Koristeći dva najveća svjetska optička infracrvena teleskopa, teleskop Subaru na Havajima i vrlo veliki teleskop (VLT) u Čileu, međunarodni tim astronoma otkrio je više od dva desetaka smeđih patuljastih zvijezda koje lebde okolo u dva galaktička klastera. Tijekom istraživanja podsustava u obližnjim mladim klasterima (SONYC), ove "neuspjele zvijezde" pripale su im prikazujući se u izuzetno dubokim slikama zvijezda NGC 1333 i rho Ophiuchi kako na optičkoj tako i na infracrvenoj valnoj duljini. Da bi rezultati postali još uzbudljiviji, ove zvjezdane znatiželje nadmašile su "normalne" zvijezde u jednom klasteru!
"Naša otkrića još jednom sugeriraju da bi se predmeti ne veći od Jupitera mogli oblikovati na isti način kao zvijezde. Drugim riječima, čini se da priroda ima više rukavaca za proizvodnju planetarnih masovnih objekata, "kaže profesor Ray Jayawardhana, kanadski istraživački katedri za promatračku astrofiziku na Sveučilištu u Torontu i vođa međunarodnog tima. Njihovo otkriće bit će objavljeno u dva nadolazeća rada u Astrofizičkom časopisu, a bit će predstavljeno ovaj tjedan na znanstvenom skupu u njemačkom Garchingu.
Pomoću spektroskopije, istraživači su uspjeli odvojiti smeđe patuljke prema njihovoj crvenoj boji. Ali, tu je i nešto više od puke nijanse. U ovom slučaju to je identifikacija one koja je samo oko šest puta masovnija od Jupitera. Smješten u NGC 1333, to je najmanji dosad poznati slobodno plutajući objekt. Što to znači? "Njegova je masa usporediva s masama planeta divova, ali ipak ne kruži oko zvijezde. Kako se formira, misterija je “, rekao je Aleks Scholz s Dublinskog instituta za napredne studije u Irskoj, vodeći autor prvog rada.
Smeđi patuljci doista su neobični. Hodaju tankom linijom između planeta i zvijezde - i možda su nekada bili u zvjezdanoj orbiti, samo da bi ih se u nekom trenutku izbacili. Ali u ovoj okolnosti, svi smeđi patuljci pronađeni u ovom grozdu imaju vrlo malu masu - samo dvadesetak puta veću od Jupitera. "Smeđi patuljci izgledaju češće u NGC 1333 nego u ostalim mladim zvjezdastim skupinama. Ta razlika možda nagovještava kako različiti uvjeti okoliša utječu na njihovo formiranje ", rekla je Koraljka Muzic sa Sveučilišta u Torontu u Kanadi, vodeća autorica drugog rada.
"Nismo mogli učiniti ova uzbudljiva otkrića da nije bilo izvanrednih mogućnosti Subaru i VLT-a. Instrumenti koji mogu slikati velike mrlje neba i uzeti stotine spektra odjednom su ključni za naš uspjeh ", rekao je Motohide Tamura iz Japanskog nacionalnog astronomskog opservatorija.
Smeđi patuljci slobodnog rasta? Preuzet ću svoje lako ...
Izvorni izvor priče: Novosti o Subaru Teleskopu.
