvat je bio u službi i bio izložen vakuumu prostora 8,7 godina.
Na post inspekciji su primijećeni krateri promjera 1,85 milimetara (mm) s podignutim usnama od 0,33 mm. U studijama koje su proveli NASA-ini inženjeri, krateri s visinom usana samo 0,25 mm bili su dovoljni za snop i rušenje rukavica u svemiru.
Također su zabilježeni slučajevi suza rukavica tijekom EVA-e tijekom godina provedenih sa ISS-a. Na primjer, izvješće navodi suzu koju je primijetio astronaut Rick Mastracchio za vrijeme STS-118 koji je prekratio EVA.
Da bi se zaštitili astronauti i kosmonauti tijekom EVA-e, poduzete su sljedeće mjere:
- Povećavanje rukavica u svemirskim odijelima dodavanjem armature na područja izložena potencijalnim oštećenjima MMOD-a.
- Nadgledanje i analiza MMOD utjecaja uz rukohvate i održavanje baze podataka o problematičnim područjima.
- Opremiti svemirske prolaznike uz mogućnost pokrivanja i / ili popravljanja opasnih područja MMOD-a tijekom plovidbe.
Studije je provela Johnson Space Center Hypervelocity Impact Technology Group u suradnji s ispitnim poligonom u White Sandsu, New Mexico. Astronauta Rick Mastracchio-a također se može vidjeti kako govori o opasnostima prolaska kroz svemir u ovom videu.
Današnja 6-satna EVA kosmonauta Vinogradov i Romanenko počinje u 14:06 UT 10:06 AM EDT.
Ovo će biti 32Sjeverna Dakota Ruska EVA s Međunarodne svemirske stanice i upotrijebit će Pirs izvlačenje na Zvezdi.
Zadaci uključuju preuzimanje i instaliranje eksperimentalnih paketa i zamjenu neispravnog retro-reflektornog uređaja na vanjskoj strani stanice. Uređaj je navigacijski pomoć neophodan za misiju Albert Einstein ATV-4 koja se 5. lipnja uputila na ISS.
Progress 51P također bi trebao biti lansiran prema ISS-u sljedeći tjedan, 24. travnja, za pristajanje 26. travnja.
Krhotine u niskoj zemaljskoj orbiti postaju sve veća briga. Kineski antisatelitski test 2007. godine i sudar Kosmosa 2251 i Iridium 33 2009. povećali su opasnosti za ISS. Mnogi se boje da bi se prelomna točka, poznata kao kaskada ablacije, na kraju mogla dogoditi jednim sudarom tuširanja LEO-a s krhotinama, koje zauzvrat pokreću mnoge druge. ISS je završen tek 2011. godine, a bio bi tragičan gubitak vidjeti ga napuštenog zbog katastrofalnog sudara samo nekoliko godina nakon dovršetka.
Članovi posade ISS-a više su puta zasijali krhotine koja su bila preblizu za poziv u svoje brodove za spašavanje Soyuz, spremni za evakuaciju stanice ako je potrebno. DAM-ovi (Manevri za izbjegavanje ostataka) sada su uobičajeni za ISS tijekom cijele godine.
Predloženo je nekoliko ideja za rješavanje svemirskih krhotina. U prošloj godini NanoSail-2D pokazao je sposobnost razmeštanja solarnog jedra sa satelita za ponovno ubacivanje na kraju životnog vijeka svemirske letjelice. Takva tehnologija može biti standardna oprema na budućim satelitima.
Očekujte da će se najam povećati kad se približimo solarnom maksimumu za ciklus # 24 krajem 2013. i početkom 2014. To se događa zato što egzosfera Zemlje „ispucava“ zbog povećane solarne aktivnosti i povećava povlačenje satelita u niskoj zemaljskoj orbiti.
Sva hrana za razmišljanje dok gledamo današnju EVA… svemirska putovanja nikada nisu rutinska!
Tromjesečno izdanje Orbitalnih krhotina iz travnja 2013. besplatno je dostupno na mreži.
