Bregovi s brda od taline udaraju. Kreditna slika: Gordon Osinski / CSA Klikni za veću sliku
Meteorski utjecaji općenito se smatraju monstruoznim ubojicama i jednim od uzroka masovnih izumiranja tijekom povijesti života. Ali postoji vjerojatnost da je teško bombardiranje Zemlje od strane meteora tokom mladosti planete zapravo potaknulo rani život na našem planetu, kažu kanadski geolozi.
Studija kratera utjecaja Haughton na otoku Devon, na kanadskom Arktiku, otkrila je neke vrlo životne značajke na nuli. Tu spadaju hidrotermalni sustavi, raznesene stijene koje mikrobi lakše nastanjuju, plus udoban, zaštićeni bazen koji je stvorio sam krater. Ako je istina, udarni krateri mogli bi predstavljati neka od najboljih mjesta koja traže znakove prošlosti ili sadašnjeg života na Marsu i drugim planetima.
Predstavljanje o biološkim učincima utjecaja zakazano je za ponedjeljak, 8. kolovoza, na Zemaljskom sustavu Procesi 2, na sastanku kojeg su ovog tjedna u Calgaryu, Alberta u Kanadi, zajedno sazvali Geološko društvo Amerike i Geološko udruženje Kanade.
Ideja da meteorski utjecaji mogu imati koristi ili čak stvoriti uvjete pogodne za početak ranog života pogodila je geologa Kanadske svemirske agencije Gordona Osinskog dok su on i kolege provodili geološko istraživanje 24-kilometraškog kratera promjera Haughton. Duž ruba kratera primijetili su nešto nalik na fosilizirane hidrotermalne cijevi, promjera nekoliko metara.
"Time su zvona zvonila o mogućim biološkim posljedicama", rekao je Osinski. Mnogi ljudi smatraju da hidrotermalni sustavi predstavljaju povoljno mjesto za evoluciju života. "
Detaljne mineraloške analize otkrile su da je meteor Haughton, kada je upao u ledeno tlo prije 23 milijuna godina, stvorio ne samo krater, već je i pukao tlo na način da se stvori sustav parnih hidrotermalnih izvora koji dosežu temperaturu od 250 stupnjeva C Čini se da se toplina postupno smanjivala tijekom razdoblja od nekoliko desetaka tisuća godina, izvijestili su istraživači.
Osim što osigurava toplinu i pucanje tla, da li je utjecaj stvorio i pore na površinama u inače gustim granitnim stijenama, pružajući mikrobi više pristupa mineralima i površinama unutar stijena? u osnovi više nekretnina i više zaliha.
Šokirane stijene također su više prozirne, što bi bilo korisno za organizme koji posjeduju bilo kakve fotosintetske mogućnosti.
Osterski oblik bi mogao poslužiti i kao zaštitno okruženje, kaže Osinski. Kao takvi, krateri za udar također su dobro mjesto za pohranjivanje dokaza o prošlom životu. Na Zemlji se mnogi krateri napune vodom i postanu jezera. Jezera akumuliraju sedimente, čiji slojevi su geološka arhiva vremena nakon formiranja kratera. Na primjer, krater Haughton Impact sadrži jedini sedimente miocenskog doba na cijelom kanadskom Arktiku.
"Jedan od najzanimljivijih aspekata kratera utjecaja Haughtona je taj da je u polarnoj pustinji", rekao je Osinski. Suho, hladno vrijeme čini neplodan krajolik koji je lako proučiti, rekao je. Iste osobine čine ga jednim od mjesta više na Marsu na Zemlji.
"Većina ljudi ima utjecaj masovnim izumiranjem", rekao je Osinski. "Ono što mi želimo reći je da su nakon udara mjesta udara zapravo povoljnija za život od okolnog terena."
Zanimljivo je napomenuti, kaže Osinski, da se na Zemlji najteže meteorsko bombardiranje planeta dogodilo otprilike u isto vrijeme kad se život započeo: prije oko 3,8 milijardi godina. Krateri tog doba davno su izbrisani na Zemlji erozijom, vulkanskom rezidbom i tektonikom ploča.
Ali drugi planeti i Mjeseci - uključujući Mars - još uvijek nose kozmičke ožiljke tog ranog razdoblja začepljenog krhotinama u Sunčevom sustavu. Stoga je moguće da su najbolja mjesta za potragu za barem fosilnim dokazima života na Marsu unutar tih istih kratera, rekao je.
"Ono što radimo pokušavamo suziti područje pretraživanja", kazao je Osinski.
Izvorni izvor: GSA News Release
